Вас что-то смущает? Спрашивайте, для этого мы здесь. Двое молчунов едва кивнули (Андрей не отрываясь от чемоданчика, Валентин не открывая глаз).
Десятый этаж так и не отремонтировали. Серые бетонные стены, пол, потолок. Даже двери в проемы не вставили. Только маячки успели закрепить, обозначая квадраты сантиметров по сорок. Плиткой, что ли, будут облицовывать? Глазу не хватает мешков шпаклевки, сложенных в углу. Сюда бы бригаду гастарбайтеров с правилами и шпателями. Самое то было бы. Зачем здесь люксовые кресла и столик? К чему дорогие костюмы с галстуками? Игра на контрасте? Эклектика? Минимализм? Или это западная мода и теперь все просвещенное человечество проводит собеседование именно так? Тест на стрессоустойчивость?
Какое уж тут смущение!
Контрактик тоже своеобразный подсунули, в рамках теста на стрессоустойчивость.
Я само спокойствие. Воплощенная безмятежность! У меня даже слов нет, чтобы возмутиться.
Сценаристы у «Мегакорп» были свои.
Мне предложили работу бета-тестера.
Обычно их набирают бесплатно, благо желающих среди геймеров хоть отбавляй. Но корпорации понадобился я. Меня, видишь ли, порекомендовали достойные люди. Это уже не просто «концепция поменялась». Это революция. На олимп игрового бизнеса пришли новые боги, выгнали старых под зад коленкой и теперь устанавливают правила.
По-хорошему, я должен был отказаться, но у меня на глазах менялась индустрия. Прощелкаешь клювом, не сориентируешься и вылетишь из бизнеса. Молодые-борзые займут все правильные места, а мне придется все начинать сначала. Больше никакие достойные люди словечка не замолвят. И кто будет платить ипотеку? За «Весту» еще кредит не выплатили. Останусь без денег, что тогда Маришка запоет? Хорошо меня жизни учить, когда холодильник полон. А на голодный желудок быстро концепция меняется. Тут и до разочарования в русской литературе недалеко. Стало быть (привет Франклу!), полная фрустрация жизненного смысла. Что тогда будет с моей фитоняшкой? Нетушки! Я решил держать руку на пульсе. Вот же оно, будущее компьютерных игр! Как тут откажешься?!
Нужно просто поставить подпись.
Все в порядке. Я потянулся к ручке.
Секундочку! Толстяк встал, поправил пиджак и подошел к столику. Простая формальность. Продукт еще не доработан. У пользователя перед игрой появится рамка с предупреждением, а вас я должен предупредить устно под видеозапись. У технологии есть небольшой побочный эффект. Мы дарим людям радость, воплощаем их мечты, но, к сожалению, это не навсегда. Рано или поздно игрок возвращается в реальный мир, а наш мир, как вы сами знаете, несовершенен. Игроку снова хочется попасть в сказку, это естественное, понятное желание. Вы согласны?
Разумно излагаете.
С этим желанием не так-то легко справиться. У кого-то получается, у кого-то нет. Сказка стоит денег. Мы специально планируем высокие цены, чтобы игроки почаще возвращались в реальность. Но нашу доброту поймут не все. Аналитики прогнозируют ломки и нервные срывы у определенной категории игроков. Неизбежны сравнения технологии с наркотиком и разного рода претензии. Нас будут обвинять во всех смертных грехах. Мы к этому готовы, но, надеюсь, вы поведете себя достойно.
Я тоже надеюсь.
Технология передается вам ровно на неделю исключительно для тестирования. Потом доступ к технологии для вас будет закрыт. Вплоть до выхода продукции на рынок. Вы по-прежнему согласны?
Маришка, это все ради тебя!
Осознал. Согласен.
Тогда подписывайте, вас ждет незабываемая неделя!
И тут я вспомнил про деньги.
Как только заплатите! С деньгами оно и в сказке веселее, и возвращение в реальный мир окажется не таким болезненным. Вам же спокойнее будет, Евгений Борисович! Никаких претензий!
Молчуны дружно заржали. Толстяк едва улыбнулся.
Наличными, на карточку?
На карточку.
Я полез в карман за бумажником, чтобы продиктовать номер, но толстяк меня остановил:
У нас все есть. На какую? «Яндекс» или «Сбербанк»?
«Сбербанк».
Он щелкнул пальцами. Андрей поднял взгляд, кивнул и я услышал тихое перестукивание клавиш.
Готово!
Толстяк склонился надо мною:
Деньги переведены, как будете проверять?
Вместо ответа я подписал контракт.
Процедуру провели здесь же. Даже с кресла вставать не пришлось. Уже привычный щелчок пальцами и меня окружает бригада медиков с оборудованием на тележке.
Милая девушка в белом халате придирчиво рассматривает мое лицо, потом зачем-то массирует мне веки. Перчатки не надела.
Расслабьтесь, это не больно. Просто контактные линзы. Слишком низкий голос для такой милашки. От курева, наверное.
Правда, не больно.
Теперь закройте глаза и без команды не открывайте. Сейчас мы покажем вам разные картинки, а вы скажете, что именно видите.
Зачем это?
Юстировка и калибровка системы. Готовы?
Да.
Открывайте глаза. Что видите?
Полотно вижу белое. Прямо перед носом. Размером где-то метр на полтора. Весь обзор загораживает.
Отлично! Закрывайте глаза. Теперь что?
Иконостас церковный. Весь в золоте.
Закройте глаза. Теперь?
Пещера темная.
Закрывайте. Сейчас?
Пляж. Море синее. Серфингистки в купальниках.
Потом было поле пшеничное, клубный танцпол, картинная галерея, галактика Млечный Путь. Я расслабился. Прикольное слайд-шоу.