Отростки, почувствовав движение, дернулись за ним, защелкали в воздухе, брызнули кислотой. Спину обожгло нестерпимой болью. Рубаха задымилась. Не мешкая ни секунды, Шер сорвал её с себя, затем, развернувшись, бросил в шевелящийся клубок. Щупальца взволновались и на какое-то время потеряли к нему интерес. Немного времени это все, что сейчас было ему нужно. Вслед за рубахой полетели два стула и давно усохший цветок с подоконника.
В коридоре по-прежнему громыхало. Кто-то остервенело, ломал входную дверь. Славная выдалась ночка. Он развернулся к окну и, не обращая внимания на царивший в комнате балаган, принялся открывать его. Закрашенные шпингалеты поддавались с трудом, словно и они состояли в заговоре против него. Наконец после отчаянной борьбы с защелками ему удалось распахнуть створки. Большая удача, что он жил на втором этаже. Второй не десятый можно и прыгнуть, тем более, если так прижмет. Взлетев на подоконник, он оглянулся.
Практически вся комната была заполнена шевелящейся массой щупалец, отростков и прочих выростов, что тянулись из стен. Опухоль окрепла и расползлась по ближайшим окрестностям, оккупировала часть потолка и пола. Смрад стоял просто невыносимый. Дверь в коридоре, наконец, не выдержала и с грохотом упала вовнутрь квартиры.
Все пора уходить. Уже соскальзывая вниз, в окаймлявшие дом заросли кустов он краем глаза успел заметить что-то большое и черное с ревом ворвавшиеся в комнату. В следующую секунду он уже проваливался в секущие колючими ветвями насаждения. То еще удовольствие проламываться через кустарник, да выбирать не приходилось. Впрочем, приземлился он вполне удачно, ничего не сломал и не вывихнул и на том спасибо. Кое-как выбравшись на открытое место, он опустился на траву.
В мерцающем свете фонаря к нему спешили неясные тени. Люди.
Глава 4
- Славный завтрак хозяин, хоть ты и не человек, а в еде толк знаешь.
Годжерт наевшись и отдохнув, сменил гнев на милость.
Они расположились у небольшого ручья, под зеленым куполом леса. Омыли кровь и грязь недавней стычки, вычистили оружие. Идлейн оказался запасливым малым, да и в их седельных сумках было, что взять, поэтому подкрепились на славу. Теперь удобно усевшись на седлах, вся троица наслаждалась покоем. Их новый знакомый с откровенным интересом изучал друзей, а те изучали его.
Наконец Идлейн нарушил молчание.
- Благодарю вас почтенные, что откликнулись на мою просьбу встретится, тем более сделать это здесь в Салдейском лесу. Также ценю вашу непредвзятость к таким как я. Многие люди до сих пор путают Истинную кровь с порождениями хаоса и черной магии. А это поверьте не одно и то же.
- Ага.- Хохотнул Годжерт.- Конечно не одно и то же. Вашу братию прибить гораздо сложнее, да не обидится на меня хозяин.
- Годжерт!!! - Дивс и Солерайн в два голоса шикнули на бородача.
- Пустое. - Идлейн махнул рукой. - Меня подобное давно не задевает. Я такой, какой я есть. Впрочем, вы проделали долгий путь не для того чтоб обсуждать преимущества Древней крови и анатомию ее носителей.
- Чего? - Годжерт нахмурясь посмотрел на Идлейна. - Что за антомия? Ты уж выражайся поясней, а то нам и своего умника хватает.
Он кивнул на прыснувшего Солерайна. Дивс тоже не смог скрыть улыбку.
- Я говорю, что собрались мы здесь с определенной целью. Надеюсь, мой друг Солерайн вас уже отчасти просветил, о чем пойдет речь?
Он вопросительно взглянул на молодого мага и его спутников.
- Очень туманно. - За всех ответил Дивс.
- Ну что ж тогда возможно стоит начать с самого начала.
Он помедлили секунду, собираясь с мыслями и, наконец, заговорил. И в его тихом голосе звучала неприкрытая грусть по старым временам, когда все было совсем иным.
- Ни для кого не секрет что мир в последнее время сильно изменился.