Зверь склонил большую голову набок.
Послышался стук копыт. Прежде чем Нина успела сообразить, что происходит, на опушку галопом вылетела всадница.
Назад! крикнула она, резко останавливаясь между Ниной и белым волком.
Нине потребовалось несколько мгновений, чтобы узнать во всаднице высокую девушку из монастыря. В этот раз она была одета в кожаные штаны и меха, по спине каскадом струилась рыжевато-каштановая масса волос, падать которым на лицо не позволяли две длинных косы. Девушка выглядела как королева-воительница, ледяная сильфида из фьерданских легенд.
Она вскинула винтовку, и Трассел, ощерив клыки, попятился.
Нет! взвизгнула Нина. Костяной дротик, который она метнула во всадницу, попал той в плечо, пуля просвистела мимо волка.
Беги! приказала Нина Трасселу на фьерданском.
Волк щелкнул зубами, как будто возражая.
Djel commenden! выкрикнула Нина команду дрюскелей.
Трассел фыркнул, потом развернулся и потрусил прочь, напоследок бросив на Нину обиженный взгляд, словно не мог поверить, что она велела ему оставить поле боя.
Высокая девушка выдернула из плеча дротик и швырнула его в снег.
Ты что творишь? воскликнула она.
Нина взвыла от ярости. Трассел, иначе Смутьян, волк Матиаса, каким-то непостижимым образом нашел ее, а эта девица его спугнула! Ухватив девушку за ногу, Нина выдернула ее из седла.
Эй! Всадница попыталась оттолкнуть Нину.
Сила нападавшей явно ее удивила, но та была хорошо обученным солдатом. Пускай Нина и не сложена, как фьерданский боец, силы ей не занимать.
Из-за тебя он убежал!
Это волк! крикнула высокая девушка в лицо Нине. Соображаешь, да? Он уже успел тебя тяпнуть. Даже если он понимает команды, это еще не
Он меня не кусал, дурная твоя башка! Это был другой волк!
Другой? Ты совсем рехнулась? И вообще, откуда ты знаешь команды дрюскелей?
По щекам Нины полились горячие слезы. Возможно, она больше никогда не увидит Трассела. А вдруг это Матиас прислал к ней волка? Вызвал его на подмогу?
Ты не имела права!
Я не хотела
Плевать, чего ты хотела и не хотела! Нина шагнула вперед. Бестолковая, легкомысленная, глупая! Она сама не знала, обращается ли к девушке или к самой себе, да и знать не хотела. С нее хватит!
Нина сильно толкнула девушку, а потом подцепила ногой за щиколотку, словно крюком. Та грохнулась на землю.
Прекрати! крикнула она.
Однако Нина уже не могла остановиться и просто нарывалась на драку. Она сгребла девушку за воротник и вдруг захрипела от боли: сердце словно сжал железный кулак. Девушка стояла, вскинув ладони, во взгляде медных глаз смешались ужас и торжество. Тело Нины налилось тяжестью, перед глазами все поплыло. Эти ощущения были знакомы ей по тренировкам корпориалов. Девушка замедляла сердцебиение Нины.
Ты гриш! выдохнула Нина.
Я не не пролепетала девушка.
Нина призвала для защиты собственную силу, почувствовала, как эта сила ожила и завибрировала. Отчаянно напрягла всю свою волю, щелкнула пальцами и выпустила из ножен на бедре костяной дротик. Дротик задел бедро девушки совсем слегка и упал в снег, но этого оказалось достаточно, чтобы нарушить ее концентрацию.
Прижимая руки к груди и тяжело дыша, Нина попятилась. Ноги едва держали. Она много лет не испытывала на себе действие силы сердцебита и успела забыть, до чего это неприятно.
Ты гриш, заключила она.
Девушка резво вскочила, обнажив лезвие кинжала.
Ничего подобного!
Любопытно, подумала Нина. Обладает силой, но не умеет ее контролировать, больше полагается на клинок. Она примирительно выставила ладони.
Ты гриш, заключила она.
Девушка резво вскочила, обнажив лезвие кинжала.
Ничего подобного!
Любопытно, подумала Нина. Обладает силой, но не умеет ее контролировать, больше полагается на клинок. Она примирительно выставила ладони.
Я не причиню тебе вреда.
Нерешительность в манере девушки исчезла, она расслабилась, как будто сталь в руке придавала ей уверенности.
Еще секунду назад твои намерения были иными.
Допустим, так. Считай, что я опомнилась.
Я пыталась спасти тебе жизнь! И потом, что тебе до этого волка? Ты хуже дрюскеля.
Вот уж чего Нина не ожидала услышать.
Этот волк защитил меня. Не знаю почему. Я не хотела, чтобы ты ему навредила.
Девушка определенно гриш, а Нина чуть не убила ее!
Я слишком бурно среагировала.
Высокая девушка убрала кинжал в ножны.
Бурная реакция это когда злишься, если кто-то слопал последнюю сдобную булочку. А ты, она навела на Нину палец в обвиняющем жесте, жаждала крови.
Честно признаться, я и за булочку готова убить.
Где твой плащ?
Кажется, сняла. Как объяснить, зачем она скинула плащ, не упоминая костяную броню? Наверное, меня охватило снежное безумие.
Правда?
Нина подобрала с земли плащ, уже почти погребенный под влажными хлопьями снега.
Правда. По крайней мере, в моей деревне такое бывает.
Девушка потерла мускулистое бедро.
А чем ты в меня выстрелила?
Дротиком.
Дротиком? Что за ерунда!
Но ведь сработало же. Дротик из человеческой кости, но о некоторых подробностях лучше умолчать. И вообще, пора переходить в наступление. Нина накинула на плечи отсыревший плащ. Вы усыпляете охрану в монастыре и так выскальзываете на свободу.