Энке Яндерсдат?
От неожиданности Нина подскочила так резко, что чуть не выколола глаз веткой. Возле деревьев стояла молодая девушка, нервно теребившая подол светло-голубого сарафана. Нина не сразу вспомнила, что уже видела эту послушницу раньше на берегу реки, в солдатской форме. Слышала ли она, как Нина говорила на равкианском?
Да?
Я не хотела вас испугать.
Легкая встряска мне не помешает, сказала Нина, словно это вовсе не она недавно выпрыгивала из окошка и улепетывала со всех ног, спасая свою жизнь.
У девушки были светлые волосы и кожа нежного персикового оттенка. Она нисколько не выглядела испуганной, просто немного волновалась.
Я хотела поблагодарить вас и земенских торговцев. Вы ведь не рассказали о том, что видели у реки. Даже когда узнали про Гретте.
Гретте Должно быть, та девушка, которая умерла из-за долгого пребывания в отравленной воде.
Горя и без того хватило, сказала Нина.
Девушка поежилась, как будто смерть подошла слишком близко.
Мать Гретте приехала за телом. Это было ужасно. Но если бы родственники узнали, откуда у нее эти раны, позора было бы
Понимаю, кивнула Нина, потом рискнула спросить: Кататься еще поедете?
Нет, конечно, искренне, почти с жаром произнесла девушка. Никогда.
Нина ей верила.
Скажи-ка, это Ханна придумала стащить солдатскую форму? спросила она. Ханна важная часть Нининого замысла, поэтому необходимо как можно глубже понимать ее натуру. Кроме того, Нине и самой было любопытно.
Нижняя губа у девушки задрожала.
Я Она
Я ничего не скажу настоятельнице. Если заговорю сейчас, она сразу спросит, почему я до сих пор молчала. Никому от этого лучше не станет.
Довод, по-видимому, оказался убедительным.
Ханна Ханна любит рисковать понапрасну. На губах послушницы мелькнула слабая улыбка. Но иногда трудно не поддаться на ее уговоры.
Вы часто ездили вместе?
Только когда она звала нас с собой.
Не высоковата ли цена за редкий глоток свободы?
Дело не только в этом, вздохнула девушка. Ханна Иногда люди обращаются в монастырь за помощью, а Мать-хранительница им отказывает. Разумеется, у нее есть на то причины.
Ясное дело. И что это за люди?
Семьи, которым не хватает рабочих рук, когда кто-то заболевает. Щеки послушницы порозовели. Незамужние женщины попавшие в беду.
Ханна к ним ездит? удивилась Нина. Эта своевольная бунтарка с винтовкой за плечом и кинжалом на поясе? Трудно представить.
О, да, подтвердила девушка. У нее настоящий дар. Она удержала от пропасти не одну заблудшую душу и даже помогала принимать младенцев таких, которые перевернулись в материнском чреве и не могли родиться самостоятельно.
Да она же целительница, догадалась Нина. Применяет свою силу и даже не подозревает об этом. Нине вспомнились слова Ханны: «Для них это игра. Детская забава с переодеванием, дерзкая выходка». Тогда она думала, что поняла смысл, а оказалось, что вовсе и нет.
Если вы нажалуетесь на нас, Ханна больше не сможет заявила девушка. Мать-хранительница
Я буду молчать, сказала Нина. Вряд ли Джель осудит доброту Ханны.
Да, задумчиво произнесла послушница, я тоже так думаю.
Сожалею о смерти вашей подруги.
Я тоже. Девушка сорвала с сосновой ветки несколько иголок. Иногда мне кажется, Гефвалле не хочет, чтобы мы тут находились.
Ты про монастырь?
Девушка с рассеянным взглядом покачала головой.
Девушка с рассеянным взглядом покачала головой.
Про девушек Про всех нас.
Нина намеревалась расспросить ее подробнее, но тут в часовне зазвонил колокол.
Девушка сделала торопливый книксен.
Да хранит вас Джель, энке Яндерсдат, пробормотала она и убежала на занятия.
Нина поспешила следом. Не стоит опаздывать вдруг Ханна все же явится на урок. Адрик уже отправил в Хьяр сообщение для Рингсы с указанием приготовить к отплытию корабль конечно, при условии, что им удастся вывести женщин с завода. Но если Ханна сегодня не придет, нужно будет найти девушку и попытаться вернуть ее расположение. Без Ханны план не осуществить, да и вообще, мысль о том, что та на нее злится, Нину, честно говоря, огорчала.
Она записала на доске половину слов для заучивания на уроке и уже начала терять надежду, когда в дверях появилась Ханна. Она вся так и кипела гневом, и Нина оказалась к этому не готова. Ханна стояла, излучая безмолвную ярость, а Нина, стиснув мелок, пыталась выдавить что-нибудь примирительное. Глаза Ханны цвета золотистой меди сверкали, точно искры, однако Нина по собственному опыту знала, что фраза «Ты такая красивая, когда злишься» плохо подходит в качестве первого шага.
Думала, ты не придешь, начала она.
Мать-хранительница велела продолжать занятия. Она не хочет, чтобы я бездельничала.
Это же чуде
Я не сказала, что сама этого хочу, свирепо зашептала Ханна. Что ты делала на заводе? Мне нужна правда!
Как я хотела бы тебе ее рассказать. Всю, до последнего слова. Несмотря на разговор с послушницей в лесу, Нина не могла полностью доверять Ханне. Пока не могла.
Она жестом пригласила ученицу в класс, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Всю ночь Нина думала, как ответить на вопросы Ханны.
Помнишь, я рассказывала о моей сестре? спросила она. Той, что вышла замуж и живет на юге?