Я, слава Богу, так и не узнала, что там было.
– Папа тебе не говорил?
– Нет, конечно. Я бы и не попросила никогда. Он это понимал. Он хороший человек был, Сашенька, только сильно запутавшийся. Понимаешь?
– Не очень, – признался Саша.
– Он не мог понять, с какой стороны добро, а с какой – зло. Так и умер, не поняв этого.
– Мама, там в этом списке есть одна фамилия – Айзенштат. И не указано, что его уволили. Только год зачисления. Ты его помнишь?
– Володю-то? Помню. А как же, – мать вздохнула. – Еврей, а на еврея не похож совсем. Вот Валя Фридман – просто жидёнок чистой воды был, а этот совсем русский. Только фамилия. Шутили ещё, что Фридмана бьют по морде, а Айзенштата – по фамилии. Хорошие были ребята…
– Мам, я не про то совсем. Ты скажи, этот Айзенштат… он-то куда делся?
– Понятия не имею, – ответила мама. Разговор ей явно поднадоел. Поэтому Саша спросил, предчувствуя скорую перемену темы:
– Мам, а где они все работали? Ну, отец и все остальные?
– Я там не была никогда, но знаю, что находился институт где-то в Очаково. И что они ещё от станции на автобусе минут двадцать ехали. Вот вы, молодёжь, ещё жалуетесь, что вам работать тяжело. А им каково было? На метро, потом на электричке, а потом ещё на автобусе? Отец, между прочим, каждый день катался. По два часа с половиной. Вставал в пять, к восьми как раз приезжал. Вот так люди-то жили. А вы прямо переработали все…
– Вот такие мы плохие. Мам, я к тебе приеду на выходные, хорошо? И потом, надо же тебе когда-то добраться до окулиста? Я нашёл платного, очень хорошего…
– Не трать деньги. Что тебе приготовить вкусного к приезду?
– Пирог с капустой. И суп. Всё, мам, я тебя целую, люблю, обнимаю. До встречи.
– Позвони в субботу с утра, что ты поехал.
– Мама, мне ехать полчаса.
– А собираешься полгода. Целую, сынок. Очень жду.
Саша положил трубку и задумался. Очаково… что-то такое смутно мелькнуло в памяти, да тут же и исчезло. Кто-то что-то говорил. Про институт. Вот только кто и где?… Шутка какая-то была связана с институтом. Нет, это была шутка про МАИ. Саша так ни до чего и не додумался. И решил на досуге съездить на эти самые «места боевой славы». В Очаково. Мало ли что, а вдруг что-то там ещё осталось? Это было бы хорошо.
Прелюдия, продолжение
Очаково было совершенно ничем не примечательным местом. Отчасти это было плохо, а отчасти даже и хорошо. По крайней мере Саше показалось, что это место спокойное и уютное. И не грязное, что тоже бывает не каждый день. Это место стало городом не так давно, дома были преимущественно современной постройки и Саша с горечью подумал, что найти что-то, что могло остаться тут с шестьдесят седьмого года, просто нереально. Тем более, что Саша, во-первых, в этих краях никогда раньше не бывал, а во-вторых не знал, что же, собственно, ему надо искать. Институт? Да их же море существовало (и существует поныне, кстати). Кого-то, кто помнит этих самых несчастных из списка? Ещё больший абсурд. Саша пошатался по платформе, прошёлся, смеха ради, до продуктового магазина, который заприметил между домов и решил, что пора возвращаться. Было жарко, он устал. Купил бутылку газировки, булочку с сосиской, присел в тенёчке и принялся неторопливо есть. Пока ел, вспомнил, что дома из продуктов опять осталась одна-единственная промороженная пицца. «Ну что я, как лентяй какой, ей Богу, – подумал Саша. – Лето же, а я опять жру всякую гадость. Правильно мать сказала – надо есть всякие овощи, фрукты… А где тут рынок?»
Рынок оказался неподалёку от вокзала, и Саша решил определиться с программой минимум. Главным овощем он без колебаний избрал картошку (желательно молодую), а главным фруктом – огурцы. Потом вспомнил, что огурцы – вовсе и не фрукты.