А Блокадник? подал голос Звездочет.
Все зашевелились. Поднялся шум.
Иван помолчал. Когда-то он так же жадно выспрашивал Косолапого об этих тварях.
«Привет, Иван». Голос, от которого мороз по коже.
Блокадник это диггерский фольклор, сказал Иван. Шум стих. Никто их не видел. А кто видел ничего не рассказывает. Потому что не вернулись. Как-то так. Еще вопросы?
Звездочет изогнул бровь.
Но они существуют?
Может быть. Иван пожал плечами. Говорят, им тысячи лет и они лежали глубоко под землей до Катастрофы. В каких-то очень древних слоях земли. И Катастрофа могла их разбудить. Говорят, однажды Блокадника видели и в метро. Но это сведения из разряда: я слышал, как кто-то слышал, что его знакомый знает того человека, которому рассказывали и так далее. Короче, подвел итог Иван. Думать нам надо отнюдь не о Блокадниках. Вряд ли они будут нашей проблемой Ну, я надеюсь.
«Привет, Иван». Скрипучий голос, звучащий внутри головы.
Иван взял тряпку и тщательно затер надписи на доске. «Блока» Стерто.
«Я тебя давно жду».
«Иди на хер, сволочь, подумал Иван. Ты фольклор. Понял?!»
На «Балтийскую» прибыли на следующий день. Станция встретила их деловым неустанным гулом. До Катастрофы здесь располагалось Управление МВД метрополитена, станция была полна людей в старой серой форме.
«Целая станция аристократии, подумал Иван с удивлением. Бывает же».
Для прохода в служебную зону Звездочет предъявил документ, подписанный Ректором «Техноложки». Местные стражи порядка уважительно кивали, читая фразы вроде «настоятельным образом прошу оказать содействие». Хорошо быть посланцами могущественной и уважаемой станции. И только внутри зоны возникли осложнения.
Этот еще куда? охранник брезгливо ткнул Манделу в грудь. Не положено!
Негр от удивления отшатнулся.
Иван хотел вмешаться, но не успел. Звездочет среагировал раньше:
Руки!
Движением плеча Звездочет сбросил сумку на пол. Грохот. Ученый даже ухом не повел, продолжая смотреть в глаза охраннику. И тот вдруг замялся, отступил.
Проходите. Охранник старательно смотрел в сторону.
Иван с уважением оглядел молодого ученого. Вот это молодец. А говорят, настоящие ученые повымирали. Математик и философ Пифагор был чемпионом по кулачным боям как говорил Водяник. Мол, в свободное от математики время бил морды ближним
Разместились с удобствами. Отдельная комната для сна, отдельная для снаряжения и подготовки. Кормили в общей столовой для местного начальства.
Когда идем наверх? спросил Звездочет.
Иван прищурился.
Завтра.
Они сидели перед шлюзовой камерой на скамейках.
Надеть противогазы! скомандовал Иван. Вроде как начинаем.
Звездочет удивленно огляделся, снял очки. Подержал в руках, явно не зная, куда их девать.
Ты еще надень их поверх маски, предложил Убер, скалясь в ухмылке. А то ничего не увидишь.
Очень смешно. Звездочет заглянул в свою сумку, пошарил по карманам. Куда же я его положил? Ага! Вот. Лицо его осветилось. Нашел!
Он достал из кармана сумки желтый пластиковый футляр для очков, аккуратно сложил их внутрь, на тряпицу, и закрыл.
Быстрее, сказал Иван. Время!
Айн момент, ван минит. Уна минута, пер фаворе.
Звездочет уже лихорадочно натягивал лямку противогаза на затылок. Иван посмотрел и сплюнул. «Все надо проверять заранее! Эх». Противогаз у Звездочета был модный, с цельным пластиковым стеклом и яркими зелеными вставками. Демаскирующими его с расстояния примерно двести метров.
Звездочет уже лихорадочно натягивал лямку противогаза на затылок. Иван посмотрел и сплюнул. «Все надо проверять заранее! Эх». Противогаз у Звездочета был модный, с цельным пластиковым стеклом и яркими зелеными вставками. Демаскирующими его с расстояния примерно двести метров.
Мда, подумал Иван. Встал. Подошел к Звездочету и некоторое время внимательно его рассматривал.
Маркер дай, сказал Иван наконец. Пожалуйста.
Зачем? Звездочет вздернул брови.
Дай, говорю, не съем.
Звездочет вытащил из кармана на колене свой знаменитый маркер. Иван забрал, открыл. Черный. То, что надо. Отлично. «Говорите, по металлу рисует? И на пластике?»
Левой рукой Иван ухватил Звездочета за маску противогаза. Тот было дернулся
Спокойно, велел Иван.
Удержал. И начал старательно закрашивать яркие зеленые окантовки штуцеров черным цветом.
Пикассо. Брюллов в расцвете, комментировал его действия Уберфюрер.
Закончив, Иван полюбовался сделанным. Радикально черный цвет.
Вот так лучше.
Иван вручил обалдевшему Звездочету маркер, вернулся на свое место и стал натягивать противогаз ИП-2М, изолирующий, с клапаном для питья. Резиновая маска стянула лицо. Иван сделал пробный вдох, выдох. Дыхательный мешок сдувается-надувается, регенеративный патрон работает. Все в норме.
Готовы? Иван натянул резиновые перчатки с отдельным указательным пальцем чтобы можно было нажимать на спуск автомата. Армейское снаряжение. На «Техноложке» такого добра завались
Почти, сказал Уберфюрер, с треском распечатывая моток скотча.
Помогаем друг другу! велел Иван. Голос из-за маски звучал глухо и словно издалека.
Теперь зафиксировать швы и стыки скотчем. Незаменимая все-таки штука клейкая лента.