Еще один нюанс касался дипломатического представительства. Русское министерство иностранных дел категорически отказало Форин Офису в приеме в Адене дипломатического представительства любого уровня, даже такого, который бы возглавлял временный поверенный в делах. Но британцы, верные своей хитроумности, нашли выход. В британской колонии в Адене появился дуайнен, или старшина. Официально он не имел никаких дипломатических рангов, и русские ничего не могли предъявить в связи с этим. По факту же он представлял интересы Великобритании, представлял их неплохо, неплохо даже для профессионального дипломата, которым он не являлся и его присутствие было выгодно даже местным властям. Потому что проще было иметь дело с кем-то конкретным, кто отвечает за колонию и может принимать решения чем неизвестно с кем. Так что дуайнен был известен во всем городе, и в любом доме ему были рады.
Сейчас, дуайненом британской колонии был полковник, сэр Ричард Керр. Отставной офицер Британской Индийской армии, дослужившийся до полковника не в самых приятных местах он ушел в отставку, и то ли сам, то ли по дружескому совету, данному где-то в клубе купил домик не в Бомбее а в Адене, на самом берегу. Обычное дело для отставного полковника, оставившего изрядную часть здоровья в афганских горах купить домик поближе к теплому, соленому морю и греть там свои ревматические кости, развлекаясь написанием мемуаров и рыбной ловлей. Но сэр Ричард был отнюдь не из тех, кто кроме рыбной ловли и мемуаров был ни на что не способен. Сухой, прямой как палка, с короткими, тщательно ухоженными офицерскими усами, резким, командирским голосом и пристрастием к порядку во всем, даже в мелочах он быстро навел порядок в колонии, познакомился со всеми, кого следовало знать и даже с теми, с кем лучше было бы не знакомиться. Он выписывал массу газет, делал пометки, организовал два отделения лондонских клубов на месте, вдобавок к тем, которые уже были и немало времени проводил в горах, охотясь и составляя натуралистические записки, как и полагается корреспонденту Королевского географического общества. Конечно, знал он и Касима аль-Хабейли, наследника дома аль-Хабейли. И увидев его у своих ворот, он хоть и удивился, но ничем не показал своего удивления. Просто приказал принести чаю и собственноручно плеснул в чай бренди
В городе стреляли. Вы не знаете, почему? сказал он таким тоном, как будто осведомлялся о погоде на завтра.
Знаю. Меня пытались убить.
Сэр Ричард иронически поднял густые, седые брови
В таком случае, дорогой мой, могу поздравить вас с тем, что вы все еще с нами.
Меня пытались убить русские.
О
Сэр Ричард поставил чашку на стол.
Не скажу, что я удивлен, но
Мне нужна помощь. Русские пытались убить меня дважды. Первый раз на Племенном Совете. Второй штурмовик атаковал мою колонну на выезде из города. Мне нужна ваша помощь.
Боюсь, я мало чем смогу вам помочь ироническим тоном заметил сэр Ричард, ставя на столик чай если только вывезти вас на своем рыбацком шлюпе
В комнате открылась дверь, вошел человек.
Спасибо, сэр Ричард, мы продолжим
Сэр Ричард встал со своего места, шутовски раскланялся.
Если так не смею вам мешать. Мой дом в вашем распоряжении.
Судя по тону происходящее он явно не одобрял.
Человек прошел к столу, сел на место сэра Ричарда. Если присмотреться в нем было что-то от хорька мелкие, аккуратные черты лица, острый нос. Идеально повязанный аскотский галстук. Сходство усилилось, когда этот человек взял кружку сэра Ричарда, поднес к губам но пить почему то не стал, поставил обратно, будто ему не понравился запах чая с бренди
Судя по всему Вы не имели возможность заехать домой сказал он.
Эти слова представляли собой тщательно рассчитанное оскорбление. Настолько тщательно, что на такие способны только англичане. Русские если кого-то хотят оскорбить просто оскорбляют. Англичане владеют искусством тонкой и оскорбительной иронии это все идет из частных мальчишеских школ интернатов, славных жестокими проделками, от частных университетов. Оскорбление британца не каждый поймет, но англичанину это и не нужно
Дома меня могли ждать
Неудивительно русские привыкли доводить дело до конца
Англичанин был профессионалом в таких делах. И знал, что когда человек перед тобой в затруднительном положении ни в коем случае нельзя сразу бросаться ему на помощь. Нужно, чтобы он попросил о помощи. И не один раз. Чтобы прочувствовал всю весомость оказываемой ему услуги, всю ее ценность и был готов оказать ответную.
Я предлагаю вам сотрудничество сказал принц Касим.
Сотрудничество сотрудничество англичанин повторил это дважды, будто взвешивая слово, пытаясь понять его истинный смысл боюсь, сэр, вы не в том положении, чтобы предлагать кому-то сотрудничество. Сотрудничать можно с живым человеком. А вы почти что мертвец. Вы отчего-то стали не нужны вашим прежним покровителям. Третья сверхдержава мира пыталась вас убить и сейчас вы в бегах. Что заставляет вас думать, что они на этом остановятся?
Англичанин привычно поставил между собой и Россией еще и Германию. Несмотря на то, что Германия была главным врагом Англии на европейском континенте, можно сказать экзистенциальным врагом, потому что рушила главный принцип британской политики, принцип поддержки разнообразия[17] все равно британцы чувствовали свое родство с немцами. Всегда давали понять, что раскол не окончателен, и сами немцы должны сделать «правильный выбор». Постоянно пытались выставить себя в качестве «учителей» Германии, прежде всего в вопросах внешней и колониальной политики. В то же время отношения России и Великобритании характеризовались обоюдной, почти сакральной ненавистью и глубочайшей пропастью между этими двумя государствами. Эта ненависть диктовала и презрение, и вот почему британец поставил первую по территории и по народонаселению страну мира на третье место, пропустив вперед понятных и во многом родных немцев