Я зарычала от переполняющей меня злобы.
Тихо-тихо, бамбина, Джоконда обняла меня за плечи и успокаивающе погладила по голове. Ты, Жанина, слишком резко с ней говоришь. Девочка расстроилась из-за тебя.
Девочке уже двадцать четыре года, возразила Жанка. У нее уже своя девочка могла бы быть, и не одна.
Тысяча извинений, в полуоткрытую дверь каптерки просунулась взъерошенная русоволосая макушка Святозара. Девицы-красавицы, буквально на мгновение вас от содержательной беседы отвлеку.
Как я мужиков ненавижу, мечтательно протянула я. Чего надо?
Джоконду со мной отпустите. У нас там переговоры со злыднями в самом разгаре. Нам срочно волшебный голос нужен.
Сирена неуверенно поднялась:
Хорошо. Я их в два счета сделаю, злыдней ваших. Кстати. А это кто?
Я тебе по дороге все объясню, Святозар придержал для девушки дверь. Нам нужно их убедить
Дверь захлопнулась, я повернулась к Жанке:
Спасибо, подруга. Пить я больше не буду.
А что будешь? Арбузова с тоской посмотрела на бутылку. Действовать?
Думать буду, долго и серьезно.
Глупости! Жанка сдула со люба растрепанную челку. Иди и отомсти. Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал!
Ты предлагаешь повиснуть сейчас на шее у первого встречного?
Почему же у первого? Иди к Эмберу! Во-первых, он тебя хочет просто до обморока. А во-вторых, это будет такая оплеуха Ларсу, что он точно все на своей шкуре прочувствует. Да и Гриделень свое получит.
Я ненавижу Эмбера.
Значит, откусишь ему голову сразу после секса, как самка богомола, твердо сказала Жанка, поднимаясь из-за стола. Это будет эпичная месть, давай, пошли!
Уж не знаю, что руководило моими дальнейшими действиями, плещущийся в желудке коньяк или воспоминания о наших с Эмбером поцелуях, но на тот момент я сделала то, что считала правильным и логичным. Я мельком взглянула на свое разгоряченное лицо в настенное зеркальце, обнаруженное у двери, заправила за уши непослушные прядки волос и пошла мстить.
Жанка сопровождала меня, как верный паж, без ее помощи я запуталась бы в ногах шаге на третьем.
Под куполом шапито извивались на трапециях тонкие гимнастки, струнный оркестр исполнял тягучую мелодию. Мы с Жанкой ввинтились в толпу народа, гордо отказались от напитков, предложенных предупредительным официантом, и потихоньку стали пробираться к центру зала, где, по словам подруги, она заметила фигуру принца Лета.
Вызови его в сторонку на разговор, инструктировала меня Арбузова. Говори уверенно, не красней. Про месть даже не заикайся. Скажи, неожиданно ощутила страсть, и
Эмбер стоял в небольшой группке альвов, которые с преувеличенным интересом внимали его монологу. Гриделень терлась по правую руку своего жениха, ее декольте было уже в порядке, прикрывая груди.
Кровь ударила мне в голову, когда я увидела разлучницу. Строевым шагом преодолеть разделяющее нас расстояние и кинуться на грудь принцу Лета? Чего ты сейчас хочешь, Кузнецова? Если эффектной картинки, то идея прекрасная. Ты его поцелуешь, губы Эмбера недолго останутся безучастными. Ты уже знаешь, как он умеет целовать. У тебя будет секунд пятнадцать до того, как цветочная королева вцепится тебе в волосы. Ты бы сама на ее месте так и поступила. Ты хочешь драку? Нет, Кузнецова, ты хочешь мести. Сладкой, как мед, и шальной, как вино. Пятнадцати секунд тебе не хватит.
Я в упор посмотрела на Эмбера, встретив его взгляд, повела подбородком в сторону. Принц приподнял брови, я кивнула. Он что-то негромко сказал своей свите и отошел, не ко мне, но обернувшись, поманил меня движением руки. Гридилень заметила наши маневры, она почти бросилась следом, но Жанка, подхватив с ближайшего подноса два бокала, ринулась ей наперерез:
Не хотите освежиться, ваше величество?
Звон битого стекла слышен не был из-за музыки.
Эмбер скрылся за боковой драпировкой. Прежде чем последовать за ним, я обернулась. Надеюсь, Жанка сумеет за себя постоять.
Подруга что-то говорила Гридилень, прижав руки к груди, видимо извинялась. На бальном платье фейки расплывалось мокрое пятно.
Иди сюда!
Я шагнула в полутьму, ощутив твердую руку, ухватившую мое запястье.
Что за спешка? Эмбер развернул меня к себе.
Иди сюда!
Я шагнула в полутьму, ощутив твердую руку, ухватившую мое запястье.
Что за спешка? Эмбер развернул меня к себе.
Хотя места в коридоре было более чем достаточно, мы стояли вплотную друг к другу.
Ты сделала предсказание и теперь хочешь мне об этом сообщить?
Я опустила глаза, принц все еще держал меня за руку, его кожа по сравнению с моей была белоснежной. Я закусила губу. Вся моя уверенность куда-то испарилась. Опыта в соблазнении мужчин у меня не было. Я перевела взгляд на его лицо.
Дело не в этом, просто
Он тряхнул головой, отбрасывая волосы. На висках я заметила несколько серебристых прядей. Эмбер стареет? Наш мир тянет силы не только у цветочной королевы? Нет. Про Гриделень я сейчас думать не буду, она меня отвлекает.
просто дело
Замолкнув на полуслове, я встала на цыпочки и поцеловала Эмбера в уголок губ.
Сейчас ты мне нужен.
Он поймал мой рот своим:
Еще!
Кончик моего языка соприкоснулся с его, по позвоночнику как будто прошел электрический разряд. Сейчас или никогда. В голове стоял туман, думать я не могла, тело действовало без участия мозга, решая за меня, что и когда делать. Мои руки скользнули под мантию. Ладонями я ощутила мускулы плоского живота, которые ритмично сокращались.