Дьявол, выдохнул сталкер.
Пистолет лег в ящик стола. Каждый день, все те несколько месяцев, что он исправно сливал информацию Коннору, Кон доставал ствол и приставлял к виску, но всегда возвращал оружие обратно в стол. Не хватало духу, чтобы покончить с собой.
Потому что я не должен умирать.
Сегодня он решил наконец-то поставить жирную точку в этой истории. Нет, не в своей жалкой судьбе, а в судьбе Малинина. Записи с диктофона, фотографии и скриншоты переписки все это парень кропотливо собирал, чтобы у него был отходной путь. Вот и пригодились файлы-то. Кон долго не решался скидывать материалы наемнику со шрамом, но время пришло. Больше оттягивать не было смысла. Да и интересных данных накопилось воз и маленькая тележка. Прошлой ночью парню посчастливилось прокрасться в кабинет Малинина, где он успел сфотографировать три папки с документами. В частности ту, где торговец хранил данные о погибших во время бойни на машинно-тракторной станции. В эту же ночь Кон скинул часть файлов с компьютера, а еще стащил коммуникатор академика Данилова, чтобы повесить на ублюдка-торгаша смерть ученого. Странно, но Кон считал, что Малинин никогда не оставил бы подобных улик. Это же было глупо. Но тот оставил. «Уверовал в свою исключительность? злобно подумал парень. В то, что он, мать его, бессмертный сукин сын?»
Никита, я выхожу. Встретимся у того Кон замолчал, подыскивая слова. У того сарая. Где все и началось. Он отправил своему старому другу голосовое сообщение. Все возвращается на круги своя, зачем-то добавил он.
«Идет ветер к югу, мысленно проговорил Кон. И переходит к северу. Кружится, кружится на ходу своем, и возвращается ветер на круги своя».
Коммуникатор пискнул, проинформировав о том, что все данные отправлены на устройство Никиты.
И еще кое-что. Кон протянул наемнику КПК академика. Давно, если помнишь, без вести пропала группа ученых. Все они были расстреляны. Потом их тела нашли сталкеры. Грешили на бандитов, но ошибались. Это Малинин отдал приказ своему телохранителю загасить их всех.
Откуда ты знаешь?
Я был там. Я стоял и смотрел, но ничего не сделал. Парень насупился, отступив на шаг назад. Как не сделал ничего, когда погиб Лис. Понимаешь, Никита, я не хочу лгать самому себе. У меня была возможность все исправить, и даже после того, как я подставил вас в Карьере.
Никита молча слушал.
Да, Карьер. Именно Карьер стал отправной точкой, продолжил Кон, но я еще мог все переиграть, пускай и не продержался бы так долго. Ты не представляешь, сколько у меня было возможностей вскрыть глотку этой твари, но я ничего не сделал. И какова цена моей ошибки? Жизни сотен людей. Сашка, Макс, Метла. Те люди, что устроили привал на машинно-тракторной Бойцы «Удара», введенные в заблуждение. Лис, Жора, солдаты Семы. Они все мертвы из-за меня. И знаешь почему? Потому, что когда был шанс, я предпочел отвернуться.
Это не твоя вина, парень, сказал Никита после недолгой паузы. Просто так случилось. Ничего уже не попишешь.
Я мог попытаться хотя бы сбежать, не запятнав себя новой кровью!
Нет, Коля, никуда бы ты не убежал. Это невозможно. Поверь мне. Я бежал. От прошлого. Но оно всегда преследовало меня. Иногда я думаю, что единственный способ умереть, не погрязнув в человеческих пороках и ошибках, это родиться мертвым.
Можно я задам тебе один вопрос, Ник?
Разумеется, кивнул наемник.
Напоследок я бы хотел знать правду. Почему ты не убил меня?
Нужен был человек в рядах противника.
Но ты получил всю информацию. Больше ничего не будет. Да и уверен, ты бы и сам нашел способ добыть эти данные. Ты всегда был смекалистым. Убил бы в том сарае, отомстив за пацанов
Патронов жалко, а топор стал уже не таким острым, чтобы крошить кости. Слова наемника подкрепила жуткая улыбка.
И это все? После всего, что было раньше? После стольких лет? Это единственная причина, Коннор?
Наверное, нет. Сантименты, чтоб их. Неожиданно он по-братски обнял Кона. Я ведь все еще помню те дни. И он отстранился.
Когда мы сражались плечом к плечу?
Именно так, брат.
Михаил очнулся на чистой койке, накрытый цветастым пледом. Было тепло и уютно. Заснеженный лесной домик, окружившие его люди и удар прикладом по затылку все это осталось будто где-то в другой жизни, за гранью.
Патронов жалко, а топор стал уже не таким острым, чтобы крошить кости. Слова наемника подкрепила жуткая улыбка.
И это все? После всего, что было раньше? После стольких лет? Это единственная причина, Коннор?
Наверное, нет. Сантименты, чтоб их. Неожиданно он по-братски обнял Кона. Я ведь все еще помню те дни. И он отстранился.
Когда мы сражались плечом к плечу?
Именно так, брат.
Михаил очнулся на чистой койке, накрытый цветастым пледом. Было тепло и уютно. Заснеженный лесной домик, окружившие его люди и удар прикладом по затылку все это осталось будто где-то в другой жизни, за гранью.
С возвращением, парень.
Симпатичная девушка с темно-русыми волосами, одетая в темно-зеленый комбинезон, улыбнулась.
Кто ты? Это ты огрела меня по башке?
Я? Нет, мои люди спасли тебя. Там, у избушки, тебя накрыли отшельники. Это изгои Зоны, похуже бандитов. Ни с кем не контактируют, просто грабят людей. Вернее, грабили, это был их последний отряд. Мы выдвинулись на зачистку, подоспев к тому времени, как они тебя, собственно, и грабили.