— Квал-Тарр, варвар из Келебреттских Гор. — не удостоив почтенного хана именем своего отца, ответил варвар.
— Отлично, не желает ли почтенный Квал-Тарр, сын Келебреттских Гор, — отвечал «приятным» на «приятное» Хрисаах — Взять на себя командование ханской пешей сотней, нашей стране нужны такие воины!
— Нет, не желаю! — насупился Квал-Тарр.
— Тогда… властью данной мне объявляю второй день турнира закрытым! — выкрикнул хан.
Хрисаах сел на коня и под прикрытием своих верных телохранителей зарысил по направлению в город. Толпа зашевелилась и тоже направилась в Травансаль, с ними побрели и трое друзей (куда делся Артрест не смог сказать никто, да и найдешь ли его в этой толпе!)…
Сегодня вечером друзья гуляли на славу. Завтра конный турнир и на него не собирался ни одни из них, поэтому на пиво не скупились. Добротный ужин, а потом пиво, пиво, пиво. Отметили сразу две победы, даже, немного раздосадованный после своего второго проигрыша, Гефест был весел.
— Ты хорошо бился парень, если бы в твоих руках был настоящий меч, лежать бы мне на Пайнренском поле с распоротым животом! — после четвертой кружки пива заявил Квал-Тарр, хлопая сидячего рядом Немо по плечу. — Я недооценил тебя еще с самого начала, и мог поплатиться за это жизнью! Но удача, удача была сегодня на моей стороне!
— Именно удача! — чуть-чуть обижено парировал Немо.
— А почему ты не поднял против Нихлакта свой меч? — продолжал охмелевший варвар, уже обращаясь к Гефесту.
— Не знаю, что-то… что-то, как будто вселилось в Артреста, он сам не похож уже на себя… вот! — заикаясь ответил кузнец.
— Что-то… — протянул слова Гефеста Квал-Тарр.
— А никто не заметил тревожного взгляда хана, еще до начала турнира? Именно Что-то и волновало его! Может Хрисаах, чего-нибудь сможет нам сказать по поводу Артреста? Как изгнать из него злые чары, например? — заинтересовался Немо.
— Хрисаах?! Нет, он не маг… никогда им не был, по крайней мере… книги читает, конечно, разные… но вряд ли то, что может нам пригодиться… да, пригодиться вряд ли… вряд ли! — пытался собраться с силами и говорить внятно Гефест, это у него едва получалось, кузнец уже опрокинул седьмую кружку, а пиво здесь было крепкое! Ой, какое крепкое!
— Но что-то ж взволновало его? — не отступал Немо.
— Что?! Ты не думаешь, что тебе могло просто показаться, нет? А почему?! - ни с того ни с сего разгорячился Квал-Тарр, неужто пиво в голову дало?
— Ну… это… проверить можно. — буркнул кузнец.
— Нужно! — парировал Немо.
— Вы, как хотите, а с магией я связываться не желаю, не варварское это дело! — возмущался Квал-Тарр.
— Не варварское! — согласился Немо, в этом разговоре он взял главенствующую роль, и это сильно злило варвара. Северянин, будто насаживал всем свою точку зрения, но не назойливо, а так, что хотелось с ним всегда соглашаться.
— Не варварское! — добавил варвар — И я не стану помогать вам в том, о чем вы даже представления не имеете!
— Ты… что-то сам знаешь… — начал было Гефест, но его прервал варвар.
— Знаю, но простите, ничего сказать не могу, пока не могу! — в лице Квал-Тарра показалась мудрость, на лице добавились морщины, глаза впали, брови распушились, казалось, после этих слов он постарел не на один год. Разговор замер, затихли и все вокруг (так показалось в этот момент Немо), раздался хмельной голос Гефеста.
— Выпьем… друзья… выпьем за вашу победу! Нечего разводить здесь нюни, мы еще посмотрим, кто кого, а не хочешь говорить сейчас Квал-Тарр, да тебя никто и не просит! Мы с Немо и сами справиться вполне сможем, не так ли сын? — не дожидаясь ответа он занес кружку с пивом высоко над головой и еще раз прикрикнул — Выпьем!
На этой ноте вечер посиделок был окончен.