Узнаю родную Силистрию, гордо заявил Гарольд.
В том числе, подтвердил Равах-ага. А вот теперь то, с чего я хотел начать. Неделю назад император Линдус Первый заключил официальное перемирие с эльфами. Он признал их права на те территории, что раньше принадлежали королевству Фольдштейн. И попутно отдал сопредельную Фольдштейну Сезию с тем условием, что король Меллобар и его войска сами усмирят тамошних непокорных жителей.
Нашел, стало быть, чем занять эльфийского владыку, подытожил Эль Гракх. Стратегически верный ход.
Вот только очень грязный политически, покачала головой Рози. По сути, Линдус предал свою расу. Он дал понять эльфам, что люди готовы идти на компромиссы. А почему его до сих пор не убили? За такое его непременно должны были либо отравить, либо удавить.
Потому что он император, благодушно ответил Равах-ага. И еще потому, что не осталось тех, кто мог бы подобное провернуть. Асторг и его клевреты, повторюсь, все еще выжидают, а остальных бунтарей Линдус и его ближний круг уничтожили. Или заточили в очень и очень глубокие тюремные казематы.
Или изгнали так далеко, что до его шеи не дотянуться, добавил Карл.
Именно. Капитан снова отхлебнул вина. Впрочем, есть и иные причины, не менее веские. Попробуй-ка убить того, чью жизнь защищают адепты Светлого братства.
Как много новых и незнакомых названий, жалобно вздохнула Магдалена. Такое ощущение, что мы Королевства не год назад покинули, а десятилетие.
Империю, поправил ее Равах-ага. Осмелюсь напомнить: того мира, из которого вы бежали год назад, более нет.
Полагаю, вы не совсем правы, возразил ему Ворон. Мир все тот же, просто кое-кто надеется, что, сменив название, он предаст забвению и все остальное. Такое случалось и раньше, только результата никогда не приносило. Нет, все вокруг изменить возможно, Век смуты это замечательно доказал, но для подобного необходимо нечто большее, чем желание горстки знати и одного очень властолюбивого и тщеславного мага. Как вы сказали? Светлое братство? Всемогущие боги, неужели у Гая все настолько плохо с фантазией? Хотя о чем я? Достаточно посмотреть на эту побрякушку, чтобы все понять. Мой старый друг снова хочет угодить всем сразу, чтобы снять с одного поля три урожая.
Ваша проницательность, великий маг, поражает не менее, чем знания и мудрость. Равах-ага привстал и отвесил наставнику церемонный полупоклон.
Если бы у меня имелось и то, и другое, и третье, я бы не пил вино за тридевять земель от своего замка, проворчал Ворон. Да и сам замок стоял бы себе, как раньше, а не представлял собой пепелище. Так что не стоит мне льстить, это лишнее. Лучше скажите и что, орден Истины вот так просто дал Гаю создать это самое братство? Даже с учетом услуг, которые мой приятель оказал чернецам, они все равно обязаны были вставлять ему в колеса палки.
Нет ответа, развел руки в стороны капитан. Увы, но мои возможности ограничены, я не могу получать информацию из первых рук. Так, разрозненные новости из-за моря, которые добираются до Халифатов с изрядным опозданием, и некоторое количество откровений, которыми со мной поделились бывшие владельцы вот этих знаков. Собственно, после беседы с ними я и поспешил отыскать вас.
Думаю, вы лукавите. Ворон допил вино и сурово зыркнул на нас, Эмбер поспешно снова наполнила его кубок. Говорите, Равах-ага, говорите.
Орден Истины приветствовал создание нового объединения магов, не стал упрямиться капитан. Тем более что старых не осталось. Конклавы уничтожены все до единого. Да оно и неудивительно, ведь ваш бывший, как вы изволили выразиться, приятель предал мучительной смерти почти всех тех магов, которые их возглавляли. Нет, кое-кто успел улизнуть и сейчас скрывается в самых глухих местах империи, таких, куда люди десятилетиями не заглядывают, но это единицы. Многих, кстати, изловили, когда они пытались пробраться к нам, в Халифаты. Грустно признать, но в этом есть ваша вина. Именно вы и ваши ученики указали ордену тот путь, которым приговоренный к смерти может уйти от наказания.
Думаю, что его действия лишь финальный аккорд, который был выставлен напоказ, проворчал насупившийся Ворон. Убивать он начал гораздо раньше, просто эти смерти никто не связывал между собой.
Он прав. Я помню, что случилось в Шлейцере, когда именно мастер Гай прикончил мага Как, бишь, его звали? Не помню уже.
Думаю, что его действия лишь финальный аккорд, который был выставлен напоказ, проворчал насупившийся Ворон. Убивать он начал гораздо раньше, просто эти смерти никто не связывал между собой.
Он прав. Я помню, что случилось в Шлейцере, когда именно мастер Гай прикончил мага Как, бишь, его звали? Не помню уже.
И тем не менее. Капитан сложил руки на животе. Костры горели до небес, все, кто был неугоден ордену Истины, мертвы. Такова цена, которую Гай Петрониус заплатил за свою власть и место близ трона императора.
Он просто сделал то, что счел нужным, холодно отозвался Ворон. Он всегда так поступает. А заплатили как раз те, кто не хотел видеть и слышать очевидного. Прозвучит странно, но смерть большинства из них жалости у меня не вызывает. Не всех, но большинства. Именно они надсаживали горло лет эдак пятьдесят назад на одном сборище, где я имел глупость предложить пересмотреть политику наших отношений с орденом. Не скажу, что я всеведущий провидец, но отличить черное от белого в состоянии. Я сказал, что если все продолжится так, как идет сейчас, то в какой-то момент таким, как мы, места в Рагеллоне не останется. Нас просто вырежут под корень, как сорную траву.