Исследования, которые мы обсудили, не доказывают окончательно того, что негативные эмоции вызывают или усугубляют ишемическую болезнь сердца, потому что мы до сих пор не поняли конкретных механизмов, с помощью которых эмоциональный стресс воздействует на сердце. Единственный случай, в котором мы имеем подкрепленные доказательствами причины, это стрессовая кардиомиопатия, или синдром разбитого сердца. И все-таки у врачей и ученых есть немало доказательств того, что эмоциональный стресс влияет на сердечно-сосудистую систему.
Не нужно иметь медицинского образования, чтобы понять, что связь между эмоциями и функционированием сердца существует. Если вы выходите на перекресток и видите грузовик, несущийся на вас, у вас срабатывает инстинкт «бей или беги».
Не нужно иметь медицинского образования, чтобы понять, что связь между эмоциями и функционированием сердца существует. Если вы выходите на перекресток и видите грузовик, несущийся на вас, у вас срабатывает инстинкт «бей или беги».
Вы отпрыгиваете на обочину и чувствуете, что ваше сердце вдруг стало колотиться в груди, словно отбойный молоток. Ваше дыхание становится быстрым и поверхностным. Вы в состоянии сверхбоевой готовности. За какую-то долю секунды ваш мозг связался с сердцем и остальными частями тела, подготавливая вас к тому, чтобы справиться с опасностью. Как же это происходит?
Механизм инстинкта «бей или беги» иллюстрирует изменения в физиологии организма, связанные с экстремальными эмоциями. Столкнувшись с опасностью, ваш мозг и нервная система посылают чрезвычайно быстрые серии сообщений.
СТРЕСС БОЛЬШОГО ГОРОДА
Мы любим Нью-Йорк и не хотим придираться к Большому яблоку[12]. Но куда денешься от фактов? Исследование 1999 г. показало, что у проживающих в Нью-Йорке или даже просто посещающих его увеличивается риск умереть от инфаркта. По сравнению с людьми, которые живут в других городах, жители Нью-Йорка имеют более высокий риск смертельного сердечного приступа. Гости Нью-Йорка увеличивают свои шансы умереть от инфаркта во время визита. Однако, когда гости возвращаются домой, их риск приходит к норме. Этот эффект справедлив и для жителей Нью-Йорка риск инфаркта у них падает, когда они покидают свой город. Интересно, что этот эффект уникален для Нью-Йорка, в соответствии с гипотезой о том, что Нью-Йорк более успешный, чем другие крупные города. Каков же наш совет? Когда вы пребываете в Нью-Йорке, преодолевайте стресс, выделяя время для отдыха. Посетите парки. Вкусно пообедайте (еда, конечно, должна быть здоровой) в отличном ресторане. Посмотрите бродвейское шоу. Обязательно отвлекитесь от работы.
Надпочечники (располагаются рядом с почками) наполняют кровь адреналином, кортизолом и другими химическими веществами и гормонами, которые подготавливают ваш организм к преодолению острого стресса. Ваш организм реагирует по-разному в зависимости от того, является ли причина стресса эмоциональной или физической.
Эти нервные импульсы, гормоны и химические вещества, активированные стрессом или опасностью, оказывают непосредственное и достаточно значимое воздействие на ваше сердце. Пульс учащается, повышается артериальное давление. Кровь становится гуще, и тромбоциты активируются, делая ее более склонной к бляшкообразованию. Воспалительные белки мобилизуются, чтобы помочь залечить надвигающиеся физические травмы. Такой ответ организма направлен на то, чтобы защитить вас и помочь более успешно справиться с опасностями и травмами. Если вы молоды и здоровы, ваш организм выдерживает эти события и вскоре возвращается в нормальное состояние. Но у больного человека такая реакция на стресс может быть опасной для сердца.
Стресс также может привести к проблемам с электрической проводимостью сердечно-сосудистой системы. У большинства людей эмоциональный стресс повышает частоту сердечных сокращений (число ударов в минуту); вот почему мы обычно говорим о сильно бьющемся сердце. Но у некоторых людей стресс к тому же вызывает изменение сердечного ритма вследствие прохождения электрических импульсов внутри сердца. Опасный сердечный ритм, вызванный инстинктом «бей или беги», включает фибрилляцию желудочков, желудочковую тахикардию и фибрилляцию предсердий. Первые две фибрилляция желудочков и желудочковая тахикардия, как правило, требуют быстрого применения дефибриллятора, чтобы спасти жизнь.
Подобно сердечному ритму, ваши сердечные артерии также могут давать опасные ответы на эмоциональный стресс. В норме артерии в сердце и в других частях тела увеличиваются всякий раз, когда требуется дополнительный приток крови. Подумайте об артериях в ногах, когда вы вышли на пробежку: они максимально расширены, чтобы приносить кислород и глюкозу к вашим трудолюбивым мышцам. Артерии вашего сердца работают так же, когда сердце вынуждено перекачивать кровь быстрее и усерднее. Это стандартный ответ на физический или эмоциональный стресс. Но у людей с ишемической болезнью реакция сердца на стресс часто бывает ненормальной. Иногда сердечные артерии совсем не расширяются, а в других случаях они сжимаются, сокращая приток к сердцу столь необходимой крови и вызывая боль в груди или даже инфаркт.