Глава 9
Незваные гости
Михаил не знал, что делать. Уже три ночи он не выходил за едой боялся, что тварь караулит снаружи. А ведь есть хотели все, даже раненый. Еще два дня и придется урезать порции. Запасов делать последнее время почти не получалось.
Ближе к вечеру он все-таки решился. Ланка смотрела, как он собирается. Протянула ему что-то он взял машинально. Маленький каменный наконечник стрелы.
Это на счастье, серьезно сказала она.
Если со мной что-нибудь случится начал было он, но она тут же перебила:
Даже думать об этом не хочу.
Когда он вышел, снаружи была оттепель. Шорох капель, падающих с веток, заглушал остальные звуки. Михаил решил, что далеко не пойдет, поднимется в одну из квартир ближайшего дома, на верхний этаж, где он еще не бывал. Ему повезло, он нашел в шкафу на кухне запас консервов и чай, хоть и отсыревший, а в висячем шкафчике кое-какие лекарства. И решил, что для начала этого хватит. Нужно возвращаться быстрее. Он вдруг услышал грохот снаружи кто-то с силой бил в дверь то ли подъезда, то ли убежища. Михаил выглянул в окно и понял, что опоздал. К двери бункера, помимо цепочки его следов, тянулись еще две. Там явно его ждали. А может, успели уже войти. Михаил сжал зубы. Ведь там только женщины и дети, а еще больной Стас и беспечный Гарик, который вряд ли сумеет защитить остальных.
На всякий случай, чтобы обозначить свое присутствие, он выстрелил в воздух. Тут же отскочил от окна. В ответ раздался выстрел, пуля чиркнула по стене дома. Караулят. Одна лишь мысль билась в голове успели они побывать внутри? Что с остальными?
Он снова выстрелил наугад, отвлекая их внимание на себя. А потом даже не услышал, почувствовал: что-то вокруг изменилось. Кажется, даже капли замерли, прекратив падать. Тишина настала неправдоподобная. И в этой тишине послышались тяжелые, размеренные шаги, от которых словно бы дрожала земля.
Тварь приближалась. И Михаил был этому только рад. Он снова выстрелил, надеясь, что это привлечет ее внимание.
С треском ломался кустарник. От двери бункера раздался короткий вскрик, затем стрельба, но чудовище даже не сбилось с шага. А гранат у нападавших, судя по всему, не было.
И когда стрельба стихла, шаги послышались уже совсем близко. И Михаил увидел огромную темную массу, двигавшуюся к их бункеру. И услышал, что пришельцы, караулившие у входа, принялись кричать «Помогите!» и беспорядочно стучать в дверь. Он молился, чтобы у его домашних хватило ума не открывать.
И когда стрельба стихла, шаги послышались уже совсем близко. И Михаил увидел огромную темную массу, двигавшуюся к их бункеру. И услышал, что пришельцы, караулившие у входа, принялись кричать «Помогите!» и беспорядочно стучать в дверь. Он молился, чтобы у его домашних хватило ума не открывать.
Чудовище, шумно дыша, обнюхивало человеческие следы. На месте тех двоих он попытался бы убежать. Но, может, при виде твари их парализовало от ужаса?
Огромный зверь остановился, присматриваясь и принюхиваясь. Затем последовал короткий бросок даже не верилось, что столь огромная туша может двигаться так быстро. И врач с ужасом увидел, что в огромной пасти монстра уже болтается одна из жертв, судорожно дергая ногами. Тварь мотнула уродливой, в кожаных наростах, головой, тело отлетело в сторону и осталось лежать неподвижно измятое, исковерканное. А она вновь сделала молниеносное движение и вот уже вторая огласила округу нечеловеческим воплем, быстро оборвавшимся. А потом раздалось громкое чавканье и хруст.
Михаил вздрогнул и поежился.
Вот так, ребята, пробормотал он. Морана-смерть прислала за вами. Желаю попасть прямиком в Валгаллу, или куда там вы хотели. И чего было так кричать, если вы все равно рвались к вашей Мертвой матери?
Он тихо поплелся на второй этаж оттуда, из окна, удобнее было наблюдать за входом в бункер. За своих он уже не волновался если раньше не открыли, то теперь не откроют точно. Только, наверное, думают, бедные, что его тоже убили.
Монстр деловито пожирал еще теплую плоть. Лишь один раз приподнял голову и, как показалось Михаилу, уставился прямо на него. Тот вздрогнул. Но существо продолжало насыщаться.
Кажется, прошла вечность, прежде чем чавканье прекратилось, и он услышал тяжелую удаляющуюся поступь, от которой дрожала земля. Тихонько спустился и направился к входу. Поблизости валялся панорамный противогаз, залитый кровью. Михаил машинально подумал, что жаль хорошую вещь. Подошел к двери и постучал условным стуком. Тишина, хотя он знал они сидят там и дрожат от страха, сомневаются.
Лана, это я, крикнул он. Получилось похоже на воронье карканье, но, видно, его услышали. Замок щелкнул, и он ввалился внутрь, тут же захлопнув дверь за собой.
Лана, бледная как смерть, глядела на него. Гуля с Тиной и жавшиеся к ним дети толпились поодаль. Гарик сидел на полу, нацелив автомат на дверь, Рустам сжимал пистолет. Защитник растет, подумал Михаил. Правда, я не разрешал ему брать оружие без спроса, но тут особый случай.
Что это было? хрипло спросила Тина. Как только ты ушел, вдруг стали ломиться в дверь. Мы уж думали, нам конец.
Ничего, хрипло сказал Михаил. Вы молодцы, что не открыли.