Начинались сражения всегда одинаково. Как правило женщинами. Разморенные после выпивки, они выходили за чем-нибудь на кухню в благодушном настроении. Но слово за слово, упрек на упрек и пошла писать губерния. На шум выскакивали мужики с целью утихомирить скандальных баб. Но вскоре тоже оказывались по разные стороны баррикад.
Иногда дальше взаимных оскорблений дело не заходило. Чаще заканчивалось дракой, прибегал комендант, вызывали милицию. Случалось, после мордобоя примирялись и закрепляли мир водкой. Бывало на недели и месяцы устанавливалась лютая вражда. Но когда их хотели расселить по разным квартирам, и та и другая семья решительно воспротивились.
Лора, дочь соседей, на год младше Бори, очень боялась скандалов. Он тоже боялся, но свой страх перед Лорой прятал, хорохорился. Боря был коренастым и крепким, как табуретка. Справиться с ним, даже с малышом, было непросто. Скрутит отец его по рукам и ногам, Борька извернется зубами вцепится. Зубы у Борьки редкие, короткие и острые, хватка как у злого волчонка, не оторвешь.
Когда начинались драки, Боря и Лора прятались в ванной. Маленькими были забьются под раковину, обнимутся и дрожат. Потом Борька придумал: одеяло захватить. Постелют его в ванну, заберутся, сверху накроются и шепчутся.
Рассказывай про мечты, просит Боря.
Он давно заметил, что, когда Лора говорит, перестает дрожать и расслабляется. Сам он мечтать не умел и поражался ее фантазии. Какие-то замки, принцы и принцессы на конях скачут, исключительно мороженым и лимонадом питаются.
Я пельмени люблю! вставляет он.
Хорошо, соглашается Лора и продолжает: Тут слуги им принесли на пир огромное блюдо пельменей. Столько, что съесть невозможно и за три дня.
Я бы съел! не соглашается Боря.
Еще повара приготовили много эклеров, жареных баранов и гусей, уставляет Лора воображаемый стол яствами. Оркестр играл музыку, кружились в длинных платьях дамы и кавалеры
За дверью слышались брань, звуки драки, а у них в сырой ванной, под одеялом свой сказочный мир, с поголовно благородными рыцарями, добрыми феями, счастливыми детьми, вкусной едой и множеством веселых желанных игрушек.
Когда Лора уставала говорить, она просила:
Теперь ты мне посчитай.
К двум прибавить семь будет девять, говорил Боря, а к девяти пять четырнадцать
Он не помнил, когда научился считать. Цифры накапливались в его голове, собирались, как горох в мешок, а потом в какой-то момент обнаружилась между ними связь они состояли друг из друга, могли складываться, отниматься и даже поедать друг друга партиями называется умножение, и обратное возможно, когда одно число расстреливается на части другим это деление.
Он считал, Лора засыпала под его бормотание. Потом и он отключался. Если после драки никому не требовалась ванная, они могли проспать до утра. На рассвете у Лоры в голове точно будильник включался надо уходить по своим комнатам. Она предчувствовала родительский похмельный гнев, если их обнаружат в обнимку.
Ванная навсегда осталась для Бориса Горлохватова любимым местом в человеческом жилище. Как бы удивились все, узнай, что он, обладатель миллионов, поместий и роскошных квартир, иногда стелет в ванную плед, ложится в одежде, сворачивается клубочком и дремлет. Запах, конечно, не тот. Освежителями воздуха, парфюмерией дорогой несет. А прежде воняло замоченным бельем, хронической сыростью, невыветриваемым перегаром и дешевым отцовским одеколоном. Навороченное джакузи тоже не имеет ничего общего с чугунным корытом, ржавым и треснутым. Нет и Лоры. Нет и никогда не будет.
Она лучшее в его жизни. Если бы не она, появляться на свет вообще не стоило.
Лора всегда была очень хрупкой и тоненькой. Родители: тетя Люба сарделька упитанная на ножках, дядя Вася жирный боров. А их дочь тщедушное тельце. Если взять Лору за руку, поднести ладошку к лампе, то пальчики просвечивают, видны маленькие розовые косточки. Она часто болеет: то кашляет, то глотать не может, то сопли из маленького покрасневшего носика в три ручья.
Отец Бори называет Лору доходягой, мать злорадно напоминает: недоносок. Боре хочется их убить. Он сжимает кулаки, крепится. Ублюдки! Они не стоят ее мизинца! Ее мизинца крохотного, с ноготочком, как капелька росы.
Друзей у Бори не было. Не нужны, когда есть Лора. Она его понимает, словно живет с ним одной головой. А пацаны? В футбол поиграть можно, а в остальном Станут они засыпать под его таблицу умножения? И Лора подружек не заводила. Зачем, когда есть Бориска? Да и привести кого-то домой стыдно.
Однажды он упал и сломал руку в двух местах, в гипс заковали. Очень удивился считал, что у него ничего сломаться не может. Другое дело Лора! Он видел, нутром чувствовал, какая она хрупкая и нежная. Сколько себя помнит помнит и страх за нее. Тростинка, стебелек! От ветра согнется и шагу ступить не может.
Однажды он упал и сломал руку в двух местах, в гипс заковали. Очень удивился считал, что у него ничего сломаться не может. Другое дело Лора! Он видел, нутром чувствовал, какая она хрупкая и нежная. Сколько себя помнит помнит и страх за нее. Тростинка, стебелек! От ветра согнется и шагу ступить не может.