Подходящий дом нашелся еще чуть-чуть, и можно будет спрятаться и переждать. Правда, придется пересидеть до рассвета, потеряв время, но это лучше, чем продолжить путь в шакальем желудке. В этот момент впереди сверкнули два желтых глаза.
Шайтан, Али от досады выругался и сплюнул на землю.
Все-таки без стрельбы не обойтись, и он направил автомат на шакала. Хищник прыгнул одновременно с очередью, прошившей его тело насквозь.
Не зря Али не хотел шуметь, ох не зря. На выстрелы прибежало остальное зверье.
Вот вы глупые! Бегите, дурачки, уносите ноги, всех перестреляю!
И Али вновь выстрелил. И опять очередь вышла длинной, но пули ушли в ночь, не задев животных.
Да я так на вас весь магазин изведу!
Впервые мужчина пожалел, что никогда не интересовался оружием и, хоть и знал, что где у того же автомата, стрелком был аховым.
А зверье все прибывало, Али насчитал уже с десяток пар светящихся желтых глаз. Беда! Он опять выстрелил, на сей раз пули попали в цель, послышался визг. Но остальных это остановило ненадолго. Если они бросятся все скопом, то все, финита ля комедия!
И вдруг Выстрел, еще один, и еще. Все пули достигли цели, и несколько животных свалились замертво. Остальные наконец-то поняли, что человек им не по зубам, и бросились прочь. Потом показался огонь, и Али увидел, что к нему приближается всадник на коне с факелом в руке.
Камуфляж, высокие берцы, тюрбан из плотной ткани и маска, скрывающая лицо Незнакомец совсем не походил на артемовца, а то, что он спас Али, вселяло в него надежду: это хорошая встреча.
Кто ты?
Саид, спокойно ответил всадник.
Али, как ни старался, удержаться от смеха не смог.
Саид, а если я спрошу тебя, как ты здесь оказался?..
Стреляли, невозмутимо ответил тот.
Прости, брат, Али с трудом перестал хохотать, вытер слезы, фильм просто вспомнил, «Белое солнце пустыни» назывался.
Видимо, Саид не знал, о чем идет речь, и поддерживать беседу не стал.
Спасибо, что помог! Если бы не ты, мной бы отлично поужинали.
Куда держишь путь? Саид так и не слез с коня, и Али приходилось задирать голову при разговоре не очень удобно вообще-то.
Али. Меня Али зовут, и он протянул всаднику руку. В Баку.
Далеко. Одному не дойти.
У меня нет выбора, развел руками мужчина. Дойду до трассы, а там будет полегче.
Не будет, до трассы не дойдешь. Зверье повылазило. И еще яраса[15]. С неба жалят сильно, не дойдешь.
Али вспомнил тень, что мелькнула над головой, когда он убегал от шакалов.
Ну, такси не вызвать, а автобусы уже не ходят, улыбнулся он.
Садись ко мне. Довезу, Саид протянул мужчине руку, а когда тот в ответ протянул свою, с силой дернул ее на себя, помогая ему забраться на коня позади себя. От рывка бутылки в мешке за спиной Али жалобно звякнули. Дьявол, не хватало еще их разбить!
Спасибо! Али не смог сдержать волнения. А ты как? Тебе тоже туда?
Успокойся. Туда. Должок мне один надо вернуть. Так что держись крепче.
Только не говори, что ты ищешь Джавдета, Али изо всех сил пытался сдержать очередной приступ хохота, меньше всего ему сейчас хотелось обидеть своего спасителя.
Не знаю Джавдета. Саид, кажется, не понял шутки. Огонь затуши.
Ковбои, прерии, погони на лошадях как все это в детстве любил Али. А истории про индейцев? Сколько раз он представлял себя Гойко Митичем в роли какого-нибудь Великого змея. А «Великолепная семерка» с Юлом Бриннером? Какие все они были ловкие, как управлялись со своими верными мустангами, или не мустангами, а просто с лошадьми. И вот сейчас Али пришлось на себе испытать, что такое скачка. Уже через пять минут он почувствовал себя цыпленком «тапака», таким же побитым и с раскоряченными в разные стороны ногами. Господи, когда все это закончится? Правда, постепенно мужчина стал привыкать и понял, как надо себя вести, чтоб не чувствовать себя мешком с дерьмом и не свалиться во время этой дикой скачки. «Мой кот сначала очень боялся пылесоса, а потом ничего, втянулся» Вот и Али втянулся. Наверное, у него проснулась генетическая память, иначе это ничем не объяснить.
Они неслись с Саидом мимо пустых поселков, ржавеющих у дороги автобусов, застрявшего во времени и пространстве поезда. Раз даже Али показалось, что он увидел свет в одном из домов, но говорить об этом своему новому знакомому он не стал.
Остановку сделали на половине пути. Незадачливый наездник буквально свалился с лошади и долго не мог сделать ни одного шага.
Али попытался разговорить Саида, но бесполезно, тот молчал.
Ну что, ковбой, поехали, Саид изобразил подобие улыбки.
Вторая половина пути далась чуть легче первой, но больше залезать на лошадь Али зарекся.
Саид остановил коня, как только вдалеке показались городские кварталы.
Дальше не могу. Прощай.
Помог Али слезть с коня и спустить мешок, потом неожиданно произнес:
Пожалуйста, передай Фахретддину: Саид не убивал отца и брата!
Мгновение, и всадник скрылся, словно его и не было.
Чох сагол, Саид![16]
Али ошибался. Саид смотрел тот фильм, любил и частенько пользовался фразами из него теми, что уже давно жили своей жизнью. Конечно, он прекрасно знал, кто такой Джавдет. У него самого, как у того, киношного Саида, тоже был свой «Джавдет». Только вот обсуждать все это у Саида не было никакого желания, потому-то на все попытки Али разговорить его мужчина отмалчивался. Пустыня не любит болтунов, да и не дело это открывать душу первому встречному. Пусть он хоть сто раз тебе симпатичен, все равно ты не знаешь, кто он такой и что у него на душе. Вот Саид и молчал, ожидая, когда Али сам отстанет от него. Но воспоминания Если бы было можно все забыть!