Обстановка в комнатах была старомодная, мебель массивная, с гнутыми ножками и покрытыми резьбой дверцами, кровать высокая, с пятью или шестью тюфяками, когда-то мягкими, но давно слежавшимися.
Мы тут нечасто гостей принимаем, уточнил парень, открывая окно и впуская в комнату немного свежего воздуха.
Оно и видно, согласилась Мира. Комнаты одинаковые?
Во второй гобелены коричневые.
Мира провела пальцем по стене. Под ее рукой коричнево-серый гобелен, изображавший плавающие по реке лодочки и кораблики, обрел голубизну.
Хорошо, я во вторую пойду, сказала Мира.
Ванная комната. Вендж ткнул пальцем в неприметную дверь. Персональная у каждого.
Горячая вода есть? важно спросил я.
Котел по выходным топим, фыркнул лакей. Да вам что? Вы же маги. Набрали воды, да и нагрели. Полминуты в Кано жалко, что ли?
Руны, конечно, не секрет. Детей им учат, чтобы определить, есть ли в ребенке умение к магии. Но парень говорил очень уж уверенно и цену определил правильно.
Я в Мастерской магии учился, пояснил Вендж, увидев мой взгляд. Ушел. Сложные руны учу плохо, в уме их представляю с трудом, время вливаю неаккуратно.
Мастерская магии одно из соперничающих с Академией учебных заведений. Ну или как посмотреть. С их точки зрения Академия с Мастерской соперничает.
Я заглянул в ванную комнату, зажег магический свет. Там было еще сырее, но имелась и чугунная ванна, и фарфоровый унитаз, и умывальник с зеркалом. Кран на трубе совсем прикипел, но я его отвернул и полилась бурая, дурно пахнущая вода.
Пусть сбежит немного, застоялась, посоветовал Вендж и повел Миру в комнату напротив.
Конечно же, я не стал ждать у ванны, глядя на коричневую струйку воды. Я активировал руну ветра (это сочетание Соулу и Лагуз) и, завернув ее воронкой, прошел по комнате, собирая пыль и отправляя ее в окно. Это стоило мне минуты, но зато спать я смогу в чистой комнате.
Сект, что уж скрывать, был поражен, когда Мира подвела к нему создание доктора Ирбрана. Чешуйчатая «девочка» послушно сняла капюшон Сект вытаращился на нее, снял и протер очки, уставился на меня, потом на монстра. Спросил:
Безопасно?
Кажется, да. Я рассказал ему все, что произошло после моего визита к Ирбрану. Не скрывая и того, что пришел виниться и сдал самого Секта с потрохами.
Сейчас чешуйчатая тварь сидела в клетке в лаборатории самого Секта (скажу честно выглядела та не менее пугающе, чем у его коллеги). Впрочем, я велел «девочке» зайти туда, лишь когда Сект клятвенно пообещал, что не собирается ничего с ней делать, а просто не хотел бы оставаться со столь пугающим созданием наедине. Все объяснения Сект пообещал дать через час, за ужином, предложив нам пока привести себя в порядок.
Мы с Мирой согласились. Я не считаю, что внешность для мужчины столь уж важна, но после лаборатории Ирбрана чувствовал себя грязным. И не только физически. Так себя чувствуют, наверное, те над кем надругались или как минимум долго глумились
Когда я привел комнату в порядок и вернулся в ванную, из крана текла уже чистая вода. Я заткнул сток тяжелой деревянной пробкой, которую не мешало бы помыть, набрал воду, скинул единственное, что прикрывало мою наготу плащ, и забрался в воду. На краю ванны лежал кусок иссохшегося мыла, когда-то пахнувший цветами, а сейчас лишь щелочью. Вода и впрямь была холодной, так что я истратил полминуты и нагрел ее, после чего уселся и принялся намыливаться. Обнаружил, что потраченный на перенос год оставил еще один явный след на груди стали расти волосы.
Ну, невелика беда. Усы заметнее. Надо, кстати, решить брить их или оставить. Обычный парень моих лет точно бы оставил. Но маги стараются казаться моложе.
В дверь ванной комнаты постучали, и голос Венджа произнес:
Я оставлю чистую одежду на кровати, волшебник Грисар.
Спасибо, пробормотал я.
Особого пиетета парень, похоже, не испытывал. Может, оттого, что и сам когда-то учился на мага, а может, потому, что считал себя не просто лакеем, а помощником Секта.
Тварь-то та не опасна? спросил через дверь Вендж.
Нет. Не знаю. А что?
Вендж чуть приоткрыл дверь и, старательно не глядя в мою сторону, пояснил:
Да жутковатая она. Вроде мелкая, как дите, а задела меня плечом чуть не упал. Весит как взрослый человек, похоже. А еще эта чешуя. И глаза жуткие.
Глаза у нее вроде человеческих.
Оттого и жуть! сказал Вендж.
А скажи, ты давно прислу помогаешь доктору Секту?
Я три года как его доверенный помощник.
Не случалось ли доктору Секту два года назад потерять близкого человека? Ребенка? Дочку или внучку?
Вендж искренне засмеялся.
Ты что? Решил, что доктор Ирбран украл родного ребенка у доктора Секта? И своим мастерством преобразил в монстра?
Была такая версия, сознался я.
Ошибочная, сообщил Вендж. Могу зайти?
Да заходи, мне-то что, сказал я.
Венджу явно хотелось посплетничать. Он подошел к ванне и заговорщицким шепотом пояснил:
Лет десять назад Темный Властелин объявил натурфилософам конкурс на создание бойцов, превосходящих обычных людей силой, ловкостью и живучестью. Дело сложное, сам понимаешь, но и награда обещана высокая. Сект был близок к созданию людоящеров, но Ирбран украл его секрет.