Но что мне теперь оставалось? Я уже влипла, хотя искренне надеялась, что произошедшее ошибка, которую быстро исправят.
А если не ошибка? Чья-то шутка? Может, месть?
Я выскочила из столовой, ловя на себе взгляды остальных студентов.
Боже, я будто превратилась в клоуна. Зачем они так пялятся?
Никогда мне не доставалось столько внимания, так и тянуло посмотреть в зеркало проверить, все ли в порядке с моим внешним видом.
Вот таким образом вскоре я оказалась в приемной, столкнувшись со стеной безразличия. Судя по виду секретарши, она не верила, что мое имя в списке ошибка, а я не собиралась сдаваться. Правда, первоначальный запал чуть угас, и я действовала на природном упрямстве и понимании того, что отбор займет уйму драгоценного времени.
И ко всему прочему, это ужасно унизительно. Я слишком горда, чтобы бороться за внимание мужчины!
Я вздернула подбородок, и мой взгляд случайно наткнулся на портрет ректора, висевший на стене в приемной, привлекательный, молодо выглядящий благодаря своей магии мужчина, да еще и богатый к тому же, близкий родственник нашего императора Неплохой куш, я бы сказала, если была хоть чуточку бесстыдной и корыстной. Хотя корысть мне присуща и деньги я люблю. Вот только предпочитаю зарабатывать их трудом, а не через постель и покровительство, ведь брак без любви ничем от этого не отличается.
Дверь открылась, и секретарь вернулась в приемную. Села, подняла голову и с тем же каменным выражением лица, с которого началось наше общение, сказала:
Вы остаетесь одной из двадцати четырех девушек, что выбрали для отбора.
Сердце ухнуло вниз. Я разозлилась, но взяв себя в руки, собралась вновь возразить. Однако вместо этого ошарашенно переспросила:
Двадцати четырех? Нас же двенадцать.
Двенадцать студенток и двенадцать выпускниц академии, вы не знали?
Нет, качнула я головой, сжав ладони в кулаки и забыв про манеры. Двадцать четыре девушки для одного мужика не жирно ли?
Империя уже давно перешагнула ступень средневековья, законы защищали в равной степени права всех жителей. Учащиеся в академии аристократы не задирали нос, ведь большая часть древних родов растеряла свои богатства, и вели простую жизнь. Но иногда случались исключения, такие как этот отбор, выбивающиеся из принятых порядков общества. И как здесь можно было не злиться?
Да как вы смеете?! Женщина вскочила на ноги, ее щеки возмущенно запылали, а я поняла, что перегнула палку.
Нельзя так. Я закрыла на пару мгновений глаза, стараясь успокоиться.
Новые проблемы мне ни к чему.
Я с опаской покосилась на дверь.
А как бы вы вели себя, если бы вас принуждали бороться за мужчину, который вас даже не интересует? неожиданно уставшим голосом спросила я. Судя по растерянному молчанию женщины, она не знала ответа. Не дожидаясь, пока секретарь опомнится и вновь начнет меня прогонять, я добавила: Все-все. Я ухожу
Чтобы вскоре вернуться и попробовать снова.
Выскочив на лестницу, я оглянулась на захлопнувшуюся дверь. По ней прошла магическая рябь, и металлическая ручка исчезла.
Боится, что я передумаю и вновь ворвусь в приемную?
Я внутренне хмыкнула, коря себя за порывистость, разозлилась и наломала дров. Сначала надо все обдумать и разработать план действий. А пока пойду в лабораторию и займусь работой, лишь она способна меня отвлечь.
Я внутренне хмыкнула, коря себя за порывистость, разозлилась и наломала дров. Сначала надо все обдумать и разработать план действий. А пока пойду в лабораторию и займусь работой, лишь она способна меня отвлечь.
Академия Эльрата расположилась в центре города, за высоким каменным забором. Обеспеченные студенты снимали дома, квартиры или комнаты, а такие как я жили в общежитии на расстоянии тридцати минут ходьбы от замка. Оплата за обучение и без того отнимала большую часть моих денег, так что собственное жилье являлось недоступной мне роскошью.
Первый год в академии я оплатила монетами, что получила от приюта после выпуска. На выданную сумму можно было прожить несколько лет, а я без сомнений истратила почти все за один день.
Я считала свои действия оправданным риском, вкладом в будущее, а мои братья и сестры абсолютным идиотизмом.
Поначалу я столкнулась со злорадством, хотя те, кто поддержали меня, тоже нашлись, но потом ехидство уступило зависти. Брусбург не такой большой город, хоть и недалеко от столицы, поэтому встреча со знакомыми людьми на его улочках закономерность. Весь первый год я собирала на оплату второго, и у меня едва вышло. В последние месяцы времени на сон почти не оставалось, спасали лишь бодрящие настойки, которые я выучилась делать. Но на следующем курсе судьба сделала мне поистине щедрый подарок мне открылся гримуар.
Заклинания, записываемые на бумаге, обычно исчезали. Магические слова имели свой сложный характер, как бы странно это ни звучало. Лишь записанные определенным способом особыми чернилами при свете луны оставались на листах. Но и они проживали недолго, если вскоре не были заключены в гримуар, и как только это происходило, книга обретала волю. Чем сложнее, сильнее и древнее заклятие, тем вреднее сборник, что открывался далеко не всем.