Разработанный им план является воплощением глобальной стратегии, политической, дипломатической и военной, имеющей целью покончить с «угрозой Бен Ладена». Об этом, в частности, свидетельствует кодовое название плана: «Цель Деленда». Латинское слово «delenda» означает, что некий предмет должен быть разрушен. Это явная отсылка к знаменитой речи Катона, призывавшего любыми средствами разрушить Карфаген, бывший тогда главным соперником Рима.
Для Кларка цель этого «плана войны» заключалась в том, чтобы «безотлагательно устранить любую угрозу в отношении американцев со стороны сети Бен Ладена» [80]. Стратегия, которую он разработал, включала в себя три главнейших пункта:
Предпринять крупномасштабную военную акцию, включающую в себя как секретные операции, так и бомбардировки, чтобы разрушить все тренировочные лагеря Аль-Каиды и положить конец ее вредоносной мощи.
Усилиями разведки и «параллельной дипломатии» добиться пленения Бен Ладена, а также его важнейших помощников, и их отправки в США для передачи в руки американского правосудия.
Разработать и применить на практике систему финансового контроля и экономических санкций, чтобы истощить источники финансирования Бен Ладена и его организации.
На бумаге этот план казался неотразимым и предвещал новый, более решительный и эффективный, этап охоты на АльКаиду. Однако его воплощение в жизнь оказалось напичкано подвохами и ловушками.
Что касается финансовой стороны этого плана, то здесь Кларк очень быстро добился результатов впечатляющих и обнадеживающих. Уже 28 сентября 1998 года, меньше чем через шесть недель после терактов в Найроби и Дар-эс-Саламе, США добились заморозки 240 миллионов долларов, предположительно принадлежавших Аль-Каиде, в банках, разбросанных по всему миру [81].
Военная же сторона плана Кларка неожиданно натолкнулась на серьезные сомнения Пентагона. «Царь антитеррористической борьбы» выступал за нанесение целой серии последовательных ударов, чтобы разрушить, один за другим, все тренировочные лагеря Аль-Каиды. С его точки зрения, бомбардировка лагерей Аль-Бадр должна была стать началом длительной и неустанной военной кампании. Однако высшие чины Пентагона не были убеждены в полезности такой волны бомбежек.
Министр обороны Уильям Коэн сомневался в том, что лагеря Аль-Каиды могут представлять какую-то реальную опасность. По его мнению, эти лагеря являлись всего лишь «примитивными сооружениями, построенными с помощью веревочных лестниц». Генерал Хью Шелтон, бывший командующий войсками специального назначения, а в 1997 году возглавивший Объединенный комитет начальников штабов, выразился еще ярче: он иронично охарактеризовал лагеря Аль-Каиды как «пустынный аналог древнегреческих гимнасий»!
Пентагон в итоге отказался «атаковать столь примитивные структуры крайне дорогостоящими крылатыми ракетами» (за исключением тех случаев, когда местонахождение главаря Аль-Каиды снова будет установлено, как было при бомбардировке лагерей Аль-Бадр) [82].
Кларк, таким образом, был вынужден рассчитывать лишь на «параллельную дипломатию». И едва минули две недели после терактов в Найроби и Дар-эс-Саламе, как 22 августа 1998 года секретный посланник Государственного департамента США спешно отправился в Кандагар на встречу с муллой Омаром.
Во время этой беседы американцам показалось, что вождь талибов не особенно впечатлен бомбардировками лагерей Аль-Бадр, которые он охарактеризовал как «контрпродуктивные». Он посоветовал идти скорее дипломатическим путем и заявил о своей готовности к «диалогу с США по вопросу о присутствии Усамы бен Ладена в Афганистане» [83].
По горячим следам этого разговора была организована встреча в Исламабаде с целью обсудить условия возможной выдачи Бен Ладена американцам. Посол США в Пакистане Уильям Милам тайно принял делегацию талибов. Но в итоге долгих переговоров посланники муллы Омара заявили, что изгонять гостя, попросившего у них убежища, это противоречит их обычаям. Тем не менее, они намекнули, что готовы рассмотреть возможность возвращения Бен Ладена на родину в Саудовскую Аравию.
Белый дом вновь обращается к своим саудовским союзникам. Тем более что власти Эр-Рияда, за четыре месяца до этого, уже пообещали попытаться воздействовать на талибов, чтобы добиться от них выдачи Бен Ладена властям США или какой-то мусульманской страны для предания суду [84].
В сентябре 1998 года глава саудовских секретных служб, принц Турки бен Абдель Азиз, четыре раза приезжает в Кандагар, чтобы встретиться с муллой Омаром. Переговоры обещают быть трудными, но саудовец запасается терпением. Обращаясь к вождю талибов, он чередует заманчивые посулы с едва завуалированными угрозами.
Их последняя встреча была особенно бурной. Видя, что мулла Омар уклоняется от ответов и явно не хочет исполнить данное ранее обещание о выдаче Бен Ладена, принц Турки дает волю своему гневу и резко прекращает переговоры, угрожая вождю талибов самыми суровыми карательными мерами[85].
Аравийский наследный принц решает лично посетить Вашингтон, чтобы объяснить Клинтону причины своей неудачи на переговорах с талибами. При этом он не устает уверять американского президента в том, что Саудовская Аравия полностью поддерживает борьбу США против Аль-Каиды.