Бегом к следующей линии форта! гневно крикнул генерал. Результат разведки доложите через час!
Двадцать километров в одну сторону, за час никак не управиться, возразил Костя.
Свита зашелестела картами, куда-то потыкала пальцами, что-то нашептала генералу на ухо, и тот приказал:
Бери легкий броневик сопровождения и чтоб был здесь через час, как штык!
Неожиданное определение «как штык» показалось забавным, но времени посмеяться нет. Здесь нет асфальта, а сорок километров по разбитой грунтовке за час не каждый кроссовер одолеет. Оружие да ранцы вот и все сборы, разведгруппа бегом спустилась к дороге, и Костя постучал в бронированную дверь:
Вылазь, надо съездить к финнам в тыл.
Не вылезу! возразил тот. Ты разобьешь, а мне отвечай!
Хочется получить снаряд в борт?
Это бронемашина сопровождения командарма! С меня потом стружку снимут!
Вот иди к нему и требуй отменить приказ!
Шофер нехотя выбрался из броневика и начал рассказывать о том, какая это хорошая техника и как он за ней ухаживает. Экипаж выбрался без лишних слов, и разведчики мигом заняли их места.
Парни, плюньте на пулеметы и смотровые щели, ваша задача крепко держаться и не свернуть себе шею.
«ЛБ-23» создали на базе машины «Скорой помощи» и производили в Ленинграде по заказу НКВД. Ничего удивительного, если вспомнить о том, что в двадцать первом веке бронетехника на вооружении полиции всех государств.
Мы готовы, поехали! крикнул один из разведчиков, и Костя дал по газам.
Дореволюционный мотор Лебедева в сотню сил резво взял обороты, и броневик быстро набрал скорость. Через несколько минут на соседнее сиденье перебрался коренастый разведчик по имени Степан:
Зачем пугал? Здесь рычажно-гидравлическая подвеска.
Откуда знаешь или сам шоферил? поинтересовался Костя.
Я окончил ФЗУ[55] по специальности «автослесарь».
Где работал?
Нигде, вздохнул парень, распределили в Выксу, а там сразу вручили комсомольскую путевку в НКВД.
На пересечении с отсечной линией обороны дорогу преградил передовой дозор.
Далеко собрался? поинтересовался лейтенант в годах.
До первой финской пушки, отшутился Костя.
Ты того, смотри по сторонам, не то взаправду нарвешься на пушку.
Наша разведка проходила?
Не, два танка проехали с полкилометра и вернулись. Вон стоят за каменной насыпью.
Костя критически посмотрел на дорогу, затем на остатки некогда грозных фортов, за несколько дней превращенных в развалины. От горизонта до горизонта только руины, и он приказал своей группе:
За пулеметы, впереди только враг, но спохватился и добавил: Без команды не стрелять.
Дальше поехали не спеша, не ради осторожности, а поневоле. Прямых попаданий в дорогу практически не было, но воронки от тяжелых снарядов порой перекрывали более половины проезжей части. Впрочем, воронки быстро закончились, но пришла другая напасть, наледь с лужами талого снега.
Жесткие покрышки с примитивным протектором совсем не держали дорогу, и машина елозила даже на ровном прямом участке. Реальная опасность улететь в кювет вынудила Костю снизить скорость до минимума. Старательно удерживая непослушный броневик на середине дороги, он совсем не смотрел по сторонам, поэтому крик Степана заставил нажать на тормоз:
Командир! Финны!
Впереди на обочине действительно стоит санный обоз с солдатами. Просто сидят без оружия в руках и поглядывают на броневик.
Похожи на перебежчиков, пришел к выводу Костя. Пулеметы на взвод, но стволы не поворачивать.
Плавно тронувшись с места, он так же плавно, опасаясь заноса, остановился напротив головных саней и открыл дверцу:
Привет, парни! Кого ждем?
Тебя ждем, больше некого, ответил офицер в петлицах капитана пехоты.
Совсем плохо?
Хуже не бывает! Генерал Остерман приказал оставить позиции, а шюцкор встретил пулеметами.
Вас не пустили в укрепления Мустамяки? удивился Костя.
Нас не пустили домой! Остерман не приказывал занимать следующую линию обороны!
Что говорит сам генерал?
Уехал в Стокгольм, правительство еще в декабре туда сбежало.
Не нужна нам ваша Карелия и война не нужна! из соседних саней выкрикнул солдат.
Перед фортами только вы или еще кто-то есть?
Нас послали в передовой дозор, остальных шюцкор держит под прицелом.
В броневике взвод беглецов не уместить, и оставлять без присмотра неразумно. Костя обратился к товарищам:
Я возьму капитана с трофейным оружием, а вы едете следом на санях. Согласны?
Запросто! ответил за всех Степан.
Время поджимало, и обратно Костя гнал на запредельной скорости, ибо лучше улететь в кювет, чем опоздать по собственной вине. Ровно в назначенное время броневик остановился перед генералом:
Задание выполнено! Во время разведки взят в плен передовой дозор финнов во главе с капитаном.
Молодец! Ты кто по званию, через ватник не видно знаков различия?
Младший лейтенант НКВД Мишутин! Командир спецгруппы охранения танков «ТТ-26»!
Молодец! Ты кто по званию, через ватник не видно знаков различия?
Младший лейтенант НКВД Мишутин! Командир спецгруппы охранения танков «ТТ-26»!
Ишь ты! Утер нос моим разведчикам. Что-либо важное высмотрел?
По сообщению пленных, генерал Остерман удрал в Стокгольм. На линии фортов Мустамяки стычки солдат с шюцкором.