Геренд предусмотрительно спрятался за спиной архимага. Хотя вампир и лишился магии вместе со старым телом, он буквально кожей ощущал исходящую от колдуна опасность.
Так это ты тут балуешься немытыми портка черной магией? Я Великий и Ужасным архимаг Парацельсофарингейт фон Заубебер! произнёс Парацельс с максимально важным и величественным видом, какой только может быть у человека в рубашке и трусах со звёздочками. Содрогнись и преклони колени!
Видимо на старости лет колени служили Ворону уже не так хорошо, и он предпочел приподнять брови.
Впервые слышу про Пара Фара Заубебера, кое-как выговорил он. Разве не мэтр Сильвани из Долины Кристаллов является архимагом и лидером Совета Магов?
В какую глушь меня занесло Мэтр Сильвани отошёл от дел много лет назад! возмутился Парацельс. И передал жезл верховного мага мне!
Ну простите, ваше Могущество, сразу не признал, Ворон демонстративно раскланялся. В нашей глуши всем плевать на метрополию, как и ей на нас. Здесь свои законы. И они гласят: если ты не можешь защитить себя сам, титулы съедят вместе с тобой как приправу.
Ворон не спешил. Карета и её содержимое никуда не денутся. А вот наглый волшебник, выскочивший как чёртик из табакерки, возможно, таит в себе подвох. Пусть он и одет неподобающе, кто сказал, что могучий волшебник должен одеваться с иголочки?
Впрочем, как бы ни был силён его противник, это не имеет никакого значения. Его, Ворона, не взять грубой силой.
В метрополии всё тоже самое. Только вежливо улыбаются и говорят любезности, когда едят кого-то заживо, проворчал Парацельс. Ладно, не важно. У нас с тобой вырисовывается стандартная и набившая оскомину схема взаимоотношений. Ты злодей, подлое колдунище, само воплощение всего низкого и аморального, хочешь совершить очередную гнусность. Я, соответственно, благородный мудрый волшебник собираюсь тебе помешать. Понятныепривычные роли. Сейчас мы где-то на стадии знакомства и обмена взаимными любезностями. Пока она не переросла в стадию выяснения, чей фаербол больше, предлагаю немного разнообразить эту скучную схему.
Ну ка, ну ка, Ворон заинтересованно подался вперёд. Что ты предлагаешь?
Для начала представься, Парацельс скрестил руки на груди. С кем я имею дело?
Отчего бы и нет колдун улыбнулся во все двадцать с половиной зубов, но глаза его остались такими же мёртвыми. Местные знают меня как Ворона чернокнижника, некроманта и душегуба. Я разорил и сжег дотла двадцать городов, а из черепов их жителей выложил своё имя. Я заживо выпотрошил посланного за мной инквизитора, сделал из него чучело и отправил назад в инквизицию. Мне служат несколько сотен демонов и злых духов, призванных мной и усмирённых. А еще я люблю высушивать много возомнивших наглецов, словно сухую траву. Ворон развел руки в стороны, и травинки у его ног посерели и опали на землю прахом. Вот такое у меня ремесло. Выкладываю узоры из костей, набиваю чучела, высушиваю заживо. А теперь скажи из какого теста слеплен ты, архимаг, и я найду тебе применение.
Ворон чеканил слова сухо и равнодушно, словно уже много-много раз произносил подобные речи и они ему порядком надоели. Разбойники суеверным ужасом осеняли себя защитными жестами в такт словам колдуна. Рыцари молчали, не позволяя суевериям посеять сомнение в своих рядах.
Парацельс удручённо вздохнул и закатил глаза. Словно он уже много-много раз слышал подобные речи и они ему тоже до чёртиков надоели.
Ты забыл добавить, что у тебя целая коллекция кружек из черепов самых могучих твоих врагов, и ты каждый вечер пьешь из них кровь вместо молока, добавил он.
Все верно, в глазах Ворона мелькнуло удивление. Как ты угадал?
А ещё у тебя тяжёлая детская душевная травма, родители-изверги, отвергшая тебя первая любовь, полный трагедий и драмы жизненный путь. Что по-твоему мнению придаёт тебе загадочности и привлекательности, а также полностью оправдывает всё то дерьмо, что ты натворил, отчеканил Парацельс.
Ворон выглядел так словно ему вылили ведро воды на голову.
Откуда ты знаешь? он впился в архимага взглядом, словно хотел прожечь насквозь. Ладно про травму и родителей, а про дерь остальное?
Да просто ты настолько шаблонный и предсказуе Парацельс умолк, не закончив. В его глазах отразилась напряжённая работа мысли. Геренду даже показалось, что он услышал скрип шестерёнок в мозгу волшебника.
Я твой погибший в детстве брат! с коварной улыбкой выдал архимаг.
Геренд смачно припечатал себя ладонью по лицу.
Чего чего?! Ворон озадаченно заморгал. А как же тогда
Я выжил, спокойно произнёс Парацельс, даже глазом не моргнув. Хоть и побывал на грани и даже за ней.
Моего брата дракон сожрал! сказал Ворон, пристально вглядываясь в лицо Парацельса.
Из самой безвыходной ситуации есть как минимум два выхода, загадочно ответил Парацельс.
А того дракона сожрал другой дракон, покрупнее!
Чем больше драконов тем больше выходов, пояснил Парацельс.
Геренд смачно припечатал себя второй ладонью.
Но почему ты не вернулся к нам назад? продолжал докапываться Ворон.