Здесь всегда было много разнообразного народу, но люди в баре составляли лишь ничтожный процент.
Виард тут же кинулся к одному из столиков.
Рэн собиралась последовать за ним, но её взгляд неожиданно зацепился за одну очень знакомую фигуру. Стройное, худощавое тело, длинные ноги, малахитовые волосы, заплетенные почти до колен в косу. Холодные лазурного цвета глаза и пронзительный взгляд. Встреча с хозяином этих глаз не входила в список приятного времяпрепровождения для Рэн! Однако её попытка отвернуться и спрятаться хоть в какой-нибудь тени была пресечена звонким голосом избегаемого ею субъекта.
— Какие люди! — Воскликнула Катиша и тут же добавила чуть тише: — Или всё-таки нелюди?
Как и всегда, она неосознанно теребила руками свою косу и неуютно переминалась с ноги на ногу. Что примечательно, Катиша всегда ходила босиком и не обременяла своё тело излишней одеждой, та на ней составляла лишь необходимый минимум.
— Не могу сказать, что рада тебя видеть, — попыталась обойти её Рэн.
Но зеленовласая невыносимая красавица уже преградила дорогу.
И какого только демона ей от неё нужно?
— Да-да? — Вопросила Рэн, приподнимая голову и пытаясь разглядеть в глазах собеседницы ответ на свой немой вопрос. Так как Катиша бала на полторы головы повыше, Рэн чуть привстала на цыпочках.
Та окинула её одежду неприязненным взглядом и, слегка сузив глаза, пропела шёлковым голоском:
— Развлекаешься?
— По делу.
— По какому же?
— А вот это тебя как раз не касается, — фыркнула Рэн и слегка оттолкнула Катишу в сторону, дабы пройти. Этот приём оказался более удачным. Катиша прекратила попытки ей помешать и тут же растворилась среди остальных клиентов бара.
Не дожидаясь приглашения, Рэн опустилась напротив человекоподобного существа в синей мантии, рядом с которым суетился её временный провожатый.
— Дитя, ты желаешь расстаться с этой вещичкой? — Когтистым пальцем указало существо (она? он?) на медальон, попрежнему покачивающийся у неё на шее.
— Верно, — кивнула она. — Только вот я не дитя, а почти совершеннолетняя. Восемнадцать как никак.
Он жестом отослал виарда и протянул свою лапу. Рэн вложила в неё амулет, и несколько секунд напряжённо ждала, пока он его рассмотрит.
— Тебе известно, что это? — Он указал на медальон.
Рэн не стала лгать:
— Да, это амулет с душой ведьмы. Достаточно сильной.
Она немного поморщилась, вспоминая свои первые ощущения, испытанные утром после короткой встречи с вышеупомянутой дамочкой.
— Откуда он у тебя?
— Это играет важную роль?
— А вдруг он не принадлежит тебе?
Только внутренний страх перед сидящим страхолюдным существом не позволил ей презрительно фыркнуть.
Надо же, он решил её проверить. Ощущение такое, что она снова в Академии ведет неравный бой с профессором за положительную оценку… Она заметила:
— Не стоит обманываться моим внешним видом. Я не какая-то сопливая ученица, знающая кое-что о колдовском мире только из потрёпанных книг и рассказов учителей. О принципах действия данной вещи, — указала Рэн на медный кружочек, сумевший сдерживать такую не простую материю как человеческая душа, — я прекрасно осведомлена.
— Хорошо, — удовлетворённо кивнул собеседник. — Это даже всё упрощает. Значит, ты уже точно знаешь, за сколько хочешь продать эту вещь.
— Не продать, — поправила она, — обменять.
— Ещё интересней. Обменять? Ну и на что же?
— На другой амулет с душой, — твёрдо произнесла она.
— Не совсем уверен, правильно ли я тебя понял.
Рэн посмотрела на своего собеседника и решила, что проще выдать ему правду, чем изворачиваться, пытаясь обмануть, тем более что, как ей казалось, она произвела хорошее впечатление.
— Моя подруга, она… так получилось, что она по незнанию или… в общем, она вряд ли трезво осознавала, что делает.