Взрывник все еще играл в гляделки с ушастым зверьком, свисавшим с потолочной балки прямо над его кроватью, когда услышал разговор взрослых.
Давайте, ужинать скорее садитесь, голодные, небось, в дороге-то весь день. Ну, как, сдали? суетилась мать возле стола.
Сдали, сдали, да с лихвой вышло, как и говорил. Полей-ка на руки, доча.
Звуки, доносившиеся с кухни, отчетливо рисовали картину, как отец мыл руки и умывался, довольно фыркая. Вот скрипнула лавка под тяжестью хозяина дома, разлилась похлебка по плошкам, и застучали ложки. Пару минут все молчали. Ели.
Инала, не дождавшись окончания ужина, начала волнующий ее разговор:
Юр, ты знаешь, у нас, кажется, с Мурайкой проблемы. Говорила я тебе: не надо взрослую, давай малька возьмем, ручного уже. Знаешь, чего она сегодня вытворила? На детей кинулась, представляешь?
Стук ложек прекратился.
Нет-нет, все в порядке, просто напугала всех. Хотя, нет, Калина она ничуть не испугала, наоборот, он защищает навку. Ты представляешь, он сказал, что у них с Мурайкой какое-то там лейное общение было.
Ментальное! крикнула из своей комнаты Анята, поправляя мать.
Инала, не дождавшись окончания ужина, начала волнующий ее разговор:
Юр, ты знаешь, у нас, кажется, с Мурайкой проблемы. Говорила я тебе: не надо взрослую, давай малька возьмем, ручного уже. Знаешь, чего она сегодня вытворила? На детей кинулась, представляешь?
Стук ложек прекратился.
Нет-нет, все в порядке, просто напугала всех. Хотя, нет, Калина она ничуть не испугала, наоборот, он защищает навку. Ты представляешь, он сказал, что у них с Мурайкой какое-то там лейное общение было.
Ментальное! крикнула из своей комнаты Анята, поправляя мать.
Во, блаженная, зашипела на нее Инала, чего орешь, Калина разбудишь.
Я и не спал еще.
В таком случае, оба сюда, скомандовал отец. Ну, чего стряслось у вас тут, рассказывайте, а то мать мне тут сказы сказывает, что ты к Кардиналам захотел.
Мальчику стоило огромного труда уговорить обеспокоенную мать не убивать «корову». Он бы и не смог, если бы не отец. Инала уперлась, что животное опасно, и все тут. Юр вел себя довольно странно. Как только услышал от жены про якобы общение сына и нави, не произнес больше ни слова, только слушал жену и дочь и наблюдал, как мальчик защищает Мурайку.
Юр, почему ты молчишь? Скажи же ему, наконец, что нельзя с живностью-то разговаривать, не бывает такого, и в доме такую плаксунью держать опасно. Признаю, погорячилась я, что на мясо зарубить предложила, привыкли к ней за три года, конечно, но и оставлять а вдруг чего, а? Юр? Давай ее в лесу оставим? Жила же она раньше дикой, пусть и дальше живет сама по себе, как прежде.
Но супруг словно и не слышал слов жены, он мял свой подбородок, задумчиво глядя на сына.
Пойдем-ка со мной, сказал он Взрывнику и поднялся с лавки, направился к выходу из дома. Вся семья гуськом двинулась следом.
Дверь в сарае оказалась нараспашку, а Мурайки и след простыл.
Сбежала, скотина! Всплеснула руками женщина. Вот же я, растяпа, прикрыть надо было.
Юр посмотрел на жену и усмехнулся.
Будет она ждать, как же, повернувшись к овину, он крикнул: Ну, выходи, выходи, не бойся!
Из-за угла выглянула зубастая морда, рога и один глаз.
Тут стойте, приказал он женской половине семейства, да таким тоном, что ослушаться те и не подумали, ухватил сына за рукав рубахи, повел к овину.
Жена сзади только тихо пискнула:
Калина-то зачем?
Отец и сын зашли за угол строения, скрывшись от любопытных глаз. Мурайка стояла, понурив голову, и косилась одним глазом на людей.
Ну-ну, успокойся, Мурачка, Юр вытянул вперед раскрытую ладонь, и Мурайка ткнулась в нее мокрым пупырчатым коричневым носом. Тут же завибрировала ушами.
Юр стоял сначала расслабленный, как в трансе, даже заулыбался, но вскоре лицо стало удивленным, а потом и гримаса страха исказила его, демонстрируя, что видит этот человек что-то очень нехорошее. Вскоре черты лица смягчились, разгладились, Юр явно успокоился. Открыл глаза и посмотрел на Калина. Серьезно так посмотрел.
Ты прохрипел он севшим голосом.
Горло пересохло, слиплось, Юр попытался сглотнуть, но не вышло. Лунный свет на миг пробился сквозь облака, и Взрывник заметил, как у отца дрожат руки и на лбу выступили крупные капли пота. Внутри все похолодело.
Ты не Калин, все же выдавил из себя Юр и дрожащей рукой взял мальчика за подбородок, пристально всматриваясь в его глаза.
Глава 3
Ни свет ни заря мальчика разбудила сестра:
Калин, батя сказал поднять тебя. Одевайся, к Люту поедете.
Кто это?
Дед наш. Собирайся скорее, отец не в духе чего-то, смурной ходит, рычит, как бы ни прилетело зазря.
Мальчишка поспешно натянул штаны, лежавшие рядом на табурете, рубаху и был готов. Вышел в общую комнату. Отец молча посмотрел на него и вышел во двор. Мать переминалась с ноги на ногу и нервно теребила край передника. Ей явно хотелось что-то сделать или сказать, но она не решалась, с трудом себя сдерживала.
Иди, сынок, иди, прошептала Инала и закусила губу.
Взрывник поспешил вслед за Юром.
Мам, а че теперь будет? услышал он голос сестры, уже сбегая вниз по ступенькам. В душе кольнуло холодком.