Несмотря на ваше неподобающее обращение с королевским наследником, я хочу смотреть в ваши отвратительные морды с нежностью, дорогие мои подданные. Если вы поклонитесь мне и падете ниц ради моей милости, я пощажу вас, когда верну Черный Трон. Те, кто покорится мне и вернется к своим обязанностям, потеряют всего лишь когти, так как я жажду отмщения. Однако, не все. К тому же, любое преступление требует наказания.
Аластор ждал грома оваций и гула одобрения, криков радости от перспективы быть освобожденными от безрадостного и безмагического жалкого существования, на которое их обрекла Пира.
Но вместо этого гуль, Грешная Звезда, показал на Проспера пальцем и зарычал в тишине.
Я же говорил, что это человеческий мальчишка! Именем королевы, я забираю его!
Ну, хотя бы определенность Мысли Аластора разлетелись как песчинки, когда огр мясистой рукой схватил мальчика поперек груди.
«Идиот! рычал Проспер. Ты обещал, что не будешь так делать! Мы же команда!»
Мальчик сучил ногами в воздухе, огр тащил его вперед. А Аластор получил то, что хотел. Толпа шипела и щелкала на него зубами. Правда, не от восторга, и даже не от облегчения от возвращения избавителя. От ненависти. Ненависть клубилась над ними, как грозовые тучи в мире людей, черные и бурлящие.
«Они думал душегуб в глубоком шоке, не хотят меня? Меня?»
Проспер умудрился извернуться и врезать оргу по глазам. Они лопнули как воздушные шарики и растеклись по его лицу.
Ох, черт, фу! вскрикнул Проспер, пытаясь стереть мерзкую жижу с пальцев. Вот гадость. Простите!
Огр взвыл от ярости и уронил мальчика.
Новые вырастут только через несколько недель!
Проспер упал на землю и пополз между топочущих ног и рук, которые пытались его схватить, пока не забрался под эшафот к груде бревен и сломанной мебели для костра.
Я тебя оттуда выкурю, крыса ты смертная! закричал Грешная Звезда, выхватывая горящий факел у ошалевшего хоба. На этот раз ты не уйдешь!
Проспер повернулся, дыхание прерывалось. Рука гуля вытянулась вперед, она растягивалась и росла, обходя демонов, которые стояли между ним и костром. Факел он держал как горящую иглу.
«Думай, сказал себе Аластор, пытаясь найти хоть какой-нибудь выход из ситуации. Используй свою силу, всего разочек»
Он почувствовал, как сила собралась в самом центре его тела, готовая обрушиться на неблагодарных подданных. Но за мгновение до того, как он высвободил ее, прогремел взрыв, и через всю площадь прокатилась волна зеленой потрескивающей магии, скрывая мальчика от посторонних глаз, а Проспер и Аластор ненадолго потеряли сознание.
Глава 5
Никогда не разговаривайте с незнакомцами
Вспышка света была такая, как будто звезда взорвалась. А потом, очень быстро, свет погас, и стало совершенно темно.
Что это? Какое-то заклятье? спросил я.
«Какая разница? Беги!»
Я пополз вперед к ограде, к сломанной мебели, огибая огонь.
Немного позже, чем стоило бы, я догадался, что прятаться под горой легковоспламеняющегося мусора было не самой лучшей идеей.
Пустота Это Пустота, закричал какой-то демон.
Мои глаза, они все горят! Все четыре!
Всеми королевствами!
Пустота!
Сквозь огонь и дым я смотрел на пробегавшие мимо лапы, ноги и копыта. Где-то позади хрустнуло и сломалось дерево, росшее на пути бегущих демонов.
Это не Пустота! прокричал один из огров. Успокойтесь!
И, действительно, это была не она.
Тьма отступала, фонари вновь стали видны. Неестественное покрывало темноты поднималось. А значит, мое время для побега стремительно таяло. Я так и не нашел выхода из-под эшафота, когда почувствовал запах дыма. Грешная Звезда уже поджег деревянную кучу.
Смертный! Ловите смертного! Грешная Звезда пытался перекричать шум. Псы, принюхиваясь, искали меня. В конце концов, я вылез из-под эшафота и оказался на задней части площади.
Я полз, руки скользили по уличной грязи. Крик застрял в горле, когда кто-то наступил сапогом мне на пальцы. Брусчатка отпечатывалась на мне синяками и ссадинами.
«Давай, слизняк, не останавливайся! Впереди проулок Там лестница, она ведет на крышу мясной лавки!»
Зачем, выдохнул я сквозь зубы, мне вообще тебя слушать теперь?
«А какие у тебя есть варианты?»
Совсем рядом с лицом пронеслась когтистая лапа, срезав несколько прядей с моей челки. Я дернулся и ударился о колесо телеги.
Ох, ладно.
Я, шатаясь, пошел вперед. Так быстро, как могли нести меня сбитые ноги.
Пленники! Хватайте их! закричал огр. Аккуратнее с зубами кровососов!
Проулок, о котором говорил Аластор, был метрах в пяти. Но его загораживали контейнеры, полные визжащих алых крыс и маленькая женщина-хоб с огромными глазами. В руках она сжимала объявление, где крысы предлагались за чернопенни или его эквивалент в магии или золоте. И она явно меня заметила.
Я поднял руку и в отчаянии приложил палец к губам. Кажется, я мог видеть, как в ее груди рождался крик, как он поднимался к ее горлу, как дым. Другой демон врезался мне в спину и, кряхтя, рухнул на землю.
Я продолжал бежать, но женщина завизжала, и чья-то рука схватила меня за воротник и дернула в сторону.
Видимо, мои глаза так и не отошли от взрыва, потому что в рассеивающейся темноте я смог увидеть только совершенно черное существо, очертаниями похожее на человека. Оно снова потянуло меня за воротник, на этот раз сильнее, так, что он чуть не оторвался. Другая рука существа указывала вперед.