Значит, было и досье?
Конечно. Харви его собрал. Оно должно лежать в архиве.
Там ничего нет, сказала Анна. Пустая коробка.
Может, в его кабинете в подвале? предположил Эрбан.
Что за кабинет в подвале? спросила Анна.
В июле девяносто четвертого, когда раскрылось вранье про рак у отца, все ребята явились в кабинет к Харви, чтобы потребовать объяснений. Его на месте не было. Мы стали там рыться и поняли, что он не столько работал, сколько писал свою пьесу: там всюду были разные рукописи, планы. Тогда мы решили навести порядок и выкинули в шредер все, что не относилось к работе; надо сказать, там мало что осталось. Потом мы выдернули из розетки его компьютер, взяли письменный стол и стул и перетащили все в подвальную комнату. Такой чулан без окон, он не проветривался, и туда сваливали всякие ненужные вещи. С того дня Харви, являясь на службу, сразу спускался в свой новый кабинет. Мы думали, он в подвале и недели не протянет, а он все-таки три месяца просидел, но в октябре девяносто четвертого пропал с концами.
Мы с минуту помолчали, переваривая сцену бунта, описанную Эрбаном. Потом я произнес:
Значит, в один прекрасный день он исчез.
Да, капитан. Помню, как сейчас, потому что накануне ему позарез понадобилось со мной поговорить.
Орфеа, конец октября 1994 года
Войдя в туалет, Льюис Эрбан столкнулся с Кирком Харви. Тот мыл руки.
Льюис, мне надо с тобой поговорить.
Эрбан сперва сделал вид, что не слышит. Но Харви пристально смотрел на него, и он пробормотал:
Кирк, я не хочу, чтобы нас засекли
Послушай, Льюис, я знаю, что опростоволосился
Да блин, Кирк, что на тебя нашло? Мы же ради тебя все скинулись из отпускных.
Я вас ни о чем не просил! возразил Харви. Я взял отпуск за свой счет. Ни к кому не прикапывался. Вы сами во все это влезли.
То есть мы еще и виноваты?
Слушай, Льюис, ты вправе меня ненавидеть. Но мне нужна твоя помощь.
Даже не заикайся. Если ребята узнают, что я с тобой разговариваю, меня тоже отправят в подвал.
Тогда давай встретимся в городе. Буду ждать тебя вечером, около восьми, на парковке у причала. Я тебе все расскажу. Это очень важно. Это касается Теда Тенненбаума.
Теда Тенненбаума? переспросил я.
Да, капитан, кивнул Льюис. Естественно, я никуда не пошел. Если бы меня увидели с Харви, я бы стал прокаженным. Это был наш последний разговор. Назавтра, придя на службу, я узнал, что Рон Гулливер обнаружил у себя на столе заявление за его подписью. Он извещал, что уехал и никогда больше не вернется в Орфеа.
И как вы к этому отнеслись? спросил Дерек.
Подумал: и слава богу. Честно говоря, так было лучше для всех.
Когда мы вышли из дома Льюиса Эрбана, Анна сказала:
Стефани в Большом театре расспрашивала волонтеров, выясняла, где именно находился Тед Тенненбаум в тот вечер, когда произошло убийство.
О, черт, выдохнул Дерек. И добавил, словно уточняя: Ведь Тед Тенненбаум был
Убийцей тех четверых, я знаю, перебила Анна.
А Дерек добавил:
По крайней мере, мы так двадцать лет считали. Что же такое нашел про него Кирк Харви и почему ничего не сказал нам?
В тот же день мы получили от криминалистов анализ содержимого компьютера Стефани. На жестком диске оказался один-единственный вордовский документ, защищенный паролем, который тамошние специалисты без труда сумели взломать.
Мы открыли его и все втроем прилипли к компьютеру.
Это текст, наверно, статья, сказал Дерек.
Скорее книга, заметила Анна.
Она была права. Мы прочли документ и обнаружили, что Стефани посвятила этому делу целую книгу. Приведу здесь ее начало:
Стефани Мейлер
НЕВИНОВНЫЙ
Объявление затерялось между рекламой сапожника и анонсом китайского ресторана, предлагавшего шведский стол меньше чем за 20 долларов.
ХОТИТЕ НАПИСАТЬ КНИГУ, КОТОРАЯ ВАС ПРОСЛАВИТ?
ЛИТЕРАТОР ИЩЕТ ЧЕСТОЛЮБИВОГО ПИСАТЕЛЯ ДЛЯ СЕРЬЕЗНОЙ РАБОТЫ. РЕКОМЕНДАЦИИ ОБЯЗАТЕЛЬНЫ.
Сначала я не восприняла это всерьез. Но все равно решила из любопытства набрать указанный номер. Мне ответил мужчина, по голосу я его не узнала. И поняла, кто он, только на следующий день, когда мы встретились с ним в кафе в Сохо.
Вы? удивилась я, увидев его.
Казалось, он был удивлен не меньше меня. Объяснил, что ему нужен человек, чтобы написать книгу, которая давно занимает все его мысли.
Я уже двадцать лет даю это объявление, Стефани, сказал он. Но все, кто на него за эти годы откликнулся, оказались один другого хуже.
Но зачем вам искать кого-то, кто напишет книгу вместо вас?
Не вместо меня. Для меня. Я вам даю сюжет, а вы будете моим пером.
Почему бы вам не написать ее самому?
Мне? Это невозможно! Вы только представьте, что скажут люди Короче, я оплачиваю все ваши расходы, пока вы пишете. А потом вам не о чем будет беспокоиться.
Почему? спросила я.
Потому что благодаря этой книге вы станете богатой и знаменитой писательницей, а у меня будет спокойнее на душе. Я наконец получу ответы на вопросы, которые преследуют меня двадцать лет. И буду счастлив оттого, что эта книга существует. Если вы найдете ключ к разгадке, получится отличный детектив. Читатели будут в восторге.
Книга, надо признать, получилась захватывающая. Стефани рассказывала, как она устроилась в Орфеа кроникл, чтобы под этим прикрытием спокойно расследовать убийство четырех человек в 1994 году.