Продолжая громко ругаться, Лиля выдернула каблук и бросилась по Лиговскому проспекту к пешеходному переходу, посматривая в смартфон, чтобы не заблудиться.
Ноги стали ватными. Сказывались нервы и бессонная ночь: самонадеянный марш-бросок на шабаш ей, ведьме на грани исключения из Ведьмовства, мог обойтись очень дорого. Именно поэтому Лиля накрасилась как можно ярче, нарядилась в вызывающее платье и высоченные шпильки, а сумка, набитая доверху дарами для Верховной, ощутимо оттягивала плечо.
Это тогда, когда она отшвырнула аптечный халатик, ей вдруг поверилось, что выбраться из ямы будет легко. Если ничего не получится, ее изгонят с позором, под хохот и улюлюканье тех, кому ее мать в прошлом успела насолить как следует. В худшем случае Лиля вообще не вернется с шабаша, сгинет, и она падала духом, интуицией ведьмы прекрасно ощущая, что этот вариант и есть самый реальный. Что ж, если так последние сутки своей жизни она проведет без сна, слушая стук колес по рельсам. Но не поехать значит сдаться без боя, признать, что не ведьма она больше. Зато Шкурин и прочие, у кого есть счеты с Инессой Костровой за давние обиды, безнаказанно расправятся с семьей, уже не состоящей в Ведьмовстве.
«В Самаре будут стоять какие-нибудь заслоны заклятий против нежданных гостей, строила свои мысли в четкие ряды Лиля. Наверняка такие, вроде меня, в чьих семьях есть кто-то, потерявший дар, будут пытаться прорваться. Не я одна хочу жить Остановят. Или создадут что-то типа порога, как для нечисти, московские ковены владеют такими фокусами. Тогда нужно возмутиться: Это как?! Я и моя мать колдуем, и люди валят к нам толпой!!! Заранее, в поезде, подготовить речь о заслугах нашей семьи. Между прочим, моя прапрабабка написала немало книг по незаметным ядам, и эти книги часто используются и переписываются, хотя нам за них никто не платит. Напомню, как мама помогала советами, если у кого-то не всегда хорошо ложились привороты на сложных клиентов. Меня не посмеют выгнать, а деньги в казну я заплачу потом, попрошу отсрочки. Эх, найти бы сейчас кого-то из своих, кто нейтрален к нашей семье, вместе кордоны в Самаре и проскочим»
Перебирая в голове план дальнейших действий, Лиля тяжело дышала, чувствуя, что во всем Питере нет воздуха, чтобы вдохнуть.
На тридцатиградусной жаре кружилась голова и дико хотелось пить. Перед мысленным взором молодой ведьмы навязчиво маячила запотевшая прозрачная бутылочка, вожделенная для пересохшего горла. На вокзале магазинов должно быть полно, но, как ни жаль, магия не способна к немедленной материализации предметов. Перед автоматом, продающим бутылочки с питьевой водой, томилась длинная очередь, и какой-то счастливчик неторопливо доставал купленный напиток. Улыбка и трогательные брови домиком не сработали: по несчастной ведьме, спекшейся от жары, паренек скользнул равнодушным взглядом и Лиле на секунду показалось, что это весь мир смотрит на нее именно так: презрительно и равнодушно.
На площади перед Московским вокзалом возмущались приезжие с чемоданами: подъехавшее к ним такси нагло было кем-то атаковано. Этот кто-то, открыв пассажирскую дверь, требовал, чтобы его везли Куда-куда?
Лиля, проходя мимо, невольно прислушалась к скандалу.
Молодой человек, отойдите от нашего такси, это мы его вызывали! надрывалась полная женщина с разгоряченно-красным лицом. Культурная столица, называется! Мы тут на жаре помираем, нам в гостиницу бы поскорее, а он только время отнимает со своими шуточками! Какой еще вам шабаш ведьм на Лысой горе?!
Вези меня на шабаш! раздался требовательный юношеский голос с хриплыми нотками.
Да он пьяный просто донеслось от кого-то.
Лиля замедлила шаг, услыхав про шабаш. Вот то, что ей сейчас нужно, компания, чтобы успешно миновать все заслоны и пробраться туда, куда она стремилась. Редкая удача, что какой-то молодой незнакомый колдун заблудился и не знает, где проводится праздник. Мысленно издав победный вопль, краем сознания Лиля успела отметить, что со спины этот юноша кажется очень даже интересным
Эй, подождите! Лиля, оставив свой чемодан, кинулась в центр скандала. Это наш, это от нашей экскурсионной группы отстал!
Ну вот и забирайте его отсюда, если ваш! рявкнула полная туристка, хватая негодяя за шиворот мятой рубахи и толкая прямо на Лилю.
Та только ахнула, когда на нее налетело что-то мятое, зеленое, взмахнув белесой челкой. Ведьма успела подхватить его, приняв всю тяжесть на левый каблук. Тот снова предательски подломился, чемодан повалился набок, и Лиля с огромным усилием устояла на ногах.
Так слышишь меня? Эй только не падай Я ведь не удержу тебя, ты тяжелый! взвизгнула она, и это неожиданно привело парня в чувство.
На шабаш вези меня! в приказном тоне выдал странный юнец. К ведьмам мне надо.
На метлу только сядем, погоди, пообещала Лиля, выворачиваясь так, чтобы подхватить парня под плечо. Тебе крупно повезло, что нам по дороге
Он постоянно спотыкался, норовил грохнуться, и ноги у него заплетались одна за другую так, что Лиля уже почти пожалела, что связалась с ним. Промелькнувшую мысль усадить незадачливого ведьмака на скамейку и предоставить своей судьбе она тут же отбросила парень моментально вляпается в неприятности.