«Снег удивилась Людмила, не может быть Хотя сейчас конец октября, тут скоро наступит зима»
Холл гостиницы был крошечным, а люди все прибывали и прибывали. Администратор, полная, с мелкозавитыми соломенными кудряшками, в бордовом форменном пиджаке, кричала визгливым голосом:
Нету мест, нету, ну куда я вас положу, куда?
Красномордый неугомонный дядька и тут ввязался в скандал. Плакал ребенок, люди были злые и усталые после трудного полета. Внезапно Людмиле показалось, что комната задвигалась, пол и потолок поменялись местами, сердитые лица замелькали перед глазами, уши как будто заложило ватой, она замахала руками, пытаясь найти опору, уцепиться хотя бы за что-нибудь, чтобы не упасть на пол, потому что тогда уже будет не встать, толпа затопчет насмерть
Опоры она не нашла, потому что толпа шарахнулась от нее, и даже в таком небольшом холле образовалось вокруг Людмилы пустое пространство. Она непременно упала бы на пол, она уже видела, как приближаются каменные плитки с грязными разводами, как вдруг сухая, но сильная рука удержала ее.
Ну-ну сказал совсем рядом тихий голос, не надо этого. Не ко времени вы в обморок падать наладились
Людмила потрясла головой. Вату из ушей вытащили, теперь был слышен ровный гул, как будто она сидит на берегу моря. Лица перестали мелькать перед глазами, осталось одно лицо внимательное и встревоженное.
Ее держала за руку немолодая женщина, высокая и худощавая. Волосы ее были забраны сзади в большой узел, глаза смотрели участливо и спокойно. Женщина была одета в темно-красный пиджак, такой же, как на администраторше, только на той он сидел как на корове седло, а на этой как будто был сшит специально на заказ в дорогом престижном ателье у портнихи, к которой запись на полгода вперед.
Вам нужно присесть заговорила женщина, и тут голос ее прервался, глаза удивленно расширились, рука, поддерживающая Людмилу, задрожала.
Л-лида?.. едва выговорила она непослушными, помертвевшими губами. Лидуся?
Вы ошиблись. Людмила мягко, но настойчиво выдернула свою руку и повернулась, чтобы уйти.
Отец всегда говорил, что с такими людьми надо вести себя твердо.
«Ты не только красивая богатая женщина, говорил он, но еще и дочь публичного человека, облеченного властью. Поэтому всегда найдутся люди, которым от тебя что-то надо. Денег, иной помощи похлопотать, выслушать, помочь с квартирой, устроить дочку в институт, отмазать сына от армии, напечатать графоманские стихи в толстом журнале. Простые люди думают, что ты, вернее я все могу. Им не приходит в голову, что я-то могу, но не хочу этого делать. А которые чуть поумнее, те действуют более хитро. Ясно, что с незнакомцами ты разговаривать не станешь. Так они придумывают какую-то связь дескать, когда-то вместе учились в школе, ходили в детский сад, жили в одном дворе. Им кажется, что знакомому трудно отказать. Вот и пользуются любым случаем ах, привет, ты Люся? А помнишь Таню Иванову, с которой в десять лет на море отдыхала? Так это я Всегда найдется какая-нибудь Иванова или Петрова А если не прошло ах, извините, обозналась, за другую Люсю вас приняла Значит, выход только один нет, вежливое, но твердое. Никого не помню, вы ошиблись, разрешите пройти»
«И вообще я не Люся», смеялась в таких случаях Людмила, но отец смотрел строго, он вообще человек серьезный, улыбается редко.
Вы ошиблись, повторила Людмила и сделала шаг в сторону.
Точнее, только хотела сделать. Но ничего не вышло, потому что вокруг стояли люди и буквально дышали ей в лицо. Странное дело, только что, когда ей стало плохо, вокруг мигом образовалась пустота, так что она вполне могла бы хлопнуться на грязный пол, а теперь в холле буквально яблоку негде было упасть.
Постойте снова сказала женщина, вы так похожи Такого просто не может быть! Как звали вашу мать?
Людмила вздрогнула при чем здесь мама? Что нужно от нее этой странной женщине?
Непрерывный шум прибоя в ушах наконец утих, Людмила взглянула на женщину в упор. Та тоже пришла в себя от удивления и смотрела теперь спокойно.
Девочка сказала она тихо, и Людмила не успела возмутиться таким обращением, дорогая моя девочка Твою мать звали Лидия, не так ли? И она умерла очень давно, при родах
Откуда вы знаете? против воли спросила Людмила, хотя буквально воочию видела перед собой гневное лицо отца сколько раз он твердил, чтобы не вступала ни в какие разговоры. Ни с кем и никогда.
Но эта женщина смотрела так проницательно. Так ласково. Никто никогда не смотрел так на Людмилу. Отец всегда глядел строго, даже в детстве, брат насмешливо, высокомерно, муж восхищенно и одобрительно, хороша, мол, как всегда. Но никто не смотрел ласково.
Тебя зовут Людмила, так? требовательно спросила женщина. А фамилия? Как твоя фамилия?
Соловьева, Людмила Соловьева.
Это была ее девичья фамилия, отец настоял, чтобы она не меняла ее в связи с замужеством, как будто знал, что долго оно не продлится. Так было и с Димкой, и с Антоном.
Все сходится. Женщина крепко взяла ее за руку. Пойдем, нам надо поговорить.
Людмила позволила провести себя через толпу к стойке.