Я сидел за рулем, а ты стрелял из пулемета, смущенно поправил Костя.
Тем не менее главного он добился, аудитория признала за милицией право на боевые награды. На трибуну потянулась цепочка представителей заводских партийных организаций с пламенными призывами бить врага. Люди говорили от чистого сердца, но практически одинаковые слова, и Костя раскрыл «Орденскую книжку». Однако! Выписка из постановления ЦИК от тридцать шестого года давала орденоносцам обширные льготы, начиная от бесплатного проезда на поездах и пароходах. Льготы на квартплату его не заинтересовали, зато тринадцатый пункт «Освобождение от налогов» прочитал полностью.
Орденоносец освобождался от любых налогов и сборов при суммарном доходе до шести тысяч! Новенький «ЗИС-101 люкс» стоит пятьдесят шесть тысяч, так что льгота серьезная. Вообще сейчас очень комфортное соотношение цен и зарплат. Кило сахара восемнадцать рублей, черной икры триста, ручные часы от сотни, более популярные карманные от ста двадцати. Костя получал три тысячи в месяц, ставка рабочего три тысячи двести, служащего от двух тысяч.
После завершения торжественного собрания в зал степенно вошли представители прессы. Фотографы разделили военных с милиционерами и сделали несколько снимков на фоне партийного знамени города. Вместо ожидаемого интервью корреспонденты поговорили с Кузнецовым и так же степенно ушли. Когда награжденным предложили остаться на праздничный обед, Костю кто-то взял за руку:
Поехали со мной, узнаешь настоящую кавказскую кухню и лучшее в мире вино!
Берия! Приглашение народного комиссара хуже приказа, а совместное застолье с рюмкой сравнимо с пыточной камерой. Но деваться некуда, пришлось почтительно склониться:
Благодарю за доверие, со вчерашнего вечера ничего не ел.
При чем здесь доверие? В стеклах пенсне сверкнул отраженный свет люстр.
Не думаю, что вы каждый день обедаете с младшими лейтенантами.
Берия хохотнул шутке и стремительной походкой направился к боковому выходу, где стоял автомобиль. Костя поспешил следом, но остановился у декоративной решетки радиатора. Вместо привычной красной шестеренки с буквами «КП»[26] на хромированной перекладине закреплена эмблема с двуглавым орлом!
Это дореволюционная машина, на самом деле «Ленинград-1» выпускается с девятьсот одиннадцатого года, обернувшись, пояснил Берия.
Заводы Путилова делали легковые автомобили! растягивая слова, воскликнул Костя.
В девятьсот восьмом он выиграл конкурс на изготовление сорока бронемашин, а после выполнения заказа взялся за представительские авто.
Гидравлические усилители сцепления и тормозов, автоматические карбюраторы, коробка передач с синхронизаторами, похвастался шофер.
Вполне современный автомобиль, согласился Костя.
Современный? Никто в мире не делает ничего похожего! Дореволюционный двигатель типа «Орел» сейчас выпускают в Америке!
На московском «ЗИС-101» стоит такой же двигатель?
Более мощный «Атлант», в Империалистическую их ставили на самолеты Сикорского.
Замечание задело водителя, и он принялся подробно описывать достоинства вверенного ему авто. Амортизаторы с дистанционной регулировкой «мягкой» и «жесткой» езды получили распространение лишь в конце двадцатого века. Верхний распредвал клапанов войдет в моду в середине двадцатых. Созданный для гидросамолета Григоровича восьмицилиндровый двигатель на сто пять сил позволяет автомобилю уверенно держать скорость за сто двадцать километров.
Машина остановилась у обычного четырехэтажного жилого дома, часть которого занимала шашлычная. Костя ожидал обеда в ресторане «Кавказский», а тут чуть ли не забегаловка на окраине города у завода «Металлист». На входе нет и намека на суету парадной встречи, гардеробщик невозмутимо принял калоши, шинель и драповое пальто и снова уткнулся в газету.
Берия легкими шагами поднялся на заполненный посетителями второй этаж, где их встретил администратор и провел к боковому столику на двоих. Где охрана? Если верить всяческим рассказам, войска НКВД должны всех выгнать, а дом оцепить дойным кольцом охраны. По-видимому, недоумение было столь ярко выражено, что Берия счел необходимым пояснить:
В этой шашлычной служат старые большевики, до революции здесь проводили тайные сходки.
В зале молодые официанты, заметил Костя.
Дети. Дети личных друзей Кобы. Ни один грузин не может приехать в Питер без его разрешения.
За Ленинградом действительно пристально следили. В Москве объявляли очередной разгром оппозиции, а баржи на Неве заполняли рабочими-уклонистами. Затем взялись за Академию наук и конструкторские бюро, инженеров и ученых «фильтровали» под предлогом переезда в Москву. Следом настала очередь предприятий, оборудование по максимуму демонтировали и вывезли.
Ты молодец, продолжил Берия, сразу уловил атмосферу зала и доходчиво разъяснил роль НКВД в важной операции.
Люди сталкиваются с милицией лишь в проблемной ситуации, а тут награждение за диверсию в тылу врага.
Это не от хорошей жизни. Слишком много проблем на Халхин-Голе и здесь, на границе с финнами.
Слабая подготовка войск? осторожно предположил Костя.
У нас хорошо подготовленная армия. Беда в организационной структуре, в войсках нет разведки, а контрразведка работает на НКВД.