Хьюго злобно рычал на окно над раковиной. Лили поёжилась. Неужели к ним в сад кто-то пробрался? И Хьюго заметил грабителя? И намеренно уронил мусорную корзину, вазу и кружку, чтобы разбудить семью? Обычно он довольно осторожный, хотя иногда так виляет хвостом, что может смахнуть что-нибудь на пол.
Всё в порядке, Хьюго, тише, прошептала Лили. Что случилось? Где Стенли?
Вечером, когда она уходила спать, Стенли лежал между лапами Хьюго в его корзинке, и они оба мирно посапывали. Теперь же котёнка не было видно ни в корзинке, ни в манеже.
Стенли? встревоженно позвала Лили. Где же он? Она заглянула под стол и за мусорную корзину, но белого пушистого комочка нигде не нашлось.
Что тут такое происходит? спросил папа, забегая на кухню. За ним спешили мама и Карли. Ох, ничего себе! Что случилось?
Не знаю! Хьюго расстроен, а Стенли пропал. Я не могу его найти.
Хьюго подошёл к папе и ткнулся мордой ему в руки. Папа ласково погладил его по ушам.
Не знаю! Хьюго расстроен, а Стенли пропал. Я не могу его найти.
Хьюго подошёл к папе и ткнулся мордой ему в руки. Папа ласково погладил его по ушам.
Смотрите, у него царапина на носу, заметил папа. Как так вышло, дружок?
Хьюго, бедняжка! Ты поцарапался о разбитую кружку? спросила мама и склонилась над псом.
Хьюго вернулся к раковине, приподнялся и положил на неё передние лапы. Конечно, обычно ему это запрещали, но сейчас никто и не думал его останавливать.
Вдруг из-за занавески показалась белая мордочка. Стенли прижимался к подоконнику, вздыбив шерсть и дрожа от ужаса.
Нашёлся! обрадовалась Лили. Как ты туда забрался? Она осторожно сняла котёнка с подоконника и нежно обняла. Стенли не мог сам запрыгнуть на раковину. Наверное, сначала он забрался на стул? Тише, Стенли, успокойся. Что случилось?
Думаю, тут всё довольно очевидно, вмешался папа. Они поссорились. Сомневаюсь, что Хьюго порезался о кружку. Разве что она прямо на него упала. Это больше похоже на царапину от кошачьих когтей.
Лили чувствовала, как бьётся сердечко Стенли. Малыш прижал уши к макушке. Хьюго опустил передние лапы на пол и посмотрел на котёнка.
Не может быть. Лили покачала головой. Стенли обожает Хьюго. Они даже вместе уснули в его корзинке! А Хьюго ни за что бы не обидел Стенли
Он и не обидел, сердито перебила её Карли, опускаясь на колени рядом с Хьюго. Это Стенли его поранил! Бедный Хьюго!
Мама вздохнула.
Не знаю, кто из них первым начал, главное, что всё обошлось. Нам ещё повезло, что до этого они ладили. Странно только, что это так внезапно произошло Но теперь их нельзя держать вдвоём. Я позвоню с утра Эми. Стенли уже достаточно взрослый и может подождать новых хозяев в приюте. Надеюсь, у них появилось для него местечко.
Что? ахнула Лили. Нет, мам, не надо! Мы же обещали за ним ухаживать! Не отдавай его в приют!
У нас нет выбора, солнышко, мягко возразил папа. Понимаю, тебе понравилось жить с котятами, и ты умница, хорошо о них заботилась, но если Хьюго со Стенли опять подерутся, если Стенли его поцарапает и Хьюго на него огрызнётся вдруг он случайно поранит малыша? Сомневаюсь, что Хьюго стал бы намеренно его кусать, но ведь всякое может случиться. Он намного крупнее Стенли и может не рассчитать силу. Это небезопасно.
К тому же это дом Хьюго, вставила Карли.
Она права, Лили, поддакнул ей папа. Мы же не станем отправлять Хьюго в приют.
Лили покачала головой. На глаза набежали слёзы. Стенли поёрзал у неё в руках и слизнул упавшую с носа девочки солёную каплю.
Лили перевела взгляд с родителей на Карли и обратно. Она не могла поверить в происходящее. Все были так уверены, что Стенли надо отдать А ещё недавно всё было хорошо! Завтра она собиралась осуществить свой план и уговорить родителей оставить котёнка, а вместо этого он отправится в приют!
Так нельзя, прошептала она. Ему там не понравится. Когда мы забирали Хьюго, я видела кошачьи клетки. Они очень маленькие. А Хьюго привык к нашей просторной кухне и моей спальне. И без нас ему будет одиноко.
Особенно без Хьюго. Лили всё не могла понять, как так вышло. Хьюго ни разу не гавкнул на котят. Даже когда увидел их впервые в лесу. Он всегда был с ними ласков и пускал Стенли в свою корзинку. Невозможно, чтобы они поссорились!
К сожалению, девочку никто не слушал. Папа с мамой решали, кто отвезёт Стенли в приют. Карли гладила Хьюго и обиженно поглядывала на котёнка.
А сегодня как нам быть? пробормотал папа. Само собой, вдвоём мы их больше не оставим.
Я заберу Стенли к себе в комнату, поспешно ответила Лили. В конце концов, это последняя ночь, которую он проведёт у них дома. Больше она не сможет ни погладить его, ни поиграть с ним
Мама кивнула.
Хорошо, милая. Только запри дверь.
Я принесу контейнер. Папа взял пластмассовый контейнер и пошёл за дочкой на второй этаж.
Лили шагала по ступенькам и тихонько плакала, уткнувшись носом в шёрстку Стенли. Ей казалось, что он ещё совсем кроха и ему рано уезжать в приют. Это же почти как первый учебный день в школе! Лили грустно усмехнулась своим мыслям.
Я буду сильно по нему скучать, признался папа и погладил Стенли под подбородком, когда Лили села с котёнком на постель. Она бережно уложила малыша рядом с собой, и Стенли прошёлся по кровати, путаясь в складках одеяла.