– Это именно так, – заверил я его.
– Откуда у тебя эта уверенность?
– Я только что вернулся из этой страны. темная цитадель царит в ней. Дорога ведет к ней.
– Насколько труден был путь?
– Вот, – я вынул Карту и передал ему. – Она принадлежала Дворкину. Я нашел ее среди его вещей. Я лишь просто испробовал ее. Она перенесла меня туда. Время убыстрилось уже в той точке. На меня напал всадник на дрейфующей дороге, такой, что не показана на Карте. Контакт через Карту там труден, наверное, из‑за разницы во времени. Меня привел обратно Жерар.
Он изучил Карту:
– Это, кажется, то самое место, которое я видел в тот раз. Это разрешает наши проблемы с тыловым обеспечением. С одним из нас на любом конце связи по Карте мы сможем переправить войска напрямую, как мы сделали в тот день с Колвира на Гарнат.
Я кивнул:
– Это одна из причин, по которой я показал тебе ее, чтобы указать свою добрую волю. Может быть и другой способ, требующий меньшего риска, чем бросать наши силы в неизвестность. Я хочу, чтобы ты подождал с этим предприятием, пока я получше не исследую этот другой способ.
– Мне в любом случае придется подождать, чтобы добыть разведданные об этом месте. Мы ведь даже не знаем, будет ли там функционировать твое автоматическое оружие, не так ли?
– Да, у меня его не было, чтобы испытать.
Он поджал губы:
– Тебе действительно следовало додуматься взять его и исследовать там.
– Обстоятельства моего отбытия этого не позволяли.
– Обстоятельства?
– В другой раз я тебе все расскажу. Сейчас это не имеет значения. Ты говорил о следовании по черной дороге до ее источника…
– Да?
– Это не истинный источник. Настоящий ее источник находится в истинном Эмбере, в дефекте на первозданном Лабиринте.
– Да, я это понимаю. И Рэндом, и Ганелон описали мне ваше путешествие к месту настоящего Лабиринта и обнаруженное там вами повреждение. Я вижу аналогию, возможную связь…
– Ты помнишь мое бегство из Авалона и свою погоню?
В ответ он только чуть улыбнулся.
– Там было место, где мы пересекали черную дорогу, – напомнил я. – Ты помнишь это?
Он сузил глаза:
– Да, ты проторил тропу через нее. В том месте мир вернулся к норме. Я забыл.
– Это было воздействие на нее Лабиринта, – сообщил я, – которое, как я считаю, можно будет применить в намного большем масштабе.
– Насколько большем?
– Чтобы стереть ее начисто.
Он откинулся назад и изучил мое лицо:
– Тогда почему же ты этим не займешься?
– Я должен предпринять некоторые предварительные меры.
– Сколько времени они займут?
– Не слишком много. Возможно, немногим больше нескольких дней. А точнее – несколько недель.
– Почему ты не упомянул обо всем этом раньше?
– Я лишь недавно узнал, как подойти к этому делу.
– И как же ты к нему подойдешь?
– В основном это сводится к ремонту Лабиринта.
– Ладно. Положим, ты преуспел. Враг‑то все равно будет там, – он махнул в сторону Гарната и черной дороги. – Один раз ведь кто‑то дал им проход.
– Враг всегда был там, – отрезал я. – И это уже будет наша задача – присмотреть за тем, чтобы им снова не дали прохода, разделавшись как положено с теми, кто в первую очередь и обеспечил его.
– В этом я с тобой заодно, – согласился он. – Но я имел в виду не это. Им требуется урок, Корвин.