Менее чем через полчаса Маша, облачившись в комбинезон раненого летчика, который пришелся ей впору, надев его шлем, уже сидела в самолете. Проведенная ей предполетная проверка показала, что, несмотря на несколько пробоин в обшивке фюзеляжа и крыльев, серьезных повреждений По-2 не имеет и может лететь. Двигатель запустился сразу и заработал ровно, без рывков.
Стойте, стойте! Почту возьмите! Маша обернулась, к самолету бежал боец, держа в руках мешок. И вдруг он исчез. И не только он один. Исчезло поле, изрытое окопами, по которому бегали люди в форме и в штатском. Исчезли вдали дорога и этот неизвестный ей городок. Ее По-2 стоял на взлетной полосе их аэроклубовского аэродрома. А к нему по летному полю шел Виктор, ведя за ручки двоих маленьких, лет трех-четырех, похожих друг на друга, как две капли воды девчушек их дочек.
Маша протянула к ним руки.
Я возьму к себе, услышала она из задней кабины голос особиста.
Видение растаяло, как дым. Что это было, Маша посмотрела вокруг. Все по-прежнему. Поле, изрытое окопами, дорога с КПП вдали городок. И тут она вспомнила, такое у нее уже было прежде, перед самым выездом с поисковой группой. Да, да было, Тогда она увидела картинку из своих регрессивных воспоминаний, и вот попала сюда, в 1941 год, а раз так, то значит, что-то видение было ни чем иным, как предупреждением о том, что с ней теперь случилось. И вот снова то же самое предупреждение О чем? Да о том, что она вернется, вернется в свое время, причем очень и очень скоро. Ведь Виктор там не постарел нисколько, а еще, еще у них будут близняшки.
Ну что, взлетаем? услышала она сквозь шум мотора крик особиста и это вернуло ее к реальности.
Да, да, подумала Маша, пора взлетать. Теперь все будет хорошо, даже очень. Лететь можно хоть до Берлина. Четыре года не так уж много.
Мотор взревел на взлетном режиме и По-2, пробежав по полю, ушел в небо.
Набрав высоту в две тысячи метров, Маша выравняла машину и легла на курс. Конечно, без GPS-навигатора лететь было сложновато, но, как говорится, за неимением гербовой, пишут на простой. А поэтому приходилось довольствоваться картой и иными навигационными приборами первой половины двадцатого века. Но это не так уж и важно. Лететь-то было всего ничего, менее ста километров. Ее беспокоило другое как бы с «мессерами» не встретиться, а то ведь. Да, конечно, теперь она знала о том, что вернется в свое время и, вроде, здоровая, раз снова летать будет. Но это еще не гарантия от ранений или переломов при парашютном прыжке. Парашют-то у них один на двоих. А стало быть прыгать придется вместе. Не зря же она к себе особиста веревкой привязала. Так что теоретически оба в безопасности. Маша посмотрела назад, особист сидел бледный, сжимая в руках ППШ, который он прихватил, чтобы отстреливаться от «мессеров». Да, серьезное оружие, только и годится ворон стрелять, чтобы под винт не лезли. Против «мессера» ШКАС нужен, а лучше УБТ.
Вдали, со стороны солнца, появилась черная точка. На них заходил «Мессершмитт». Ну все, влипли. Маша покрутила головой. «Мессер» был один, и это радовало. Отбиться от двух было бы просто нереально. А от одного вполне можно, если замотать на виражах. Топлива у него немного, покрутится и отстанет. «Мессершмитт» рос на глазах, приближаясь с огромной скоростью. Но Маша была готова и, как только он вышел на дистанцию открытия огня, произвела маневр уклонения. Как раз вовремя. Пулеметные трассы прошли рядом. Вражеский летчик промахнулся. Так, где он. Маша снова крутила головой, обшаривая взглядом небо. Ага, вот, снова атакует. Ну что же, повторим. Опять залп «мессера» и опять промах. Снова и снова заходил в атаку «Мессершмитт». Снова и снова в последний момент, делая вираж, Маша уходила из-под обстрела. Но и немец оказался неглупым. Поняв, что с такой тихоходной, но верткой целью на вертикали ему не справиться, он уменьшил скорость до предела и стал прижимать Машу к земле, чтобы лишить ее возможности для маневра. Эта тактика оказалась для него роковой. Во время очередной атаки Маша бросила По-2 вертикально вниз. «Мессер» ринулся за ней и врезался в землю, не сумев выйти из пикирования.
Уф, Маша перевела дыхание, вновь набирая высоту. Один-ноль в мою пользу. Будет теперь знать, что такое «русс-фанер» в руках профессионала, и, вдруг вспомнила, а как там с бензином? Бензина оказалось в обрез. Только-только хватит дотянуть до аэродрома. Не хватило, двигатель заглох на подлете.
Что, что с мотором, услышала Маша из задней кабины срывающийся голос особиста.
Теперь ей окончательно стало ясно он боится летать.
Ничего, товарищ лейтенант, бензин кончился, не оборачиваясь, ответила Маша. Сядем, как планер, только не мешайте.
Колеса шасси коснулись земли, По-2 запрыгал на неровностях почвы и остановился.
Ну все, прилетели. С успешным окончанием первого боевого вылета, поздравила себя Маша.
И действительно, вроде все неплохо получилось. Пакет с секретным донесением доставила, «мессер» сбила, сама живая и здоровая, самолет цел. Одним словом повезло. Всегда бы так.
К самолету сбежалось человек двадцать летчики, солдаты аэродромной обслуги БАО, врач. Еще бы, не каждый день на честном слове садится их самолет, да еще с другим пилотом женщиной. Пауза длилась недолго. Сопровождающий Машу особист несмотря на недавно пережитую в воздухе карусель, проворно вылез из кабины и взял дело в свои руки.