Эйми Метц холодно выпрямилась и смерила Бетти каким-то акульим взглядом.
Бетти Дин, я полагаю? спросила она. Эйми старалась растягивать слова на калифорнийский манер, но звучало это так, будто она имитирует простонародный акцент кокни.
Бетти сглотнула и посмотрела на Дома.
Да. Она кивнула. Здравствуйте.
Эйми прищурилась и протянула вперед вялую руку.
Эйми, зачем-то представилась она. Бывшая жена Дома была в короткой тунике с леопардовым рисунком и черных лосинах. Ее огненно-рыжие волосы были зачесаны наверх и скреплены заколкой с бабочкой из стразов. На ногах у Эйми были красные туфли на толстенной платформе, а то, что она пользуется «Опиумом», Бетти поняла, как только вошла в дом. Лицо у нее было прелестным, но слишком бледным и каким-то измученным, словно она регулярно недосыпала, а тонкие руки были покрыты пятнышками экземы и свежими розовыми расчесами. Одним словом, сейчас знаменитая Эйми Метц была совершенно не похожа на свои фотографии в журналах: в ней не было ни блеска, ни загадочности, ни тайны.
Начнем с того, заявила Эйми, что Дому не следовало оставлять моих детей неизвестно с кем, окей? Я вовсе не хочу сказать, будто это твоя вина совершенно очевидно, что ты здесь ни при чем, окей? И тем не менее эта ситуация меня не радует. Совершенно не радует. И это еще мягко сказано.
Бетти сглотнула и, опустив голову, уставилась себе под ноги. В Эйми Метц было от силы пять футов роста, но ее резкий голос и звучащая в нем агрессия были бы под стать великану.
Но, продолжила Эйми, и ее лицо на мгновение стало чуть мягче, Дом утверждает, что ты отлично умеешь обращаться с детьми, да и Донни сказал мне, что ты, типа, лучшая. Она сардонически улыбнулась. В общем, слушай сюда, Бетти Эйми буквально выплюнула ее имя, словно сомневалась, что оно настоящее. Я намерена оформить все официально, окей? В ближайшие пару дней я все равно собиралась просмотреть нескольких девушек из агентства, ты тоже можешь прийти на собеседование. Ко мне домой, окей? И захвати свое резюме и хоть какие-нибудь рекомендации. Все нужно делать как следует, а не тяп-ляп Она бросила свирепый взгляд на Дома и снова повернулась к Бетти. Окей?..
Бетти сглотнула и, опустив голову, уставилась себе под ноги. В Эйми Метц было от силы пять футов роста, но ее резкий голос и звучащая в нем агрессия были бы под стать великану.
Но, продолжила Эйми, и ее лицо на мгновение стало чуть мягче, Дом утверждает, что ты отлично умеешь обращаться с детьми, да и Донни сказал мне, что ты, типа, лучшая. Она сардонически улыбнулась. В общем, слушай сюда, Бетти Эйми буквально выплюнула ее имя, словно сомневалась, что оно настоящее. Я намерена оформить все официально, окей? В ближайшие пару дней я все равно собиралась просмотреть нескольких девушек из агентства, ты тоже можешь прийти на собеседование. Ко мне домой, окей? И захвати свое резюме и хоть какие-нибудь рекомендации. Все нужно делать как следует, а не тяп-ляп Она бросила свирепый взгляд на Дома и снова повернулась к Бетти. Окей?..
Да то есть, окей, сказала Бетти и поправила на плече ремень сумочки, которую не успела даже снять. А во сколько приходить?
Завтра в одиннадцать ноль-ноль, отчеканила Эйми. Адрес тебе даст Дом. Ну а пока в общем, я не против, если ты побудешь с детьми и сегодня вечером. По крайней мере теперь я составила о тебе кое-какое представление. Хотя и весьма приблизительное Она удостоила Дома еще одного презрительного взгляда. Короче, если тебе что-то понадобится, Бетти, сразу звони мне, окей? Не Дому, а мне. Эйми сунула ей в руки визитную карточку и после торопливых, но крепких объятий со всеми тремя детьми поспешно выскочила из дома и села в ожидавшую машину, чтобы мчаться на концерт в Гилфорд.
После ее отъезда в доме ненадолго воцарилась тишина. Трое детей сидели рядком на диване и выглядели слегка ошеломленными. Дом сидел тут же, на подлокотнике, и задумчиво покусывал губу. Наконец он встал, провел пятерней по взлохмаченным волосам и повернулся к Бетти.
Вот так и живем, проговорил он. Извини, что не предупредил Донни весь день так тебя расхваливал: мол, Бетти то, Бетти се Естественно, Эйми заинтересовалась, кто такая эта замечательная Бетти. Он пожал плечами и снова пригладил волосы. Наверное, мне следовало знать, что этим кончится.
И что теперь будет? задала Бетти вопрос, на который ей необходимо было знать ответ. Лучших слов для того, чтобы выразить свои чувства, она просто не смогла подобрать.
Ничего. Я думаю, Эйми возьмет тебя на работу. И даже уверен. Детям ты понравилась, а это уже полдела. Кроме того, Эйми обожает экономить, и если ей представится возможность нанять няню, не выплачивая комиссионные агентству, она за это уцепится, это уж как пить дать. Ну а когда она тебя наймет Можешь не сомневаться, оплата будет очень и очень достойная. Кроме того, не исключены поездки, путешествия и другие бонусы. И, конечно, машина
Машина?
Да. Все наши няни были обеспечены транспортом. Небольшая машина, выплата всех полагающихся налогов, медицинская страховка.
Бетти тяжело опустилась на диван, положив сумочку на колени. Ее мечты сбывались одна за другой, но она поняла это только сейчас.