Выбравшись из душа, Бетти надела чистое белье, платье из лайкры в черную и белую полоску, сапожки до колен и джинсовую куртку. Волосы она тщательно спрятала под беретом, наложила на лицо немного косметики и даже слегка подушилась. Проигнорировав Джо-Джо, который ни с того ни с сего начал настойчиво расспрашивать, куда это она собралась и для кого так расфуфырилась, Бетти вышла из квартиры, чувствуя, как от волнения у нее подгибаются колени и сосет под ложечкой.
Увидев Бетти на пороге своего дома, Дом Джонс разглядывал ее так долго, словно не мог поверить, что перед ним тот же самый человек, с которым он разговаривал в кафе полчаса назад. На руках Дом держал младенца, еще одна крошечная девочка цеплялась за его ногу.
Круто! проговорил он наконец, внимательно оглядев Бетти с головы до ног. Ну, проходи.
Дом пошире распахнул дверь, пропуская ее в прихожую. Когда Бетти оказалась внутри, он столь же внимательно окинул взглядом ближайшие подступы к подъезду и только потом закрыл дверь.
Проходи, снова сказал он. И извини за беспорядок. Этот дом никогда не предназначался для того, чтобы в нем жили дети. Сухо улыбнувшись, Дом провел ее по короткому коридору, выкрашенному матовой черной краской, в крошечную гостиную, стены которой были наполовину облицованы деревом, наполовину выкрашены в цвет, который Бетти определила бы как «спелый баклажан». Следующая комната была побольше. Там стояли два очень больших старинных дивана в стиле ар-деко, обитых блестящей коричневой кожей, и широкоэкранный телевизор. С потолка свешивалась сложная конструкция из хрома и хрусталя, разболтанный паркет был застелен бежевыми ворсистыми коврами, а в дальнюю стену, облицованную красным деревом, были вделаны два аквариума. Стены были сплошь увешаны режущими глаз картинами современных художников (припомнив все, чему ее учили в художественном колледже, Бетти сумела идентифицировать одну из них как творение Дэмьена Херста[15]). Кофейный столик из толстого стекла был завален кубиками «Лего», пластмассовыми кувшинчиками и тарелками с недоеденными тостами, но Бетти все равно казалось, что на самом деле он предназначен для яростного секса с сексапильными незнакомками, для выкладывания «дорожек» высококачественного кокаина, для карточных игр далеко за полночь или просмотра редких книг о художниках, знаменитых режиссерах и скончавшихся от передозировки рок-звездах. В любом случае, этот стильный предмет мебели явно не годился для того, чтобы дети собирали на нем домики и машинки из легких пластмассовых кубиков.
Итак, промолвил Дом и наклонился, чтобы взять на руки второго ребенка, давайте знакомиться. Это моя средняя, ее зовут Акация Он кивнул в направлении девочки, которую только что поднял с пола. А это Астрид Последовал кивок в сторону младенца, чьи мягкие, вьющиеся волосики делали его больше похожим на куклу, чем на настоящего, живого ребенка. И где-то здесь должен околачиваться мой старший, мой сынок Донни. Он оглянулся через плечо. Эй, Донни, ты где? Иди-ка сюда!
В дверях комнаты появился мальчик лет трех. В руке он держал большой пластмассовый пистолет. Лицо его было разрисовано камуфляжными полосами, а поперек груди висел патронташ.
Это Донован, он же Донни. Познакомься, сынок, это Дом запнулся и беспомощно посмотрел на нее.
Бетти. Меня зовут Бетти, подсказала она, широко улыбаясь и переводя взгляд с одного озадаченного маленького личика на другое. Бетти Дин.
Красивое имя, подхватил Дом. Так вот, девочки и мальчики, это мисс Бетти. Она живет в соседнем доме и была настолько добра, что согласилась помочь мне присмотреть за вами, пока не вернется ваша мамочка. В общем, я прошу всех вас, в особенности тебя, Донован, вести себя очень, очень хорошо. Суперхорошо. Понятно?
Донни, наморщив мордашку, недовольно посмотрел на отца, а потом плюхнулся на диван за его спиной.
Я хочу, чтобы мама пришла заявил он.
Дом слегка приподнял брови и повернулся к сыну.
Я знаю, дружок, но мама сегодня занята. Мама работает.
Тогда пусть придет Мойра.
Тяжело вздохнув, Дом опустился на диван рядом с Донни. Дочерей он кое-как пристроил на коленях.
Ты же знаешь, что Мойре пришлось вернуться домой. Она живет очень далеко, в Новой Зеландии
Не хочу никакой Зиландии. Малыш выпятил нижнюю губу и, отвернув голову, с несчастным видом уставился на ковер. Хочу Мойру!..
Не хочу никакой Зиландии. Малыш выпятил нижнюю губу и, отвернув голову, с несчастным видом уставился на ковер. Хочу Мойру!..
Дом провел ладонью по густым, светлым волосам Донни, который был подстрижен в стиле 70-х кажется, припомнила Бетти, эта прическа называлась под «шведского мальчика».
Я тоже хотел бы, чтобы Мойра была сегодня здесь, сказал Дом. Но тут уж ничего не поделаешь.
Сколько им? спросила Бетти, и Дом пожал плечами.
Астрид черт, я не знаю. Сколько твоей сестре, Донни?
Донни пожал плечами, точь-в-точь как отец.
Она родилась как раз перед тем, как я отправился на гастроли в Гонконг; это было в декабре, значит значит, ей около полугода. Да, точно, она родилась шестого декабря. Акация на год старше, она появилась на свет двенадцатого декабря, значит, ей полтора. Ну а Донни уже совсем большой, ему исполнилось три в Дом прищурился, пытаясь припомнить месяц и число, когда родился его первенец. В сентябре! радостно воскликнул он после небольшой паузы. Точно, в сентябре.