Я бывал в Игнисе и принят там, господин, уж простите, не знаю, кто вы.
А ты свою подружку спроси, неожиданно язвительно предложил рыцарь. Она знает. Впрочем, тайны никакой нет, я князь-епископ Феликс Валламорена, хотя на самом деле куда больше князь, нежели епископ. Впрочем, к делу! Святые наши отцы, забравшие в Идиллии власть, думают, что смогут отбиться, буде Белый мир Игнис обратит на них свою мощь. Думают, что достаточно бросить всю Идиллию на алтарь победы и победа будет за ними. Глупцы! Не они одни посылали туда соглядатаев
Князь встал и прошёлся по залу, сцепив руки за спиной.
Мы, свободные нобили Идиллии, мы тоже кое-что знаем, мы видели, какими силами располагает Игнис, и не хотим умирать. Силы слишком неравны, Белый мир задавит нас. Мы можем погибнуть все, как один, но врага не остановим. И мы знаем, да, маленькая ищейка, что у святых наших отцов припасена заповедная дорожка отсюда, на всякий случай. К созданию которой ты тоже приложила немало усилий, верно? Они думают, что в крайнем случае смогут сбежать отсюда, как когда-то сбежали из своего Белого мира. Но нам-то, нам бежать некуда!..
Он остановился перед Эвархой и вперил в него горящий взгляд тёмных глаз.
Ты! Он ткнул ловца в грудь. Ты нам послужишь. Мы не станем вас убивать, хотя маленькая тварь рядом с тобой уже раз десять заслужила смертный приговор. Ты отправишься в Игнис с миссией мира. Мы, благородное сословие Идиллии, хотим переговоров.
Эварха не выдержал и засмеялся. Хороши же здесь власти предержащие! Одни собираются трусливо бежать, прикрывшись теми, кто и впрямь станет сражаться до последней капли крови, другие затевают тайные переговоры с врагом! А сражаться кто-нибудь хочет? Спасать людей, защищать свою землю?..
Простите, сиятельный господин, а что я за это получу? У кардинала, как там его звать, нашёлся очень веский аргумент. Эварха потрогал шею. А вот что вы мне предложите? Может, заодно уж избавите от кардинальского подарочка?
Не избавлю, к сожалению. Князь покачал головой. Не в моих силах. Но могу на время его, хм усыпить. Собственно, вы именно поэтому ещё живы мои маги ослабили действие ваших уз.
Так что вы мне предложите? Чтобы я исполнил волю вашу, а не кардинальскую? Эварха утерял остатки терпения. Да что ж они все пристали к нему, будто в мире нет других ловцов и магов!..
Предложить? О, я ничего тебе предлагать не стану. Вместо этого я оставлю залог, сиятельный князь взял Хаэльдис за подбородок. Она упорно смотрела вниз, не желая встречаться с ним глазами. Эта малышка отправила на тот свет непосредственно и через пыточные его высокопреосвященства, да лопнет он когда-нибудь от своего обжорства очень много моих людей. Моих лучших людей. И мои люди, те, кто жив, они обижены. Очень, очень обижены. А есть ещё вдовы, родители, дети И если ты через седмицу не принесёшь мне ответ от белых братьев Игниса, я с удовольствием брошу им эту крыску. И позволю делать с ней всё, что им заблагорассудится. «Усёк», как выражается твоя подружка?
У Эвархи внутри всё оборвалось. Как они поняли, как учуяли, что он за это действительно сделает что угодно? Между ним и Хаэльдис, кроме препирательств, и не было ещё ничего, но Но он действительно за неё пойдёт на всё ради того, что чувствует сейчас и ради того, что между ними ещё может быть. Иначе он и не мужчина вовсе, а, как выражался Мелге, бревно сучковатое.
Если же ты исполнишь мою волю, ловец, я вас отпущу целыми и невредимыми. Слово рыцаря.
Кардинал хоть золото пообещал пробормотал Эварха, чтобы что-то сказать. Хаэльдис едва заметно дёрнулась, будто он сморозил невесть какую глупость, и снова застыла столбом.
Князь Валламорена усмехнулся.
Подарить жизнь что может быть драгоценнее?.. Но ты торгуешься это мне нравится. Будет тебе и золотишко, слово дворянина. Кралю свою приоденешь хоть, а то и впрямь как крыса помоечная. Эй, Дзиро! Уведите девчонку и глаз с неё не спускайте! Не развязывать, не разговаривать! Ну, сами знаете, как обращаться А ты, ловец, жёсткие пальцы ухватили Эварху за плечо, не позволяя увидеть, кто и куда повёл Хаэльдис, ты сейчас получишь подробные инструкции, что от тебя требуется. Пойдёшь с моим человеком все переговоры на нём, твоё дело благополучно привести его в Игнис, сделать так, чтобы он встретился с влиятельными братьями, и вернуть обратно.
Эварха потряс головой, отгоняя невольное чувство дежавю.
Ваша светлость, я ж пути в Междумирье открывать не умею!
Мой человек поможет, это раз. Два захочешь увидеть девчонку живой и невредимой, ещё и не то сумеешь. Всё ведь дело в желании, ты согласен?
Глава 2
Клара вместе с валькирией Райной подобрали раненых. Воительница подхватила под одну руку Седрика (или Гильома?), под другую Гильома (или Седрика); Клара по-прежнему путала близнецов. Мелвилл, скрежеща зубами после влитого в него эликсира (прозывавшегося среди студиозусов Академии «пляской мертвяков», ибо на краткое время мог поставить на ноги даже смертельно раненного), и впрямь поднялся, да ещё и взвалил на плечо полубесчувственную Линду; с другой стороны юную чародейку подхватила уже сама Клара.