Гвардейцы Темного Властелина, напротив, должны заниматься только защитой его чести и достоинства (никто в здравом уме не скажет, что наш повелитель нуждается в том, чтобы охраняли его жизнь). Казалось бы, броди по улицам в нарядной форме и ничего не делай. Но как раз гвардейцы чаще ловили преступников (потому как их существование оскорбляет достоинство Властелина), готовы были утихомирить пьяницу или драчуна, а то и всыпать плетей лентяю, выбросившему помои на улице.
Мне порой кажется, что это специально так задумано, чтобы в полицию шли люди обычные, не слишком-то законопослушные и прилежные. Зато в гвардию отбирают тех, кто готов защищать порядок. И горожане сразу видят: где городские власти и полиция там особой помощи не жди, а где люди Властелина там всегда помогут.
Так что я шел, внимательно глядя под ноги, стараясь держаться под горящими фонарями (даже их тут зажгли через раз). У канцелярии чуть задержался, поправляя плащ и причесывая ладонью волосы. Потом вошел и оказался в душном маленьком зале, где решеткой был отделен угол для задержанных. Канцелярия оказалась совмещена с обычным постом.
Как оно обычно и бывает, там уже сидели на скамьях несколько бедолаг угрюмый пьяница с окровавленным лицом, худощавый юноша с длинными нервными пальцами карманника, два господина довольно приличного вида, которые одновременно пытались держаться подальше друг от друга и от пьяницы с карманником. Небось повздорили в квартале веселых девочек, загремели в полицию
Что тебе? неприветливо спросил меня полицейский, дядька немолодой и мрачный, в расстегнутом по причине жары мундире.
Мне бы в канцелярию, сказал я.
Приходи в рабочие часы, ответил полицейский. Достал из-под заваленного всяким хламом стола кувшинчик с пивом, отхлебнул прямо из него. Поморщился пиво явно было теплым.
Там всегда кто-то есть, настаивал я. У канцелярии не бывает нерабочих часов.
Умный, скривился полицейский. Маг, что ли?
Да.
Полицейский размышлял. Требовать с меня деньги было не за что (да у меня их и не было), но пропустить просто так ему натура не позволяла.
Тут жарко, сказал я. Ваше пиво нагрелось.
Я протянул руку и капнул несколько секунд в руну Исаз.
Ого, сказал полицейский, удовлетворенно заглядывая в кувшин. Постой-ка, можешь еще один?
Я охладил и второй кувшинчик.
По коридору, третья дверь направо, махнул рукой полицейский, с удовольствием отхлебывая пиво. Вот же красота, как с ледника
Дверь в канцелярию была не заперта. Там и впрямь оказалось тихо и пустынно по причине вечернего времени, но среди шкафов и полок возился старый дед в таком же старом ветхом мундире проглядывал папки, расставлял их по полкам.
Вечер добрый, здоровья вам, сказал я.
И ты не хворай, ответил дед. Бросил косой взгляд. Волшебник?
Да.
Пацан презрительно сказал дед. Что тебе?
Я опустил глаза. Немного поунижаться иногда полезно.
Помогите, пожалуйста. Я потерял лицензию. Договор заключил, а лицензию потерял!
В общем-то я ему не врал. Лицензия вместе со всей моей одеждой осталась в лаборатории проклятого доктора Ирбрана.
Какой-то ты неловкий, проскрипел дед с явным удовольствием. Лицензию потерял. Ходишь в рванине, босиком да я бы по городским говнам без обувки и шага не сделал! Приходи с заказчиком, будем восстанавливать. Порядок такой!
Да я и адреса его не знаю признался я.
Балбес сказал дед с удовольствием. Вот же балбес
Он недавно, три дня назад, лицензию выписывал
В нашей канцелярии? Есть еще южная и верхняя.
В вашей.
Как зовут заказчика?
Господин Сект Вы только адрес мне скажите, я к нему пойду, попрошу копию лицензии сделать
Дед хмыкнул.
Доктор Сект? Да знаю я его, он давно ходит Тупик Семи Радостей, шестой дом. Это через канал, минут десять ходьбы. Тебе так и пять. Если в дерьмо не вляпаешься по дороге.
Дед захихикал. Что-то у него явно было связано с дерьмом и ходьбой босиком! Но сейчас я готов был расцеловать старого хрыча.
Спасибо вам! Спасибо, здоровья, внуков хороших, содержания достойного
Иди уж, балбес, возвратился дед к своим полкам.
Я уже был в дверях, когда он добавил:
Ты с ним поосторожнее. Помешанный он Года два, как совсем сбрендил. Впрочем, и раньше безумным был, да, безумным
Похоже, у старого полицейского оказался очень дурной глаз выходя из здания канцелярии, я вступил в какую-то дрянь и потом с омерзением отмывал ее в канаве. Текущая там вода тоже образцом чистоты не являлась.
Если особняк доктора Ирбрана на вид никак не принадлежал ученому-натурфилософу, а скорее сгодился бы успешному торговцу, то доктор Сект («Так я и знала, что он тоже доктор», сказала Мира) жил в помещении мрачном даже с виду два этажа, окна закрыты глухими ставнями, ни одного огонька с улицы не видно. Сам тупик Семи Радостей был коротким, в шесть домов, идущих по одной стороне, с другой тянулась длинная высокая стена заброшенных королевских казарм. Во время боев за столицу Темный Властелин ударил по казармам каким-то очень неприятным заклятием, и соваться в них до сих пор не рекомендовалось, особенно в ночное время.
Понятное дело, что такое соседство наложило отпечаток и на ближайшие дома. Все они выглядели мрачными и запущенными, сады вокруг домов стояли с облетевшей листвой, словно уже царила поздняя осень, ставни к вечеру закрывали торопливо и с грохотом кроме тех домов, где их, похоже, и не открывали. Дом доктора Секта был одним из таких.