Короче, на верху надстройки у нас эдакий своеобразный редут образовался. В общем-то, неплохо даже. Надстройка находится почти посередине корабля и с нее очень удобно контролировать ситуацию с обеих сторон. Ну не предназначен корабль для боя. Эта самая надстройка и мешает. Приходится делить экипаж на две части, а самое неудобное это то, что пока рубишься на центральной палубе, не знаешь, что творится на корме. Так что да, посадить на верхотуру стрелков идея хорошая, в общем-то. Но переживаю сильно. По-хорошему вообще бы не встревать в чужие разборки, но боюсь, что мы и так уже по самые уши в них увязли, просто это пока не очень заметно. Одним боем больше, одним меньше, ничего не изменит. Вот и это общее сборище как бы не по нашу душу. Не конкретно мою и моих людей, а на анклав целятся. Иначе с чего бы рогатым собирать такую силищу? Лайнер тут ни при чем. Он просто как ориентир для места сбора. Может, и ошибаюсь, но интуиция верещит, что так и есть.
А потом трясун прошел. Некогда стало мандражировать. Такое мясо началось, что булками шевелить пришлось изрядно. Нет, поначалу-то все шло по плану. Мы, никем не замеченные, подошли на расстояние уверенной стрельбы и капитально проредили нападавших, участвовавших непосредственно в абордаже. Сначала тех, что только собирались швартоваться, потом других, что уже находились непосредственно там. Понятное дело, что размахивающих железом на палубе потенциального союзника не стреляли. Возможности не было. Там все смешалось, и определить, кто где, никак. Все одинаково одеты, вооружены. Так ведь и союзников, которые еще об этом не догадываются, пострелять можно. Так и нарезали круги, отстреливая чужих стрелков и магов. Все шло нормально. Через некоторое время господа, которым мы пытались помочь, сообразили, что к чему, и обозначили себя, перегруппировавшись и отступив к корме. Стало еще проще. Тут свои, там чужие. Акира ловко маневрировал, всегда оставаясь недосягаем для тех, кто теперь плюнул на абордаж и нацелился на нас. Я уж было думал, что так и отобьемся без особых проблем. Ага! Накося! Выкуси! В какой-то момент что-то хлопнуло, сверкнуло и в метре над палубой, прямо из воздуха, нарисовалось нечто вроде круглой дыры, полыхающей концентрированной маной, и оттуда хлынул поток разозленных бойцов. Такой задницы никто не ожидал.
Я даже опешил от неожиданности и, если б не кошатина, которая, как-то даже радостно взревывая, метнулась навстречу этому потоку, окутываясь на ходу разрядами электричества, даже не знаю, чем бы все закончилось. Скорее всего, смели бы. Уж больно много сыпалось воинов из пространственной прорехи. Растерялись все. Растерялся я, растерялись бойцы, Акира, мать его, так тоже замер в ступоре, и только кошатина, да еще седовласый дед со своей неизменной катаной, можно сказать, заткнули этот рванувший волдырь, давая нам время прийти в себя и сообразить, что происходит. Эти двое буквально в вихри превратились, настолько быстро передвигались. Только в одном вихре мелькали когти, зубы и усы с хвостом, а в другом сверкали пропеллером клинки и бухали воздушные тараны. Вот же ж дед! Вот же ж хитрован. Он все это время не зря крутился рядом и присутствовал на всех моих тренировках. Он учился. Смотрел, запоминал и вплетал новые свои возможности к магии в рисунок боя. Причем, я заметил, делает это очень грамотно, а не так, как я поначалу. Не сливает ману одним махом, а скупо, дозированно и экономно работает. Клинки его мечей сияют в магическом диапазоне, а время от времени из ауры вылетают конструкты воздушного тарана. При этом все происходит так естественно и органично, будто старец всю жизнь только этим и занимался. Ай да дедуля, ай да су короче, выживет если, расцелую.
Эти двое подарили нам такое драгоценное время. Люди пришли в себя. Вот я слышу резкие команды с мостика, а вот уже и Лейан со своими хлопцами перестраивается. Девчонки с надстройки прицельно лупят по чужакам. Вспыхнули и с воем сиганули за борт несколько тел. Карзиныч, поставленный охранять дамочек, не дремлет. Хлестко щелкает карабин Ленки. Пора и мне приходить в себя, а то лезут и лезут супостаты из дыры, как из прорвы.
Машка! Фудо! КО МНЕ! ору во все горло.
Наверное, зря глотку драл. Манюня и так меня чувствует и знает, что я хочу, а старикан, видимо, никогда голову не теряет, а четко следит за происходящим вокруг, даже во время рубки. Короче, эти двое синхронно откатились назад, давая возможность вступить в бой мне. Интересно, эта дыра в обе стороны работает? Или как система ниппель? А вот сейчас и проверю. Активирую «зажигалку», которую оттачивал последнее время. Она совмещена с воздушной руной. Пока не было возможности проверить на практике. Вообще-то я рассчитывал, так сказать, на турбо-наддув, что получилось в итоге, сейчас увидим. «Ксюха» кашляет короткими очередями, быстро расчищая «окно» от живого потока. Пора! Выталкиваю конструкт в пространственную прореху. Ха!!! Работает! На том корабле, что держался чуть в стороне и был самым большим и, походу, самым густонаселенным, поднялся огненный смерч, с каждой секундой набирая яркость. Вспыхнули паруса. Портал, давайте так будем называть это магическое образование, схлопнулся. Видимо, тамошнему магу стало не до поддержания его работоспособности. Было видно, как с палубы корабля, где сейчас бесновалось пламя, сыплются за борт горящие люди ну или демоны. Главное, что сыплются. Однако надо отдать должное магической команде противника. Минуты не прошло, как мою подлянку утихомирили, и тут же последовала новая атака, теперь уже на корме, а как только народ метнулся туда для локализации прорыва, вновь открылся портал на старом месте. Ну блин, грамотная скотина! Смотри, как быстро фишку сечет. И расстояние приличное, и видно плохо, Акира ведь постоянно держится от него так, чтобы корпуса сцепившихся кораблей находились между нами. Сколько ж там у них народу-то? Прут и прут без остановки. Надо что-то делать, иначе тупо мясом задавят. Палуба и так уже телами завалена, ступить негде. Благо хоть наших пока среди них нет. Бог, чей бы он ни был в этом мире, наверно, за нами приглядывает. Может, это наш дистанционно старается, а может, местные уже нас за своих посчитали.