Леони посмотрела вверх, на громаду старой крепости. Большие квадратные фасады были испещрены темными оспинами окон.
Скорее всего, там производят оружие или боеприпасы, сказала она.
Адрик выглядел мрачнее обычного.
Либо эти их новомодные бронированные танки, угрюмо промолвил он.
В таком случае нам есть о чем сообщить в столицу, сказала Нина, надеясь раздобыть больше сведений.
Она никак не ожидала увидеть здесь знаки святых, ведь эти места не были охвачены тайной сетью Рингсы. Подобные знаки Нина замечала и на дороге: алтари с изображением Санкты-Алины вместо традиционного священного ясеня, икона Санкт-Демьяна Раймского в витрине лавки, две скрещенные терновые ветви над воротами символ благословения Санкт-Феликса. Слухи о чудесах и странных происшествиях ходили по всей Равке, а теперь, видимо, волна поклонения святым достигла и Фьерды. Откровенно поддерживать ересь вблизи военных было опасно, так что, возможно, этими мелкими жестами жители просто выражали свой протест против присутствия солдат, которые круглосуточно наблюдали за городом со стен бывшей крепости.
Монастырь ютился на северной окраине Гефвалле, почти под самым заводом. Он представлял собой цельную глыбу молочно-белого камня цилиндрической формы с башенкой на крыше, из-за чего сооружение напоминало замковую вышку, только без замка. Большая часовня, примыкавшая к монастырю, была сложена из крепких, грубо обтесанных бревен. Вход венчала арка из ветвей ясеня, замысловато переплетенных между собой.
Монастырь ютился на северной окраине Гефвалле, почти под самым заводом. Он представлял собой цельную глыбу молочно-белого камня цилиндрической формы с башенкой на крыше, из-за чего сооружение напоминало замковую вышку, только без замка. Большая часовня, примыкавшая к монастырю, была сложена из крепких, грубо обтесанных бревен. Вход венчала арка из ветвей ясеня, замысловато переплетенных между собой.
Оставив сани в конюшне, путники позвонили в звонок у двери монастыря. Им открыла молоденькая девушка в вышитом голубом сарафане послушницы, и через несколько мгновений все трое стояли перед настоятельницей монастыря Матерью-хранительницей, пожилой женщиной, одетой в рясу из темно-синей шерсти. У нее было круглое розовощекое лицо, не морщинистое, но покрытое мелкими, словно бы аккуратно заложенными складочками.
Нина представилась переводчицей при купце и его жене, которые везут товар на продажу, и спросила, нельзя ли им на первое время остановиться в монастыре.
Фьерданский знают? осведомилась настоятельница.
Bine, ответил Адрик. Чуть-чуть.
De forenen, с улыбкой добавила Леони. Учим.
А твой муж где? обратилась к Нине Мать-хранительница.
Его забрала вода. Девушка опустила глаза на свое серебряное кольцо. Да пребудет с ним Джель.
Так он не солдат?
Рыбак.
Ясно, сказала Мать-хранительница, будто разочарованная столь бескровной смертью. Тебя и земенку я могу поселить на нижнем этаже рядом с кухней, но ее мужу придется ночевать в конюшне. Вряд ли он причинит моим подопечным беспокойство, она покосилась на подшитый рукав Адрика, но все же.
Подобные бестактные комментарии Адрик слышал часто, однако и на этот раз лишь любезно улыбнулся и здоровой рукой протянул монахине деньги за неделю постоя.
Мать-хранительница провела их через столовую к конюшне, по дороге рассказав о монастырском распорядке.
По вечерам, когда колокол бьет десять, ворота запирают и отпирают только утром. В эти часы прошу вас обращаться к книгам или занимать себя медитацией, чтобы не отвлекать наших девушек.
Они все послушницы? поинтересовалась Нина.
Часть из них станет девами-хранительницами источника, остальные по окончании обучения вернутся к родителям или мужьям. А что это вы такое перевозите? настоятельница приподняла уголок брезента, которым были укрыты сани.
Первым порывом Нины было ударить старуху по руке, однако вместо этого она шагнула ближе и потянулась к стягивающим брезент веревкам.
Эта пара изобрела новый зарядный механизм для винтовки.
Леони будто по команде достала из кармана цветной рекламный листок.
Цена выходит невысокая, и в новом году мы рассчитываем на хорошие продажи. Если желаете посмотреть
Нет-нет, поспешно отозвалась настоятельница. Уверена, вещь интересная, но, боюсь, у монастыря нет средств на рискованные проекты.
Уловка действовала безотказно.
Завтрак с шестым ударом колокола, после утренней молитвы будем рады, если вы к ней присоединитесь. Хлеб и соль найдете на кухне в любое время. Воду выдаем по норме.
По норме? переспросила Нина.
Да, мы берем ее из колодца в Фельстеде, а это довольно далеко.
Разве Гжела не ближе?
Мать-хранительница поджала пухлые губы.
Есть разные способы служить Джелю. Долгий путь дает возможность спокойно подумать о вечном.
«Вода у старой крепости совсем испортилась», вспомнила Нина слова хедьютки. Настоятельница не хочет, чтобы монахини пили воду из этого притока, а кроме того, не желает говорить об этом. Может, конечно, хранительницы источника просто стирают солдатское белье, а может, и знают, что делается на заводе.
Идемте, сказал Адрик, как только Мать-хранительница удалилась.