Что такое? Я занят! До сих пор не вернулся?..
Затем уже ко мне:
Лоли, милая, я отойду ненадолго.
Я незаметно облегчённо выдохнула. Кажется, у меня есть пара минут быстро придумать уважительную причину, по которой я не поеду с Бенефисом к бабушке Ирме. Я даже представить не могу, как буду ей объяснять, что живу с неженатым богатым мужчиной под одной крышей. Уже сейчас слышу её вопли, что я «погрязла в разврате», «столица сожрала её невинную внучку», «Лолианна позарилась на положение в обществе и докатилась до уровня личной любовницы начальника департамента ОТПРУ» О-о-о-ох, надо что-то срочно придумать!
Как назло именно сейчас с подносом, груженным посудой, ко мне подошёл Тар:
Лоли, привет! Я так рад тебя видеть, боялся подойти поздороваться, пока с тобой начальник маглиции, по-доброму улыбнулся мне юноша, смахивая со лба пшеничные кудряшки. Я криво усмехнулась, поняв, что юноша, таким образом, намекнул на чрезмерно ревнивый характер моего мужчины.
Привет, Тар, я устало поздоровалась со старым знакомым. И хотя последнее время я заходила в этот кафетерий и видела его редко, мне действительно было приятно Тара. При виде подавальщика еды с копной непослушных золотых кудряшек на душе стало чуточку теплее.
Ты не забыла про свою клиентку, Камелию? Она ждёт, всё спрашивает, когда ты сможешь, тут же спросил он.
Я помню, прекрасно помню, вздохнула я, понимая, что моя жизнь в последние дни больше напоминает бардак, и я ничего не успеваю. Давай завтра с утра я подойду?
Сегодня был крайний рабочий день на неделе, так что я вполне могла пожертвовать утром ради прибыльной подработки. Тар кивнул мне в знак того, что мы договорились и отошёл к другому столику, потому что в дверном проёме кафетерия появилась могучая фигура Бенефиса.
На чём мы остановились? Что думаешь на счёт того, чтобы познакомить меня со своей бабушкой? Я хотел предложить скататься прямо завтра с утра пораньше, но меня выдёргивают на работу. Может на следующей неделе? произнёс брюнет, кладя руку мне на плечи.
Я почувствовала себя словно в капкан пойманной.
М-м-м Я хотела взять отпуск на недельку, чтобы съездить к бабушке сама и пообщаться с ней вдвоём, начала я аккуратно, прощупывая почву. Она всё-таки пожилая уже леди, у неё с сердцем плохо. Она до сих пор думает, что мы с Майклом вот-вот поженимся Мне надо её подготовить к этой новости. Давая я тебя чуть позже представлю? с надеждой спросила я.
Хорошо, серьёзно кивнул Бенефис и убрал руку с моего плеча, приступая к десерту.
Кажется, моё предложение не оскорбило его. Фу-у-ух ну хотя бы с этим повезло.
А что у тебя на работе стряслось, что в выходной вызывают? проявила я любопытство.
Завтра в Музее Магических Экспонатов проходит ежегодная выставка последних достижений на стыке науки и магии, пояснил Бенефис. Там достаточно много вещей как из нашего, так и из других миров. Традиционно организацией безопасности занимается СБИ, но сейчас мне позвонил личный секретарь короля и попросил проследить за мероприятием. Не хочешь присоединиться ко мне? Днём я буду занят подготовкой, а вот вечером на самой выставке можем вместе погулять.
Я изобразила искреннюю улыбку и согласилась на посещение мероприятия. В душе же шевельнулся червячок беспокойства. Почему же Дарион так задерживается в Дезертуме, что не успевает на техномагическую выставку? Всё ли с ним в порядке?
Глава 4. Повар и половник
Я проснулась достаточно рано, но Бенефис уже успел убежать на работу. Что ж, так будет лучше, никто не станет задавать неудобных вопросов, куда это я собираюсь с утра пораньше в выходной день. Мне уже выплатили аванс за половину месяца работы в СБИ, но почти все деньги я отдала за оплату квартиры, так что в кармане сиротливо валялись всего несколько медяков. Несколько золотых за прощупывание ауры вещей Камелии мне точно не помешали бы.
На всякий случай накануне вечером я связалась по мыслепередатчику с Диксой и попросила её тоже прийти в кафетерий, пообещав половину прибыли. Бывшая коллега задорно рассмеялась мне прямо в мыслепередатчик, сказав, что с удовольствием составит мне компанию и так, без всякой оплаты, потому что если дело не в каких-то магических вещах Камелии, а в её ауре, то это слишком интересно. Мы договорились встретиться прямо в кафетерии.
Загорелая женщина лет тридцати пяти или сорока в длинном классическом платье сидела за одним из дальних столиков в кафетерии, изо всех сил сжимая свою дамскую сумочку, и вздрагивала всякий раз, когда кто-то громко двигал стул или начинал смеяться во весь голос. Камелия была хорошо одета, и весь её вид говорил о том, что совсем недавно она побывала где-то, где очень жарко: её выдавал и бронзовый оттенок кожи, и выгоревшие в золотистый цвет прядки русых волос, обрамляющих овальное лицо, и чуть проступающие веснушки. Но при этом я не могла не обратить внимания на её потухший взгляд, периодически проскальзывающий нервный тик и уголки губ, то и дело кривившиеся вниз.
Вы та самая Лолианна? спросила женщина, с надеждой глядя на меня.
Добрый день, вежливо поздоровалась я. Да, я Лолианна, маг-вещевик. А это моя хорошая знакомая Дикса, я представила бывшую коллегу, с двумя нелепо торчащими в разные стороны имбирно-рыжими косичками.