Агнесс промолчала. Думаю, она не слишком рвалась в бой, но для приличия расстроенность на лице изобразила.
Я все сказал! сдвинул брови учитель. Война войной, но обязательства, которые мы на себя взяли, должны быть выполнены!
Вы великий человек, выдохнул Равах-ага, а после обратился к Фрише: Что же до войны, так она вас стороной не обойдет, если вы отправитесь с золотом втроем по пустыне. Я немного знаю Раманару и могу вам сказать, что иной скорпион куда более доброе и приятное существо, чем он. А еще эта помесь лисы и гиены очень не любит расставаться со своими деньгами, так что погоня по вашим следам отправится сразу же, как только досточтимый Ворон покинет город.
Хм. Наставник обвел нас глазами и остановил свой взгляд на Фальке.
Не-не-не, забасил тот. Я воевал в лесу, в снегах, в песках, в городах. А на море нет. Хочу!
Я отправлю с вашими воспитанниками десяток своих воинов, предложил Равах-ага. Раманару идиот, но не настолько, чтобы испортить отношения не только с вами, но и со мной.
Собирайтесь, приказал наставник. Мы с господином Равахом сейчас прикончим бутылку вина, а после отправляемся в путь. Времени у нас, похоже, почти нет.
Именно так, подтвердил капитан и поднял кубок. Да будут небеса вечно благословенны к вам, великий маг!
Надо бы сказать что-то вроде «какая неприкрытая лесть», прищурился Ворон. Но не стану. От моих недотеп таких слов не дождешься, хоть вас послушаю. Чего встали? Давайте, давайте, собирайтесь! Сюда мы уже не вернемся!
Именно так, подтвердил капитан и поднял кубок. Да будут небеса вечно благословенны к вам, великий маг!
Надо бы сказать что-то вроде «какая неприкрытая лесть», прищурился Ворон. Но не стану. От моих недотеп таких слов не дождешься, хоть вас послушаю. Чего встали? Давайте, давайте, собирайтесь! Сюда мы уже не вернемся!
ГЛАВА 4
Если так дело пойдет и дальше, останемся без лошадей, ворчал Фальк за моей спиной. Куда это годится, так их гонять по этим пескам, даже не дав роздыху? А коняшки тут дороги, не укупишь!
Карл, мы останавливались на ночевку, возразил я ему. Там все передохнули и люди, и кони.
Я за вчера переживаю.
Тебе в свое время предлагали пересесть на верблюда, справедливо заметила Эмбер, которой, похоже, до ужаса надоели его причитания. Ты что на это ответил?
Он воняет, не стал отпираться Карл. И все равно неправильно это. К тому же мы вчера даже не перекусили, а это совсем уж ни в какие ворота!
Опять не прав, вступила в разговор Рози. Что тебе мешало остаться в городе, как следует поесть, а после отправиться в Бакург вместе с нашими друзьями? Спокойная поездка, никакой спешки, никаких сражений. Кто рискнет напасть на людей Равах-аги? Этот заморыш Раманару? И все вот оно, твое счастье, Карл! Так чего же ты тогда с нами поперся в этот занюханный Фаруз?
Злая ты, не нашелся что ответить Фальк. Как ты, фон Рут, с ней только спать не боишься? Она ж вся из шипов!
Не дожидаясь ответа де Фюрьи, Карл пришпорил коня и поскакал вперед, в голову отряда, поближе к наставнику.
Вот скотина, нехорошо улыбнулась Рози. Попомню я тебе эти слова, здоровячок.
Не завидую я ему, потому что данный тон мне знаком. Он предвещает большие неприятности моему якобы земляку. Я эти интонации помню еще с тех времен, когда Рози подозревала, что у меня что-то было с Амандой. Я тогда две ночи не спал, все ждал неприятностей. Не дождался, но выводы сделал.
Наш отряд шустро продвигался по караванной тропе, пусть немного неровной, но вполне терпимой. Насколько я понял, дорога в ту сторону, где находился Фаруз, не относилась к особо популярным направлениям, как, собственно, и сам город не входил в число «жемчужин» Халифатов. Оно и понятно задворки Востока, дыра дырой. К тому же нищая. Да и откуда там взяться деньгам и преуспеванию? Как перевалочный пункт на пути с Востока на Запад Фаруз не использовали никогда, это счастье выпало на долю соседнего Рафара, находящегося миль на сто южнее. Контрабандисты, которые тоже могут принести портовому городку неплохой доход, в большинстве своем огибали Фаруз стороной, поскольку их ремесло предполагало передвижение в ночные часы, а местные прибрежные воды изобиловали мелями и подводными рифами. Кому охота потерять корабль и товар, а после самому болтаться на виселице? Контрабанда опасное ремесло, никто не спорит, любой ввязавшийся в эту игру понимает, что ставки на жизнь и смерть тут высоки. Но это же не значит, что стоит рисковать на ровном месте? Вот и предпочитали торговцы незаконным товаром более спокойный путь через проливы. Ну как спокойный? Там их ждали шустрые бриги таможенников и внезапные штормы, но это было зло, с которым можно мириться.
Короче, лучшего места для внезапного нападения на Халифаты было и не придумать. Особенно если иметь лоцмана из местных и начать атаку в светлое время суток. Вообще, конечно, хорошие войны всегда начинаются ночью, незадолго до рассвета, но бывают же исключения из правил? Да и не война это покуда. Скорее провокация, просто с далеко идущими последствиями. Собственно, команды кораблей Запада время от времени уже схлестывались в абордажных схватках с головорезами из Халифатов, но подобное случалось и до того, до всей этой чехарды.