Что скажешь на это? спросил Махно Селезнева, который, не отрываясь от бинокля, рассматривал колонну ишхидов.
Да чего тут говорить, командир? Зам немного приподнялся над травой для лучшего обзора, но Сергей дернул его за рукав, вынуждая пригнуться. Не менее полутора тысяч солдат. Сколько точно, мы не сможем определить с этой позиции. Высмотреть магов нам тоже вряд ли удастся. Селезнев еще на некоторое время приник к окулярам, затем вернул командиру более мощный бинокль, чем имелся у него. Двигаться дальше не стоит. Запросто нарвемся на патруль. Если в охранении окажется сильный маг, то уйти не сможем. Нас опрокинут, а потом просто задавят числом.
Тут ты прав. Впятером против целого полка лучников и магов не справимся. К бабке не ходи.
Ходко идут, гады! Селезнев снова приподнял голову над высокой травой и разглядывал колонну уже в свой бинокль. Если ишхиды выносливые, то, поддерживая такой темп, подойдут к городу послезавтра утром. У нас есть время, но мало. Очень мало. Будем надеяться, что они решат остановиться в развалинах, нарвутся на оставленные сюрпризы, и это их задержит.
Я бы на это особо не рассчитывал. Подорвется десяток в лучшем случае, и все. Не думаю, что командир аборигенов тупица. После первого же подрыва растяжки начнет отводить солдат подальше от опасного места или вовсе прикажет продолжать движение, а раненых добьет, чтобы не задерживали.
Так, может, ударим прямо сейчас? С пяти стволов. Они не успеют отреагировать и не включат силовые поля, предложил Селезнев. Два десятка убитых и раненых сейчас это на два десятка меньше при штурме наших укреплений.
Ничего не получится. Машину они услышат издалека, успеют приготовиться и пробить щиты нам не дадут. Маги перевернут машину и кирдык. Подобраться незаметно, ударить и смыться тоже плохая идея. Догонят в два счета и порвут на немецкий крест. Короче, нет. Отходим, докладываем об увиденном и домой. Успеем еще навоеваться.
Люди пригнулись как можно ниже и под прикрытием высокой травы медленно двинулись обратно, к оставленному неподалеку уазику и бойцам.
Зашипела радиостанция, и Бер нажал на кнопку.
Что случилось?
Малыш покосился одним глазом, отвернулся и продолжил рвать сочный кусок мяса. Это интереснее, чем слушать разговор хозяина с маленькой коробочкой.
Младший лейтенант Махно вышел на связь. Они возвращаются, сообщил приятный женский голос.
Иду. Бер отключился. Что, Малыш? Вкусно?
Зверь довольно фыркнул и повернул голову к человеку. Между острых зубов повис длинный шмат мяса, и свежая кровь капнула с него на земляной пол клетки. Изо рта шантарха вырвалось тяжелое горячее дыхание.
Мне пора. Александр похлопал ладонью по шее животного и вышел. Малыш рыкнул вдогонку и вернулся к завтраку. Гнолл, приставленный следить за животными, проворно захлопнул дверь и запер ее на толстый металлический засов.
«Великий желает что-нибудь еще? Великий доволен?» Хашш застыл в легком поклоне.
«Нет. Ты хорошо следишь за шантархами. Я доволен», ответил Бер и, не задерживаясь, направился узнавать новости от разведчиков.
Докладывайте! как только переступил порог недавно построенного кирпичного дома, превращенного в штаб, потребовал Александр. Офицеры обернулись на него и вернулись к своим обязанностям. Бер поискал взглядом говорившую с ним девушку и нашел ее корпящей над бумагами. Миниатюрная брюнетка старательно и быстро что-то записывала в блокноте, сверяясь с картой. Один из омоновцев подсказывал ей, тыкая пальцем в бумагу на столе.
Некоторые женщины влились в ряды вооруженных сил клана, но пока выполняли вспомогательные функции: поддерживали связь с подразделениями, готовили обеды, частично сменили охранников-мужчин на стенах, оборудовали полевые госпитали в фортах. При них большинство и останутся в качестве санитарок, будут помогать врачам и магам.
Ишхидов от полутора до двух тысяч, откликнулся Вадим Ходько. У нас примерно сорок восемь часов до первого контакта.
Удалось выяснить, сколько магов в армии аборигенов? Бер подошел к стене и взглянул на висевшую карту.
Нет. Ходько пристроился рядом с главой клана. В данный момент ишхиды на подходе к развалинам, где Махно потрепал их передовой отряд.
Что говорят вэвэшники? И где Никифоров? Он должен быть здесь.
Майор и Сапрыкин пошли инспектировать роту, отбывающую в третий форт, пояснил бывший омоновец.
Так что там вэвэшники? повторил вопрос Бер.
Они направили разведчиков. Сюда, сюда и сюда. Ходько указал направление выдвижения союзников. Говорят, что противника не обнаружили. Также ведут наблюдение за бароном. По сведениям: боевики Дробыша активной разведки не ведут. Ограничились мобильными патрулями вокруг населенных пунктов. Деревни укрепляют. Возводят дополнительные вышки, ставят пулеметы на уже построенные. Это все на данный момент.
Плохо. Когда доставят пленных?
Примерно через час.
Как только привезут, сразу доложите. Я в мастерскую.
Вадим кивнул, принимая сказанное к сведению.
После того как на связь не вышел сотник Эрлей, тысячник Дома Железного Дерева призадумался. Амулет связи имелся не только у сотника, был и запасной у десятника Картана. Однако ни командир сотни, ни Картан в условленное время не дали о себе знать. И попытки связаться с ними не увенчались успехом. Маги клянутся, что с амулетами все в порядке. Это означало лишь одно лучших разведчиков его тысячи больше не существует. Печально, но не смертельно. Война всегда рушит тщательно выверенные планы и забирает лучших сыновей Леса. Истинному полководцу ничто не может помешать одержать победу. Ибо лишь такой командир, чей разум следует за изменениями, способен неудачу обратить на пользу себе и Дому.