— Не хочу показаться бестактным, но я услышал ваш разговор, вы едите на турнир в Травансаль?!
— Да, — коротко ответил Гефест.
— Я остановился в комнате напротив вашей, держу путь с запада и тоже на Восток, на турнир. Я, как и ваш почтенный сын, милейший, — обратился незнакомец к кузнецу — хочу проверить себя на "непроходимой стене", как говорите Вы, у нас же, на Западе это испытание называют "Смертельный туннель". Я еду один, а мне стало известно о кучке разбойников в Восточных лесах. Не хотелось бы попасть к ним на острие меча, а втроем мы сами зарубаем непрошенных гостей!
— Вы навязчив, незнакомец! — ответил Гефест — Ваш меч нам ни к чему!
— Извините, я не представился, Квал-Тарр, сын Квал-Драра, воин из Келебреттских Гор.
— Варвар! — невежественно протянул кузнец.
— Простите, видно я ошибся в выборе спутников! — обиженно, даже с каплей призрения, рявкнул варвар, и собирался уж было уходить, как его остановила рука Немо.
— Прости и ты, Квал-Тарр, мы сами повели себя немного невежественно… — вмешался Немо.
— Немного… — протянул слова северянина горец.
— Я уже извинился, — будто не заметил негодования варвара Немо — мы принимаем твое предложение, вместе идти и веселее и безопаснее. Лишние руки, если что случиться, нам не помешают. И еще, мы сами забыли представиться, я Немо, сын… — северянин немного замялся — сын Гефеста, а это мой отец — Гефест, сын Мефласта. Мы направляемся с Юга, куда, ты уже знаешь. Прими мое предложение и присядь к нам.
Квал-Тарр немного помялся на месте, обида еще играла у него в голове, но и одному встречать опасность не хотелось, надо было соглашаться, именно это и сделал варвар.
— Благодарю тебя Немо, сын Гефеста, и тебя Гефест, сын Мефласта — сквозь зубы и обиду, но в тоже время пытаясь быть учтивым, сказал Квал-Тарр.
— Какие вести с Запада? — будто уже с давно знакомым другом, начал беседу Немо. Гефест молчал, он вообще не одобрил поступок сына, но говорить ничего не стал, только нахмурил брови, сделал ледяной взгляд, и, чтобы этого никто не заметил, опустил глаза в кружку с пивом.
— Плохи дела на моей родине. — с глубоким выдохом проговорил Квал-Тарр. — Неспокойно! Извините, но ничего большего сказать не могу, не в моих силах!
— Ладно, сменим тему, я понял, ты тоже хочешь пройти через "Смертельный туннель", значит, у меня появился противник, достойный противник, — добавил Немо.
— Я вижу, и ты противник не из последнего десятка — окидывая взглядом Немо, сказал Квал-Тарр; он не видел в северянине реального противника, а сказал последнее лишь из-за учтивости к собеседнику, но это у него получилось совсем неумело, лицемерить не в стиле горца.
— Нам пора! — допив пиво, огрызнулся Гефест. — Завтра рано вставать, надо хорошо выспаться перед долгой дорогой. Ты не забыл о наших планах?! - укоризненно обратился кузнец к сыну. — Северный обоз нас ждать не будет!
— Северный обоз? — удивился Квал-Тарр. — Северяне — народ еще поскрытней нашего будет, вряд ли они возьмут с собой незнакомцев.
— Об этом завтра, отец прав, сейчас надо отдохнуть, утро вечера мудренее! — закончил разговор Немо.
Новые знакомые разошлись по комнатам, резиденция варвара находилась как раз напротив номера Немо и Гефеста. Как только двери в комнату друзей закрылись, Гефест накинулся на Немо.
— О чем ты думал, предлагая ему ехать с нами?! - возмущался кузнец, но делал это он как нельзя тихо, чтобы не было слышно за дверьми. — Совсем из ума выжил? Не хватало, чтобы нам в спины он еще ударил, нашел помощника!
— Да не переживай ты так! — успокаивал отца Немо. — Я ему доверяю!
— Доверяй, доверяй, не слышал, что варвары на дорогах чудят? — не унимался Гефест.