Отец был не сильно пьяный, напуган беседой с милиционером и немедленно бить сына не собирался. Сержант сказал отцу, что звонил в их районное отделение, Горлохватова там хорошо знают и плачет по нему сто первый километр. Будет над пацаном издеваться вылетит из Москвы как пробка.
Чего ты дуришь? пыхтел отец с тяжелой сумкой. Мы тебе в чем отказываем? Не кормим, не одеваем?
Пошел ты! сплюнул Борька.
У Лоры оказалось двухстороннее воспаление легких. В больницу к ней никого не пускали. Но Борька прорвался. Неделю разведывал путь, крутился в приемном покое. На стене висел список, из которого было понятно, что Лора в седьмой палате третьего отделения. Это на втором этаже, выяснил Борька, пробраться можно по двум лестницам, лучше по запасной, вечером, когда студенты-практиканты толпой выкатывают. В кино он видел, что к больным приходят посетители в белых халатах. На их этаже жила буфетчица из стройтрестовской столовой. Борька украл с веревки ее постиранную белую куртку. Утонул в «маскхалате», но другого не было.
До палаты прошмыгнул без приключений. Открыл дверь, вошел и замер, сердце остановилось, и ноги окаменели.
Лора лежала на высокой кровати, волосы разметались по подушке. Совсем бледная, как простыня, худенькая одеяло, которое ее накрывало, почти не топорщилось, будто и не было под ним ничего. В обе Лориных руки были воткнуты иголки, от которых шланги тянулись вверх, к подвешенным и перевернутым вниз горлышком бутылкам. Рядом стоял баллон, вроде газового, на столике лежала маска, как у летчиков реактивных самолетов. Кислород, догадался Борька. Ей кислорода не хватает!
Боря! Она открыла глаза, увидела его, слабо, но счастливо улыбнулась. Ты пришел?
Впервые в жизни он был близок к обмороку. Голова на тяжелом теле стала легкой и кружилась, вызывая тошноту.
Иди ко мне! позвала Лора.
Он судорожно сглотнул набежавшую в рот слюну, шатаясь, добрел до кровати. Вытащил из кармана промасленный бумажный кулек. Лора любила халву. На деньги от школьных завтраков купил ей триста граммов.
Ой, халва! сморщила она радостно носик. Спасибо! Тебя не ругали? говорить ей было тяжело, задыхалась. Не ругали, что мы убежали? Не били?
Всё нормально, путем! Борька постарался говорить бодро, хотя его душили слезы.
Садись на краешек. Она шевельнула пальчиком, показывая на кровать. Как хорошо, что ты пришел!
Он смотрел во все глаза на ее лицо, боясь опустить взгляд на иголки, воткнутые в вены. Какие толстые иголки! Изверги! Фашисты!
Это еще что такое? раздался за его спиной грозный голос.
В палату вошла медсестра. В руках она держала маленький поднос со шприцем, ватой и бутылочкой. Опять иголки и уколы!
Ты как здесь оказался? Немедленно марш отсюда!
Борька, откуда силы взялись, вскочил, отпрыгнул в торец кровати, вцепился в поручни.
Не уйду! Режьте! Не уйду!
Брызнули слезы, долго сдерживаемые, посыпались ругательства.
Сестра испугалась: плачущий мальчишка смотрел на нее с недетскими злобой и отчаянием.
Безобразие! проговорила она, пятясь к двери. Сейчас врача позову!
Врач, здоровенный дядька в очках, появился вместе с сестрой через минуту. Борька успел ладошкой вытереть слезы. За поручень держался крепко попробуйте оторвать!
Что у нас здесь происходит? Это что за чудо-юдо? спросил он, рассматривая Борьку поверх очков.
Не дамся! Не уйду! Губы у Борьки побелели от напряжения.
Скажите пожалуйста! весело воскликнул врач.
Игорь Валентинович! позвала Лора. Это мой Боря! Мой друг и сосед. Я вас очень-очень прошу! От волнения она задыхалась еще больше. Пожалуйста! Пусть пусть он побудет!
М-да! Ситуация Врач почесал затылок. Ты, Ромео, как я вижу, готов зубами сражаться за право свидания с Джульеттой?
Про зубы он правильно догадался, отметил Борька и кивнул.
Ситуация! повторил врач. Ладно. Даю вам десять минут. Отвернись, герой, Джульетте укол сделают.
Борька отвернулся и зажмурился с готовностью. Видеть, как сестра всаживает иголку в Лору, не мог. Но поручни на всякий случай не отпускал.
Сестра вышла, а врач напомнил:
Десять минут! И, Ромео! Лорочка очень слаба, говорить ей много трудно и вредно. Ты уж тут сам исполни рулады. Договорились?
О руладах Борька понятия не имел, но человеку, который ласково, как, наверное, только бабушка-фея может, говорит «Лорочка», Борька доверял полностью.
Он не дал Лоре рта раскрыть. Не рулады пел, а считал складывал, множил, делил, вычитал. И был абсолютно уверен: за числами и арифметическими действиями она точно прочитает, что творится в его душе.
Ромео! На выход! строго приказал врач, распахнув дверь. Пойдем, я тебя провожу.
Борька подчинился. Они шли по коридору, спускались по лестнице, и врач разговаривал с ним, как со взрослым:
Старик! Лорочке всякие потрясения не на пользу. Ты больше вылазок не совершай, пожалуйста. Ребенок одной ногой в могиле стоял.
А сейчас? затормозил Боря.
Всё будет хорошо. Слушай, а кто ее родители?
Сволочи!
М-да! согласился Игорь Валентинович. Если у ребенка такое запущенное малокровие, родители определенно сволочи.
А что? Борька не привык задавать вопросы, они давались ему с трудом. Что надо, чтобы больше крови?