Чернец булькал кровью, его глаза расширились до пределов, отведенных богами, а после закатились под лоб. Сидевшего рядом с ним юного моряка вырвало.
Это урок всем остальным, мягко заметил Равах-ага, отправляя тело за борт. Не смейте указывать мне, что делать и что нет. Ослушника всегда будет ждать смерть. Эй, как там тебя Тирон. Ты усвоил урок?
Молчал отец-наставитель, сопел, не спешил подняться с палубы.
Значит, они твои рабы? уточнил я у капитана.
Не все, покачал тот головой. Ты забыл, что потребовал твой наставник в качестве награды за свои услуги?
Он один из тех, кто нас травил как диких зверей, насупился я. На его руках кровь моих друзей. Капитан! Отдай его мне.
Нет, не отдам, повторил Равах-ага, а после лукаво улыбнулся. Но подарю. Ты храбро сражался, себя не жалел. Ты воин, хоть и маг. Я капитан корабля, на котором ты показал себя, а значит, должен тебя наградить. Капитан всегда особо отмечает тех, кто в бою явил истинную отвагу. Золотом оскорблять не хочу. Оно любимо моими людьми, но ты сделан из другого теста. Оружие тебе тоже без надобности, твой клинок разум. Вот и выходит, что лучшая награда для тебя этот человек. Я дарю тебе месть, маг. Но с одним условием позови меня, когда станешь брать его жизнь. Мне думается, что это будет очень интересное зрелище. Я подобное люблю созерцать. Что до твоего наставника Думаю, мы с ним договоримся. К тому же ты вряд ли прямо сейчас раздавишь ногой эту змею в черном, поскольку не захочешь лишить удовольствия своих собратьев. А зрелище его смерти доставит им немалую радость.
Об одном жалею, прохрипел с палубы Тирон. Зачем тогда патриархи хотели вас живыми заполучить? Ведь говорили же им Ворона и его щенков надо убивать сразу, без разговоров, нельзя давать им ни малейшего шанса на спасение. Нет, не послушали нас.
О, еще кого-то вытащили, не обратил ни малейшего внимания на слова чернеца Равах-ага. Смотри-ка, а это вроде один из ваших. Клянусь могильным камнем отца маг!
И верно дюжие молодцы из команды «Луноликой Лейлы» бросили на палубу пожилого мужчину, который даже в воде не расстался со своим посохом. Прав капитан, это маг, причем из таких, о ком говорят: «Старая школа». Те, кто помоложе, на посох плевать хотели. Это сколько же ему лет?
Я даже подумал, что стоит задать вновь прибывшему на борт пассажиру этот вопрос, но сделать этого не успел, потому что старикан, полежав немного на палубе, с трудом встал на четвереньки, откашлялся, выплевывая воду и тряся седой бородищей, а после неожиданно распрямился как пружина и выкрикнул заклятие, припечатав свою ладонь к лицу одного из моряков.
Короткий вопль и тело падает на палубу, заставив заорать в голос всех присутствующих зрителей, включая пленных. Оно и понятно: сожженное до черноты лицо зрелище не из приятных.
Еще один выкрик и сердце второго моряка бьется уже не у него в груди, а в руке чародея, губы которого растянулись в злорадной улыбке.
Ай, что творит! процедил Равах-ага Старый ведь человек!
В том и беда, что старый. Это еда от времени портится, а маг наоборот. Если его сейчас не остановить, то он не то что всю команду перебьет, он и до меня доберется. И Тирон тогда уйдет от смерти. Не совсем, живым ему из этой бухты так и так не выбраться, но смерть смерти рознь. Его должны убить мы, лучше всего я, а не вода, акула или кто-то из головорезов капитана. Так и никак иначе. Если по-другому получится, то мне тени тех, кто остался на стенах и под стенами замка, покоя не дадут.
Все это пролетело у меня в голове тогда, когда я сорвал с ладони бурую от засохшей крови повязку и ногтями впился в рану.
Сил мало, но на один удар хватит. Главное, чтобы меня после него откат не убил ко всем демонам. И чтобы этот старый хрыч не понял, что именно я задумал, а то ведь выставит защиту, и коту под хвост все мои труды. Мне с ним в открытом бою тягаться смысла нет, слабоват я в коленках для такого.
Понять успел, это я прочел в его глазах, когда налитый кровью огненно-золотой знак впечатался в тщедушную грудь и словно растворился в ней. Сколько же во взгляде мага было ненависти и злобы! Причем не на то, что я, недоучка, его убил. Ему другое обидно было. То, что он меня с собой не заберет.
Впрочем, руку мой противник вздернуть вверх успел, но и только. Потом кровь в его венах закипела, невероятная боль заполнила все существо, и сил седобородому магу хватило только на протяжный вопль.
Семь демонов Зарху, мне есть чем гордиться и хвастаться. Все-таки одолел в схватке полноправного мага. Ну да, условия были не очень-то и равны, не совсем один на один вышло, но это частности. Как говорит Ворон: «Всегда важно только то, кто из двух противников остался стоять на ногах. Если ты победа твоя по праву. Если нет то выяснять, кто прав, кто виноват, уже бессмысленно».
Одно плохо до конца насладиться триумфом я не успел, потому что откат снова уложил меня на палубу. И на этот раз надолго.
Фон Рут, прежде чем открыть глаза, я ощутил, что меня неслабо так хлестнули по щеке. Давай, вставай уже. Сил уже нет это нытье слушать.
Голос Гарольда. Вот, опять он меня припечатал, уже по другой щеке.