Это огнеметные танки? догадался Костя. Расскажи!
Не имею права! отрезал майор.
Завтра поведешь в бой, и все твои секреты станут известны всему белому свету!
Довод сломал недоверие, но рассказ был краток. Вместо пушки на танке установлена система «КС-63»[52] под холостой заряд сорокапятки. В одном плевке полведра мазута и триста грамм растворенного в керосине катализатора горения. Прицельный выстрел на двести метров, что соответствует прямому полету пули танкового пулемета.
Как поджигают огнесмесь? поинтересовался один из бойцов.
Ну-ка, назови температуру горения порохового заряда? под общий смех строго спросил Костя.
Секретность предстоящей операции исчезла, и всем действительно стало легко и весело. Охрана ценой собственной жизни неких разведчиков и операторов обрела реальные черты. Отряды НКВД призваны оберегать танкистов или обеспечивать безопасность корректировщиков артиллерийских батарей. Майор картинно достал из нагрудного кармана именные часы и пригласил на обед:
Прошу в столовую, заодно познакомитесь с экипажами.
По мнению Кости, в столовой собрались не танкисты. За столом всегда сидят экипажами, а здесь явное разделение. Механики-водители особняком, словно чужие, разговаривают шепотом. Вторая группа, в петлицах не ниже лейтенанта, шумно обсуждает работу клистронов, накал сетки и высокочастотный каскад. Еще одна группа в штатском собралась в углу и спорит о сервоприводах с бустерами управления. Появление майора в сопровождении вооруженных незнакомцев осталось незамеченным, лишь дневальный тихо сказал:
Был посыльный из штаба, через час начнется совещание с постановкой боевого задания.
Комбат щедро сыпанул в тарелку красного перца и обратился к Косте:
Приглашаю, вам необходимо знать детали боевого задания.
Кто бы спорил! Зная направление танкового удара, рельеф местности и типы финских ДОТов, ему будет легче подготовиться к выполнению задания. Из столовой сразу отправились в соседний щитовой домик с часовым у входа. Когда у входа собрались все командиры батальонов и рот вместе с прикрепленными «охранниками», из двери выглянул писарь и коротко бросил:
Заходите.
Большой стол от края до края застелен картой, семилинейная керосиновая лампа над головой и толстенький замполит с суровым выражением лица. Выдержав паузу, он заговорил о происках мирового империализма и борьбе угнетенного пролетариата. Затем перешел к ведущей роли партии и закончил призывом «раз и навсегда уничтожить белофинскую сволочь». К пустой говорильне политработников Костя начал привыкать, поэтому слушал вполуха, заинтересованно разглядывая карту.
Наконец из соседней комнаты потянулись командиры бригад с прочими штабными начальниками. Дождавшись генерала с начальником штаба, замполит снова оживился, подошел к карте и толкнул очередную пламенную речь о непобедимой воле большевиков под руководством товарища Сталина. Бардак! Полчаса пустопорожних призывов и ни слова о деле! Разве можно вот так бездарно тратить время старших офицеров?
За время словоблудия Костя успел разобраться в раскрашенной цветными карандашами карте и подозрительно смотрел на танкистов. Позиции Красной Армии отмечены напротив фортов Суммакюля! За месяц они умудрились прорвать бетонные укрепления на глубину в семьдесят километров! Причем семьдесят километров это по современной трассе «Скандинавия». Невероятно! Сражения на сложном рельефе перешейка с многочисленными незамерзающими реками и озерами должны были оставить следы на технике, а их нет!
Товарищи командиры, заговорил генерал, перед нами группа армий Остермана общей численностью в сто тридцать тысяч штыков!
В резерве еще двадцать тысяч, а Выборгский укрепрайон защищает стотысячная группировка нацистов шюцкора, добавил начштаба.
Командиры батальонов и рот несдержанно зароптали, но тут заговорил замполит:
Седьмая армия в десять тысяч человек и горсткой танков за несколько недель смела белофиннов с предполья.
Генерал открыл папку и, не глядя на окружающих, начал зачитывать план выдвижения частей к местам сосредоточения, а Костя терялся в догадках. Месяц назад никто не заикался о штурме вражеских позиций.
Корпусу доверен первый удар, от нас зависит вся операция и окончание войны! бодро закончил генерал.
Штабные работники вручили командирам под роспись боевые приказы, а начальник штаба предупредил:
Все свободны, командирам охранения перекур десять минут, и прошу ко мне. Вы должны пройти особый инструктаж.
Танкисты быстро разошлись, а сотрудники НКВД устроились на лавочке у крыльца. Костя нерешительно потоптался, но все же задал интересующий его вопрос:
Разъясните мне, парни, когда вы успели взять семидесятикилометровую полосу передовых укреплений?
Сам-то где прохлаждался? поинтересовался один из командиров.
Охотился на кукушек в Центральной Карелии.
Восточный фас взяли перед Новым годом, а западный после подрыва батареи ИНО, пояснил другой.
В лоб на ДОТы?
Не смеши, на востоке между тридцать пятым фортом и тридцать седьмым разрыв в двадцать километров.
Там нет незащищенных проходов, возразил Костя.
Тридцать шестой развернут на железную дорогу. Дефиле с двумя речушками по краям защищала линия обычных окопов.