Не двигайся, велела Арбузова с учительскими интонациями. Тебе отдых нужен.
Я непоколебимо хмыкнула:
Садись, таинственная ты наша. У меня к тебе вопросы накопились.
Так я не собиралась задерживаться, суетливо ответила Жанка. Я же буквально на минутку к тебе забежала, узнать, не принести ли чего тебе вечером. А так-то меня в садике ждут. И вообще
Я непоколебимо хмыкнула:
Садись, таинственная ты наша. У меня к тебе вопросы накопились.
Так я не собиралась задерживаться, суетливо ответила Жанка. Я же буквально на минутку к тебе забежала, узнать, не принести ли чего тебе вечером. А так-то меня в садике ждут. И вообще
Я серьезно покивала и похлопала ладонью по крахмальной простыне.
Полчаса ничего не решают.
Ну чего ты, Кузнецова? Прямо как неродная Ну чего там?
Я выдержала хорошую двадцатисекундную паузу, ни на мгновение не отводя взгляда от красивого лица подруги.
Рассказывай!
О чем?
Жанка уже поняла, что проиграла, возмущалась для проформы, но в глубине карих глаз угадывалось облегчение.
Ты вызвала скорую еще до того, как мне совсем паршиво стало. Думаю, ты их вообще смс-кой вызвала. Это раз!
Я загнула палец.
Два! Ты настояла на том, чтоб меня сопровождать. Оставила своих детишек на моих оболтусов. Странно, не правда ли?
Жанка зло улыбнулась:
Третий пункт огласишь, или можно сознаваться?
Третьего пункта я еще не придумала. Все остальные мои подозрения никаким фактажом не подкреплялись, так измышления на уровне догадок. Поэтому я грозно сдвинула брови и кивнула:
Начинай! Кто тебе о моей болезни сообщил?
Принц. Кто же еще.
Эмбер?
У нас с тобой есть еще знакомые принцы? Он. Конечно, он.
То есть я растерянно подняла руки к волосам и поморщилась от резкой боли в запястье, ты хочешь сказать
А ты думаешь, кто мне помог из Фейриленда выбраться? От благоверного сбежать, из племени его вонючего это вообще самое простое было. Меня даже не останавливал никто. Думали, через неделю сама на коленях приползу с орущими от голода мелкими. И приползла бы, если бы не Эмбер. Он меня в лесу подобрал, накормил, на путь истинный направил. Ты думаешь, кто меня драться наравне с мужиками научил?
Неужели тоже он?
В моем вопросе звучал скепсис, представить себе принца Лета, размахивающего бейсбольной битой, не получалось.
Жанка кивнула.
И он тоже, а еще пара-тройка достойных воинов по его приказу. Поверь, Кузнецова, если бы не защита дома Лета, я бы в этом драном Фейриленде и месяца не продержалась.
Верю.
Мне стало немножко стыдно. Да что там немножко. Очень. Зверски. Чертовски. Я даже не расспросила Жанку. И ничем ей не помогла. Да какая я подруга после этого.
А потом он включил меня и детей в свою свиту, продолжала Арбузова. И мы вернулись домой через портал, который открыли для нас местные ведьмы. Вот такая история.
Кусочки пазла складывались в логичную картину.
А что он с тебя захотел за помощь?
Жанка покраснела, потом побледнела, но, твердо встретив мой взгляд, ответила:
Он хочет, чтоб я тебя охраняла. От всего и ото всех. Он сказал, что не знает, с какой стороны тебя может поджидать опасность, поэтому
Губы подруги задрожали:
Денег тоже Эмбер дал, и на садик, и на все остальное. Так что, Дашка, если ты сейчас меня прогонишь
Жанка всхлипнула и разрыдалась.
Я накрыла ее ладонь своей:
Ну чего ты? Ну не плачь! Арбузова, у меня ближе тебя никого нет. Ну куда я тебя прогоню? Сама подумай. И, главное, за что? Ты выживала, как могла. Ну Жанка, Жанка, не плачь
Жанка сжала мою руку и шмыгнула носом.
Я думаю, тебя цветочная королева отравить пыталась, ну или кто-то из свиты, чтоб ей приятно сделать. Страшная вещь ревность, особенно в ее возрасте.
А что, наша молодая совсем не молода?
Перемену темы я восприняла с облегчением. Я действительно не испытывала к Жанке ни злости, ни отвращения. Да и что ей можно инкриминировать в этой ситуации? То, что не сразу мне призналась? Так и я легкомысленно ее ни о чем не расспрашивала. То, что поддалась моему заклятому врагу? Да какой мне Эмбер враг, если начистоту? Мы с ним шахматные фигуры разного достоинства, он ферзь на нашей доске, а я, наверное, пешка, которая может стать ферзем только при удачном стечении обстоятельств.
Невеста подруга детства матушки жениха, страсть к сплетням в Арбузовой было ничем не перешибить. Так что разница в возрасте там приличная.
А ревнует она за что? Из-за того, что я к Эмберу в гости ходила?
А ты ходила? И мне не рассказала? И кто ты после этого?
Я потупилась:
К слову не пришлось просто Эмбер, он Ларса зачаровал, и я хотела, чтоб
Как зачаровал?
Ну
И я выложила все открытым текстом. Рассказ занял минуты четыре, три из которых Жанка неприлично ржала, всхлипывая и пофыркивая, как скаковая лошадь на финише.
Как зачаровал?
Ну
И я выложила все открытым текстом. Рассказ занял минуты четыре, три из которых Жанка неприлично ржала, всхлипывая и пофыркивая, как скаковая лошадь на финише.
Значит, вы с Ларсом как братик с сестричкой живете? А я думаю, чего у тебя характер так стремительно портиться стал. Против физиологии не попрешь! Ха!