О, мой бог, выговорил Питер.
Он был так же шокирован и убит горем, как и она. Элизабет обняла его, и они оба расплакались.
Мне сказали, что я могу забрать тебя домой. Ты можешь пожить у нас, пока твои родители не прилетят из Чикаго. Утром я разговаривала с твоей мамой. Они собираются приехать, как только это будет возможно.
Я должен повидаться с его родителями и с Адамом, с отчаянием сказал Питер.
Он хотел объяснить им, как все случилось. И рассказать, что он хотел искать Бена и сказал спасателям, чтобы те повернули назад и нашли его. Он не хотел, чтобы они думали, будто он забыл про друга. И он снова объяснил все это Элизабет, которая кивнула. Она ему верила.
Я пытался сделать все, что в моих силах, чтобы найти его.
Элизабет лучше его понимала, что к тому времени, когда вцепившегося в столб Питера спасли, Бен уже мог быть мертв. Он мог умереть очень быстро, о чем она и сказала Питеру, пока они ждали прихода врача.
Мне очень жаль, что так случилось с твоим другом, тихо сказала Жюльетта, когда пришла осмотреть его, сменить повязку на его плече и заполнить форму выписки.
Да, мне тоже, хриплым голосом отозвался Питер.
Он переоделся в принесенную матерью Анны одежду, сходил за Майком, а потом встретился с Элизабет в приемном покое. Когда они вышли из больницы, Элизабет выглядела такой же бледной и потрясенной, как Питер. Они взяли такси и отправились в северную часть города, где их ждала Анна. Бен был ей как брат, и она не могла поверить, что его больше нет. Увидев Питера, она бросилась к нему в объятия и с отчаянием прижалась к нему. И они оба долго плакали о своем потерянном друге. Майк какое-то время смотрел на них, потом заскулил и лег на пол рядом с ними, положив голову на лапы.
В доме царила гнетущая атмосфера, и, как только Питер быстро перекусил, они с Анной поехали на такси к Вейссам. Вейссы только что вернулись из морга, после того как опознали Бена, и молча сидели на кухне с растерянным видом, когда в квартиру вошли Анна и Питер с собакой. Майк восторженно бросился к ним. У Адама была астма, и ему нельзя было приближаться к собаке, но он все равно ее любил. Бен взял Майка, когда переехал из дома в свою квартиру, потому что из-за Адама он раньше не мог завести собаку. Но Питер решил теперь привезти собаку к Вейссам. Казалось правильным, что Майк теперь останется у них в память о Бене. Адам обнял собаку и разрыдался, и Питер тоже плакал, глядя на них.
Родители Бена обняли Питера и молча слушали, пока он рассказывал им, что случилось. Он объяснил, почему они не эвакуировались, и с горечью признал, что это было ошибкой. Но они думали, что им незачем было уходить из дома. И Питер рассказал, как они прошлым утром решили покинуть здание, опасаясь, что оно обрушится. Воду они посчитали меньшим из двух зол, и это оказалось их самой страшной ошибкой.
Вы не могли этого знать, великодушно сказал Джейк Вейсс, обнимая Питера за плечи. В этой ситуации ты сделал то, что считал лучшим, и Бен тоже. Вероятно, я и сам поступил бы так же. Ждал бы, пока дело не станет совсем плохо, а потом решил бы попробовать спастись.
Нам следовало уехать на север города с Анной и остановиться у вас, признал Питер.
Слезы катились по его щекам, и Адам молча сидел, глядя на него. Питер знал, что всю свою жизнь он будет сожалеть, что они не сделали этого.
Никто не ожидал, что ураган окажется настолько разрушительным, печально сказал Джейк. И Бен тоже мог спастись, тебе же это удалось. Невозможно предвидеть, что случится в жизни. Он старался философски смотреть на вещи и был добр к Питеру, который явно страдал от чувства вины из-за того, что остался жив. Мы рады, что тебе удалось спастись, тихо добавил он.
Анна и Сара, плача, отправились в детскую комнату Бена. Сара хотела, чтобы Анна взяла себе что-нибудь из вещей Бена. А Адам сидел с убитым видом и гладил собаку, хотя и знал, что ему не следует этого делать из-за аллергии.
Я привел к вам Майка, потому что он должен остаться у вас. Бен хотел бы этого. Он любил его, тихо сказал Питер Джейку, когда женщины вышли из кухни.
Я знаю, что любил, но мы не можем его взять из-за Адама. Я думаю, Бен хотел бы, чтобы ты взял Майка к себе. Это часть Бена, которая останется с тобой, часть вашей совместной жизни.
Жизни, которая закончилась и никогда больше не повторится. Бен больше никогда не вернется в университет, не получит диплом, не женится, не заведет детей, не постареет. Они думали об этом все утро. Его жизнь оборвалась в двадцать один год, в расцвете молодости, и в их сердцах и умах он навсегда останется юным, здоровым, красивым и полным сил таким, каким он был в тот день, когда умер.
Возьми Майка себе, забери его с собой в Чикаго, если родители позволят тебе это.
Питер знал, что они позволят, поскольку они любили собак, и у них самих жил золотистый ретривер. А его отцу понравился Майк, когда он видел его у них в доме.
Они не будут возражать, сквозь слезы проговорил Питер, тронутый тем, что ему подарили спасенную им собаку, которую он очень любил.
Как ты думаешь, ты вернешься сюда из Чикаго? грустно спросил Джейк.