Позади Паши над берегом нависал обрывистый склон. Осенняя стужа и привычное в этих местах резкое похолодание слепили на нем замысловатые ледяные скульптуры.
Если ищешь инопланетян, смотреть надо вниз, сказал Сагал.
Паша от неожиданности подпрыгнул.
Оу, как вы меня напугали.
Я старался.
Паша наклонился, почесал за Дау ухом. Пес испытал неподдельный восторг, завилял хвостом. Сагал заревновал.
Откуда вы узнали, что я здесь?
Моя ищейка только на вид бесполезная.
А-а. Дау, хоррроший пес.
Сагал внимательно осмотрел телескоп. Любительский экземпляр, вполне пригодный для наблюдения планет и недалеких туманностей.
В детстве отец возил Сагала в подмосковную обсерваторию. Там был огромный телескоп, похожий на одутловатого стального гиганта. Когда махина со скрежетом двигалась, у Сагала замирало сердце. Пока местные ученые головы заискивали перед дорогим гостем, Макс вместе с оператором Вадиком (забавный был парень, много интересного рассказал), рассматривал планеты и галактики. Макс был в полном восторге от Водоворота, галактики, похожей на закручивающуюся водяную воронку. Только вместо воды в ней крутятся далекие миры, сказал тогда Вадик. Галактики Боде и Сигара напоминали теннисный мяч и ракетку, которыми играл великий вселенский разум. Когда возвращались домой, отец спросил, понравилось ли ему, на что Макс твердо ответил нет. Только так, в ущерб себе, он мог досадить ему. Больше отец ни разу не брал его с собой.
Год на него облизывался. Половину зарплаты откладывал. А вы когда-нибудь смотрели на звезды в телескоп?
Предпочитаю нижние слои атмосферы.
А я обожаю звезды, Паша задрал голову, помолчал. В отличие от нас, они не спешат жить.
Они не очень-то и живые.
Мне кажется, в них больше жизни, чем во многих из нас, Паша обернулся в сторону лагеря. По крайней мере они не калечат друг друга ради забавы.
Страсть к насилию такой же инстинкт, как и половое влечение. Осуждаешь первое, осуждай и второе.
Если человек бьет другого место ему в тюрьме. И дело тут не в инстинктах. Всегда есть иной способ решить проблему.
Скажи это капитану. Он родину спасает.
Паша впервые посмотрел на Сагала без толики заискивания, как на обычного живого человека. Стены его самодельного мирка дали трещину и теперь шатались от легкого дуновения ветерка.
Тот мальчик не виноват, что из-за взрослых оказался здесь. Его обманули, и он не знает, как себя правильно вести. Ему помочь надо.
Тогда почему не помогаешь?
Паша опустил взгляд, пнул камень. Тот, разбивая тишину, вылетел на лед, прокатился с метр и затих мертвецом.
Что я могу
Сагал подошел к нему, вгляделся в щенячьи глаза. В темноте они напоминали колодцы, полные слез.
А Таня смогла.
Танька? Пашины глаза увеличились в диаметре до размера объектива телескопа. Что с ней?
Сагал рассказал.
Девушку послушали, конечно, Если бы не скудное освещение, на лице Паши была бы заметна стыдливая краснота. Какой же он предсказуемый.
Как и все люди.
Паша жестом пригласил Сагала к телескопу.
В окуляре сияла внушительных размеров звезда. Яркий красный центр постепенно расплывался к границам. Звезду окружали мелкие белые и голубоватые соседи.
Мю Цефея, красный сверхгигант, с гордостью пояснил Паша.
Другое название гранатовая звезда Гершеля.
Откуда вы знаете? удивился парень.
Слыхал где-то.
Звезда умирает и скоро взорвется. Надеюсь не пропустить этот момент.
Она может взорваться и через миллион лет. Сомневаюсь, что твой приборчик столько прослужит.
Ради такого зрелища стоит рискнуть временем. Представляете, звезда переродится, из ее останков появятся планеты, а потом и жизнь на них. Смерть породит жизнь. Это удивительно, не находите?
Не настолько, как корабль пришельцев над небом Байкала. Кстати, чуть не забыл, я пришел вернуть тебе это.
Сагал передал ему дрон. Паша повертел его в руках. Две ножки из четырех отсутствовали, на двух других не хватало пластиковых лопастей.
Посадка оказалась сложней взлета.
Паша безразлично швырнул дрон на камни.
А можно вопрос?
Валяй.
Вас не смущает, что все так подбирая слова, он неловко жестикулировал. Реалистично?
Хм. А фокус с распиливанием девушки реалистично выглядит?
Даже ребенок знает, что человека нельзя распилить, не убив при этом. Тут совсем другое. Этот шар в небе, трупы, похищения, чип в шее как-то слишком сложно для подделки.
Ты ошибаешься. Двести лет назад фокус с распиливанием делался настолько небрежно, что сейчас любой ребенок заметил бы подвох. А те неискушенные зрители падали в обморок от ужаса. Со временем публика стала опытней, наблюдательней. Фокусники, чтобы не умереть с голоду, усложняли трюк и учились лучше отвлекать внимание, а это самое главное в хорошей иллюзии.
Паша цокнул, обведя взглядом окрестности.
Значит мы искушенные зрители, а нас дурачит фокусник.
Искусный фокусник, поправил Сагал.
Какой смысл? Ради чего это представление?
Если бы Сагал знал
Мотив любого фокусника заработок денег путем привлечения толпы. В чем мотив мистификатора? Слава и деньги? Не похоже на то.
Я не знаю.
Не думал услышать такое от вас.
Они помолчали.
Дау сидел на коробке от телескопа, его голова, как затухающий маятник, постепенно опускалась. Набегался за день, бедолага.