Он представил хлопоты и скривился еще больше.
Нет! Девушка помотала головой и молитвенно сложила руки. Заклинаю! Хотите, на колени стану? Я сейчас пустота Но ведь у вас есть сердце? И снова зарыдала.
Всё сначала, тяжело вздохнул Антон, доставая записную книжку. Итак, медвежонок плюшевый?
Да! возликовала покойница. Это наш талисман интимный, но, если вы хотите, я объясню.
Не хочу! Размеры, цвет игрушки?
Лучше маленький, и, точно заправский рыбак, широко развела руки в стороны. Цвет любой, но мне бы хотелось голубого.
Текст записки? Так. «Милый Саша! повторял за ней Антон. Я всегда буду рядом с тобой. Я хочу насладиться твоими успехами. Милый! Проживи жизнь так, чтобы я могла радоваться за тебя. Надя». Все?
Вам кажется, надо что-то добавить? спросила она озабоченно. Я долго обдумывала каждое слово. Волновалась. Дело в том, что Саша
Антона не интересовал Саша, а вот выпытать у девушки какую-нибудь информацию он попробовал:
Значит, на том свете эмоции: тревога, волнение, возбужденные планы всё остается?
Девушка на секунду задумалась, а потом ушла от ответа, задав, в свою очередь, вопрос:
Разве мы не жили?
Антон пообещал выполнить просьбу, развернулся и пошел прочь. Сделал три шага и оглянулся. На скамейке было пусто.
Эй! позвал он. Куда бандероль-то слать? И вздрогнул, потому что девушка стояла под боком.
Я всегда такой рассеянной была! сообщила радостно. Запишите, пожалуйста, адрес. Сначала индекс
И происшествия противоположного свойства с Антоном теперь тоже случались. Как-то вечером его окружили ребятишки, человек пять:
Дяденька, помогите нам
Нет! закричал Антон в голос. Только не дети! Если ко мне будут являться мертвые дети, я отказываюсь участвовать!
Ему захотелось, как паникующему страусу, зарыться головой в песок, но кругом был асфальт. И Антон потребовал:
Сгиньте!
Чокнутый? высказался один из малышей.
Крыша поехала, согласился другой.
Пошли отсюда, позвал третий.
Антон ухватил ближайшего ребенка за плечо. Под курткой прощупывалось нормальное костлявое тельце.
Дети? спросил Антон. Вы настоящие? Какого рожна вам надо?
Мы заблудились. На день рождения идем. Дом семнадцать, корпус шесть по Третьей Пролетарской где?
По этой дорожке идете прямо, перевел дух Антон, за третьим домом поворачиваете налево, проходите еще два дома и поворачиваете направо у телефонной будки. Будка ориентир, запомнили? Далее следуете прямым курсом, пока не упретесь в нужный вам дом.
То, что дети оказались вполне живыми и бодрыми, настолько обрадовало Антона, что он заставил их повторять лоцманский курс, пока не стали произносить правильно.
Покойники-челобитчики никогда не заявлялись, не имея заготовленной просьбы, которая большого труда для Антона не составляла и инкогнито его не нарушала. Точно существовало какое-то сито для умерших. У всех остались незавершенные дела, несказанные слова, невыполненные обещания. Но приходили только те, кому Антон с гарантией мог помочь. Он быстро понял, кто сидит на диспетчерском пункте.
Мама? спросил он однажды вечером. Ведь это ты направляешь ко мне ходоков из загробного мира?
По тому, как смущенно затеребила она край кухонного фартука, как затараторила о плохом качестве импортного картофеля, стало абсолютно ясно она.
Мама! Не отпирайся! с притворной строгостью насупился Антон. Ты устраиваешь мне аудиенции с покойниками! По твоей милости я стал их поверенным. Хорошенькое дело!
Она присела на краешек стула и начала оправдываться:
Ведь тебе не в тягость, а многим людям помог. Конечно, всех не облагодетельствуешь. Теория малых дел ее только ленивый не обругал. А я не согласна! Вон и тираны у нас ногти грызут, а Не о том. Конечно, если ты скажешь, что устал или противно, никто досаждать не будет. Но с другой стороны! Со стороны твоей пользы! Столько хорошего сделал, сколько за всю жизнь не совершить.
Мне зачтется?
Обязательно! заверила мама.
Мне зачтется?
Обязательно! заверила мама.
В какой форме?
Мама растерянно хлопнула глазами.
Скажем, я попаду в рай, а не в ад, подсказал Антон, по совокупности добрых дел?
Ты попадешь куда хочешь.
На том свете есть свобода выбора? И кто-то добровольно жарится в котле со смолой? Вместо того чтобы нежиться в райских кущах?
Смола, кущи, скривилась мама. Какие глупости лезут тебе в голову!
Их авторство мне не принадлежит.
Сыночек! напомнила мама. Ведь мы тебя просили! Ведь договорились!
Родители вырвали у Антона обещание не расспрашивать про жизнь после смерти. Но разве удержится? Крупицы информации, которые он добыл, в стройную картину не укладывались. Не получалось сконструировать мир, в котором пребывают души умерших, понять его логику и реалии. Но Антон подозревал, что тот мир здорово смахивает на этот, как хорошо выполненный муляж яблока походит на настоящий фрукт, внешне одинаковые, а по сути различные. Антон пробовал торговаться с родителями: только один вопрос, только один ответ и я буду нем как рыба. Вопрос был такой: есть ли Бог? Родители переглянулись и ответили: для кого-то есть, для кого-то нет. Всё как на Земле.