Во второй половине дня 9 сентября 2001 года Амрулла Салех, глава разведки «Северного Альянса», позвонил в «Отдел Бен Ладена», чтобы сообщить трагическую весть. На другом конце провода «Рич» с трудом понимал рассказ Амруллы, который очень плохо говорил по-английски, да к тому же не прекращал рыдать и всхлипывать.
Наконец, после долгого невразумительного диалога, когда «Рич» спросил его: «Но что с Масудом? Где он находится в данный момент?» А мрулла, который не смог подобрать нужного английского слова, означающего «морг», ответил: «Масуд сейчас в холодильнике!» [118]
Глава 13
Хроника предсказанной катастрофы
Эксперты антитеррористических служб США поймут весь размах злодейского замысла, в который вписывалось убийство Масуда, лишь через два дня, 11 сентября, когда самолеты с пилотами-смертниками обрушатся на Пентагон и башниблизнецы Всемирного торгового центра.
Эти теракты застали врасплох американские спецслужбы. Даже изощренные ищейки «Отдела Бен Ладена», посвятившие всю свою жизнь выслеживанию Аль-Каиды, были поражены как их зрелищностью, так и не слыханным доселе способом исполнения, при котором пассажирские самолеты преображаются в летающие бомбы.
А между тем, вот уже два с лишним года из Европы, из Азии, с Ближнего и Среднего Востока не прекращали поступать все более очевидные зловещие признаки того, что подобный теракт готовится, и это должно было насторожить американцев.
Первые сигналы тревоги о планах крупной террористической атаки на американской земле относятся еще к октябрю 1998 года. Тогда сразу несколько разведывательных служб арабских и европейских государств предупредили ЦРУ о том, что множество источников, близких к мировому джихадистскому движению, доносят до них упорные слухи о некой крупной акции, имеющей целью правительственные здания Вашингтона.
26 октября 1998 года американский «царь антитеррористической борьбы» Ричард Кларк созывает в Белом доме срочное совещание «узкого кабинета», ответственного за антитеррористическую безопасность. С повесткой дня, обозначенной предельно четко: «Оценить угрозу террористической атаки на Соединенные Штаты со стороны сетей Усамы бен Ладена» [119].
Двумя месяцами позже природа угрозы начинает приобретать все более ясные и тревожные очертания. Так, 4 декабря 1998 года в ежедневной докладной записке, адресованной президенту Клинтону, ЦРУ приводит сведения, касающиеся «весьма вероятной угрозы угона самолетов на американской территории» [120].
В тот же день Кларк вновь созывает антитеррористическую команду Белого дома, которая принимает решение поднять всю систему безопасности аэропортов Нью-Йорка на максимально возможный уровень. 8 декабря Федеральная авиационная администрация США распространяет предписание, требующее «более тщательно досматривать пассажиров самолетов» и «усилить процедуру безопасности в трех аэропортах округа Нью-Йорк»[121].
Данный тревожный сигнал был еще и потому столь серьезно воспринят, что докладная записка ЦРУ, адресованная президенту, ссылалась на два независимых друг от друга источника информации. Первый из них был близок к руководству египетской исламистской группировки «Аль-Гамаа аль-исламийя» и сообщал, что Шауки аль-Исламбули [122] в конце сентября закончил подготовку к плану атаки на территорию США, включающему угон самолета с целью освободить Шейха Омара Абдеррахмана, Рамзи Юзефа и Мохаммеда Садика Ауда г лавных организаторов первого теракта против Всемирного торгового центра в 1993 году.
Согласно тому же источнику, как только приготовления будут закончены, некий важный представитель Бен Ладена должен прибыть в США, чтобы встретить группу членов «АльГамаа аль-исламийя», перед тем как дать «добро» этому террористическому плану.
Второй источник утверждал, что Бен Ладен готовился исполнить несколько планов по угону самолетов в США до начала Рамадана, который в этом году наступал 20 декабря [123].
Наконец, в начале января 1999 года ЦРУ докладывает Белому дому, что те же «иностранные источники», которые подали сигнал тревоги насчет планов угона самолетов, теперь сообщают об отсрочке этих планов Усамой бен Ладеном, в связи с внезапным арестом двух активистов Аль-Каиды, связанных с данными операциями.
Потому, решив, что угроза отдаляется, Федеральная авиационная администрация США прекращает «особый режим безопасности» в американских аэропортах с 31 января 1999 года.
В сентябре 1999 года в ЦРУ вновь поступил сигнал тревоги, касающийся планов воздушных атак террористов. На этот раз речь шла о «возможной угрозе, имеющей целью самолеты, вылетающие из Лос-Анджелеса или Нью-Йорка» [124].
Тремя месяцами позже, в самый разгар праздников по случаю наступления 2000 года, обнаружились новые угрозы американским аэропортам.
В начале декабря в Аммане были арестованы 16 джихадистов, связанных с Аль-Каидой. Их обвинили в подготовке серии взрывов в отелях и туристических центрах Иордании. Очень скоро расследование установит, что планируемые теракты финансировал знаменитый лондонский проповедник Абу Катада, и они являются иорданской ветвью «планетарного террористического плана, имеющего целью отметить наступление нового тысячелетия».