Идем! Госпожа велела провести тебя к ней, как проснешься.
А тебе, выходит, надоело ждать, поэтому ты меня и разбудила? - уточнил я, пытаясь сообразить, где я нахожусь, и что происходит. Быстро осмотрел себя: никаких ран или повреждений, пут или оков тоже видно не было, Активатор привычно возник в руке, но я его тут же отозвал не стоило нервировать хозяев, где бы я ни был. Я гость, а не пленник.
Фейри, уже почти нырнувшая в воду, все-таки решила пообщаться со мной:
Ты слишком долго спал, мне стало скучно.
Ну, это и неудивительно: чудо, что мне вообще дали столько поспать. Фейри создания слишком непоседливые и любопытные, неспособные даже сосредоточится на чем-то одном, не говоря уже про то, чтобы сидеть на месте и кого-то ждать.
А где я нахожусь? спросил, пока со мной были готовы общаться.
В чертогах Селедры, незамедлительно последовал ответ. Ну, идем же! Госпожа не может долго ждать!
От этого ответа мне легче не стало вопросов появилось только больше. Я встал со своей плиты, с опаской покосившись на пол, по которому гуляли волны, но он, вроде, не спешил проваливаться подо мной.
А я жив? решил все-таки уточнить. По легендам в это место могли попасть лишь избранные и, как правило, уже мертвые.
Жив-жив, ну пошли уже.
Фейри в нетерпении даже дернула меня за штанину.
А что с моими друзьями? продолжил я, не торопясь никуда идти.
Все хорошо: девушка спит госпожа ее будить не велела, твой друг сейчас в источнике жизни он был сильно изранен и его лечат.
На душе сразу стало легче, и я счастливо улыбнулся, огромная гора свалилась с моих плеч все живы! Мы сумели выжить вопреки всему. Не знаю, как, почему, каким образом мы попали сюда, но это уже все неважно. Главное, мы живы! Жизнь лишь тогда по-настоящему ценишь, когда ее почти потерял, и теперь счастье буквально переполняло меня: мне хотелось петь, пуститься в пляс и расцеловать синюю озорницу. Но та, отплыв на пару шагов вперед, призывно махнула мне рукой.
В приподнятом настроении я уже бодрым шагом промаршировал за фейри, благо, что далеко идти не пришлось: несколько переходов по широким коридорам подводного дворца, и я остановился перед высокими двухстворчатыми дверьми, сделанными из переливающихся перламутром раковин. Немного ожидания, и двери начали неторопливо открываться передо мной. Я замер в предвкушении и ожидании чего-то хорошего ну, не сказать же «спасибо» вели меня сюда!
Когда двери, наконец, распахнулись, зашел внутрь и слегка опешил. Я ожидал торжества тронного зала, сотен огромных крабов-гвардейцев или морских коньков в вышитых жемчугом парадных одеяниях, высоких колонн, трона и прочих торжеств, а не крохотной комнаты с белоснежным бортиком бассейна и стройной девушки в простой одежде, внимательно смотревшей в него. Ее, кстати, от этого увлекательного занятия не отвлекло даже мое появление.
Войдя в комнату и соблюдая этикет, опустился на одно колено и, склонив голову, прижал руку к груди в области сердца:
Госпожа, примите мою искреннюю благодарность за спасение жизней моей и моих друзей.
Девчушка, стоящая возле бассейна, наконец, отвлеклась от водоема, посмотрела на меня, и я узнал лицо той, что дала мне испить из чаши. В этот раз я смог ее лучше рассмотреть: невысокая, едва достает мне до груди, Селедра была одета в легкий белоснежный хитон, прикрывавший тело до колен, и золотистые сандалии с кожаными ремешками, охватывавшими лодыжку. У нее была голубоватая кожа и темные волосы до плеч, остроконечные небольшие уши, как у фейри, и тонкие изящные руки без жабьих перепонок между пальцев. Встретишь такую и не поймешь, кто перед тобой: обычная девчушка или если б не ее глаза зеркало души, сиявшие изнутри. Они были подобны звездам, согревавшим собой целый мир. Потрясенный, я замер, не зная, что еще сказать.
Богиня, сделав пару шагов, подошла ко мне поближе, и я услышал ее мелодичный, слегка обволакивающий голос:
Тебе не за что меня благодарить, Рэнион. Наоборот, это ваша с Меджехом доблесть в бою стала ключом, открывшим мне дорогу! Спасение ваших жизней это то малое, что я могла сделать в ответ. У меня осталось мало времени и еще меньше сил, но я хотела бы спросить: чем я могу наградить вас взамен?
Абсолютный щит разума на мое сознание? с надеждой спросил я, а сердце замерло в предвкушении.
Но Селедра отрицательно покачала головой, отводя взгляд:
Мне это не по силам, Рэн. Подобное могут даровать лишь боги.
А Вы разве не богиня? непонимающе спросил я.
Я всего лишь великий дух, созданный, чтобы хранить эту планету очень много лет назад.
Дух? озадаченно переспросил. Мозг, видимо, никак не хотел включаться на полную после сна. Разве такое возможно? Я слышал про духов-хранителей озер, лесов или там ручейков, но целого мира?.. Какой-то бред! Так не бывает!
Это сложно объяснить, а еще сложнее в это поверить, чуть задумавшись, Селедра махнула в сторону бассейна с водой, смотри там ты все сам увидишь
Сделав несколько шагов, я склонился над водой, но вместо сменяющихся картинок погрузился в происходящее, став бесплотным наблюдателем нездешних и несколько чуждых событий разум с трудом воспринимал столь грандиозное зрелище.