И ты не боишься прогневать богов таким святотатством? с доброжелательным любопытством спросил у Ларго Хорвек, осторожно приняв из ее рук почерневший кусочек дерева.
Пусть гневаются! мрачно и решительно ответила она. Они же не слушали меня, когда я просила их по доброму! О, сударь, вы поможете моей маме? Правда?..
И опять я не знала, что больше меня страшит: возможный ли отказ Хорвека, казавшийся самым разумным решением, или же его согласие помочь Ларго. Внезапно я сообразила, что существо, столько раз спасавшее меня, не может быть полностью бесчувственно к людскому горю. Однако, сегодняшнее представление что за воспоминания могло оно пробудить в бывшем демоне? Домила, о спасении которой его сейчас умоляли, изображала Белую Ведьму, показывая ее злобным и мерзким чудовищем, заслужившим смерть в огне. С чего бы Хорвеку сочувствовать ее беде?..
Ну что же, он вертел в руках щепку, словно она и вправду представляла собой какую-то ценность. Славная плата, маленькая Ларго. Раз ты угадала во мне колдовство и не побоялась его я помогу твоей матери, чем смогу. Веди нас к ней, но так, чтобы об этом никто не узнал.
Сударь!.. Ах сударь!.. Ларго заплакала, но тут же вскочила, утирая глаза обтрепанным рукавом. Да, я проведу вас! Там нет никого, я говорила Сегодня собрали много денег, и Гри позвал всех гулять в кабак на площади. Остались только Лив и Соммер, мальчишки, но они стащили немного сладкого вина и спят еще крепче, чем матушка. Идемте! Идемте же!..
И мы, накинув новые плащи, последовали за быстроногой Ларго, которая постоянно оглядывалась на Хорвека, словно опасаясь, что тот в любой миг исчезнет.
Ох, до чего опасное нехорошее дело! ворчала я в спину Хорвеку, сама не в силах определиться, верно ли мы поступаем или же нет. Узнает кто о том, что ты колдуешь, и нам конец! Вздумалось же тебе показывать этим детишкам свои фокусы Видишь не так уж глупы люди! Малолетняя девчонка и та обо всем догадалась!
И мы, накинув новые плащи, последовали за быстроногой Ларго, которая постоянно оглядывалась на Хорвека, словно опасаясь, что тот в любой миг исчезнет.
Ох, до чего опасное нехорошее дело! ворчала я в спину Хорвеку, сама не в силах определиться, верно ли мы поступаем или же нет. Узнает кто о том, что ты колдуешь, и нам конец! Вздумалось же тебе показывать этим детишкам свои фокусы Видишь не так уж глупы люди! Малолетняя девчонка и та обо всем догадалась!
Ты еще не знаешь, Йель, как трудно утаить магию, ответил Хорвек. Если засыпать источник камнями вода все равно найдет щель. Или ты думаешь, что можно колдовать лишь для себя, забившись в темный угол? Не только маги тщеславны, но и само колдовство. Оно всегда хочет быть узнанным, всегда желает поклонения Дети восприимчивы, и девочка услышала то, что ей нашептывала тайная сила. Чем больше я буду уметь, тем громче будет этот шепот, и куда бы мы не пришли тут же все вспомнят о колдовстве, и из ниоткуда явится мысль, что в городе появился маг И всегда найдется человек, которому нужно чудо так нужно, что ради него можно прогневать и самих богов В этом и состоит главная беда: чародей не может не колдовать, а люди не могут не просить его о помощи. Даже в этих краях, где так любят представления, в которых за чародейство карают огнем.
А рыжая колдунья? задумчиво спросила я. Она же затуманила головы всем таммельнцам!..
На это требуется много сил. Тебе пока что не понять, насколько она сильна, Йель. Но даже ее истощает эта игра в прятки, и долго ей так не продержаться. Оттого-то и страшна судьба чародеев в нынешнее время, оттого они так ненавидят этот порядок: скрываться ото всех тяжелый, изнурительный труд, забирающий у мага почти все силы, и Хорвек смолк, задумавшись о чем-то своем, как это у него было заведено.
Повозка, где коротала свою тяжкую ночь Домила, стояла на пустыре между старыми домами предместья. Рядом догорал костер, у которого спала старая тощая собака, охранявшая скудное добро актеров. Рядом с ней вповалку лежали детишки, видимо, гревшиеся у костра, да так и задремавшие. Кто-то должно быть, Ларго накрыл их пестрым одеялом, а большего удобства эти вечные бродяжки и не знавали.
Когда мы подошли поближе, собака проснулась и оскалила зубы, но девочка негромко свистнула, и животное завиляло хвостом, узнав ее.
Матушка там, внутри, тихо произнесла Ларго. Она выпила много вина, поэтому не проснется. Прошу вас, помогите ей
Хорвек ответил ей серьезным взглядом, в котором я не заметила жалости или сочувствия, однако его хватило, чтобы девочка немного успокоилась.
Побудь здесь, с Йель, сказал он ей. Я посмотрю, чем можно помочь твоей матери, и если это в моих силах ее страдания облегчатся.
Мы с Ларго покорно уселись около костра, подбросив перед тем в огонь пару веток, и, не сговариваясь, опустили глаза, чтобы ненароком не взглянуть на повозку, внутри которой происходило сейчас нечто темное и запретное. Огонь трещал, посапывали дети, и собака глухо ворчала, ловя неслышимые для нас звуки. Я знала, что девочка изнывает от желания спросить, спасет ли колдун ее мать, но боялась обнадеживать ее, тем более, что смыслила в происходящем едва ли намного больше.